Inför: Villarreal - Espanyol
Ett Villarreal med halva skallen i Athen ska på lördagskvällen försöka hålla den andra halvan kvar på El Madrigal. Där väntar nämligen en match som är viktig för båda då Villarreal kan rycka i jakten om CL-platser och Espanyol måste ta poäng för att hänga kvar. Två lag i bra spelform är det hursomhelst som möts på El Madrigal.
Villarreal befinner sig i ett prekärt läge vad gäller Champions League-spelet. Man fick bara 1-1 hemma mot Panathinaikos, vilket betyder att en vinst i returen i stort sett är ett krav, även om en del oavgjorda resultat fungerar också. Framförallt måste laget göra mål och kunna ösa på framåt. Gör detta att man vilar spelare i matchen mot Espanyol?
Målvakter: Diego López y Viera.
Försvarare: Godin, Capdevila, Ángel, Fuentes y Cygan.
Mittfältare: Marcos Senna, Eguren, Pires, Santi Cazorla, Ibagaza, Bruno, Cani y Mati Fernández.
Anfallare: Rossi, Llorente, Nihat y Guille Franco.
Detta är russinen som Pellegrini plockat ur kakan. Javi Venta finns inte med då han dragit på sig en lättare skada (hur många gånger har det hän denna säsong?) medan Gonzalo fortfarande är en vindruva på torkning. För första gången på länge är Franco med i truppen igen, noterar vi också.
Mot Betis visade Villarreal att man kan rotera rätt friskt med spelarmaterialet och ändå kunna prestera bra fotboll. Till exempel startade Mati och man vilade Senna. Framförallt vårt mittfält har bra bredd så där skulle vi kunna skicka in de som oftast nöter bänk utan att det drabbar oss alltför mycket. Att sedan vårt försvar (Fuentes) gav Betis sitt kvitteringsmål är en annan sak.
Med tanke på att Villarreal måste göra mål borta mot Panathinaikos ser jag gärna att man vilar de två viktigaste offensiva pjäserna så att de är fullt fräscha tills på tisdag. Detta betyder att jag vill se Cazorla och Rossi (båda var lysande mot Betis) på bänken på lördag. Dessa är dessutom de enda som spelat i stort sett varenda match, så de är ändå i behov av vila. Istället kan det vara dags att ge skickliga bänkspelare som Ibagaza och Mati chansen igen, och kanske det är dags att släppa fram Nihat från start?
I mål kommer nog Diego att stå, även om Viera här har chansen till spel för första gången på länge. I backlinjen finns inte så mycket till val. Angel, Fuentes, Godin och Capdevila kommer att spela. På mittfältet kommer nog Senna att starta, han började Betismatchen på bänken och bör vara fräsch. Jag hoppas också att vi fortsätter med en pivote på hemmaplan, så Senna blir ensam defensiv pjäs då Eguren får vila upp sig inför att tugga tzatsiki tillsammans med Senna på tisdag istället. Framför honom hoppas jag på en trio bestående av Mati, Ibagaza och Cani. Detta gör att dessa tre pigga herrar får visa upp sig medan vi vilar Cazorla och Pires. På topp känns Llorente given om Rossi ska vilas, och bredvid honom känns det som att det är dags för Nihat att få starta en match. En uppställning som känns rätt vass även fast spelare vilas, aight?
Espanyol
De blåvita från Barcelona är mycket illa ute i säsongens upplaga av La Liga. Bara 21 poäng har spelats ihop så här långt, och i lördagens match mot Villarreal måste de egentligen ta poäng, helst vinna, för att inte tappa för mycket mark under strecket. Med en ny tränare i Pochettino har dock laget fått ett uppsving med bättre spel men framförallt en meriterande seger i derbyt mot Barcelona. Dessutom var man inte helt borta mot Real Madrid senast heller. Espanyol ser ut att ha hittat tillbaka till rätt spår, spelet ser stabilare ut och Kameni klantar sig inte lika mycket som i början av säsongen. Dessutom har man fått tillbaka Ivan de la Peña, som ensam sänkte Barcelona med två mål. Får man bara igång Luis Garcia och Tamudo också så bör man kunna klara sig kvar. Det finns oerhörd potential i laget, det gäller bara att få ut det maximala av det också.
Espanyols trupp: Kameni, Cristian Álvarez, Juanjo, Iván Alonso, Tamudo, Coro, Callejón, Rufete, Nené, Luis García, Lola, Román, Lacruz, Chica, David García, Nico Pareja, Jarque, De la Peña, Sergio Sánchez.
Matchen
Skulle vara oerhört skönt att se Villarreal hålla nollan. Jag litar på vår offensiv, den har imponerat i de senaste matcherna. Men försvaret har läckt, och skulle man lyckas med att hålla tätt bakåt så infinner sig också självförtroendet i backlinjen igen, vilket kan behövas då insläppta mål mot Panathinaikos kommer att vara ödesdigert.
Jag tror på en matchbild där Villarreal styr spelet och tempot, och där Espanyol kommer att backa för att satsa på kontringar. Låt oss hoppas att vi får hål på Espanyol också. Ett Nihat-mål skulle inte sitta fel, känns som att det är dags för turken att glänsa nu. Men låt oss framförallt hoppas att spelarna på planen, till skillnad från undertecknad, kan fokusera på matchen som spelas på lördag kväll, och inte den som spelas på tisdag.
Preliminär och enligt skribenten önskvärd uppställning:
Lloro – Nihat
Mati – Ibagaza – Cani
Senna
Capdevila – Godin – Fuentes – Angel
Diego
Hard Facts:
Plats: El Madrigal, Vila-Real
Tid: 22.00, lör 7:e mars
TV: Ja, tv4Sport sänder!
AUPA VILLARREAL!
