Koke och Borja till U17-EM i Tyskland
Klubbens två största framtidslöften kommer representera Spanien mellan den 6-18 Maj när U17-EM spelas i Tyskland.
Två av Atléticos pärlor i ungdomsakademin, Jorge Resurrección Merodio, mer känd som Koke och Borja González Tomás kommer att representera de röd-vitarandiga färgerna under U17-EM som spelas i Tyskland mellan den 6-18 Maj.
Koke, togs upp av Abraham García under försäsongen och slog sig in i Atlético B redan efter några matcher med hans nya lag. Sedan dess har det bara gått spikrakt uppåt för den unge mittfältaren som redan har gjort en kometartad karriär i Los Rojiblancos lägre kategorier, sanningen är att hans insatser har gjort att ett antal storklubbar, däribland Arsenal, har försökt värva honom under 2008-2009-års upplaga av Segunda División B, bl.a. har Arsène Wenger haft scouter på plats vid ett flertal tillfällen, mest notabelt i derbyt mot Real Madrid Castilla. 17-åringen är lagkapten för den här upplagan av Spanien, liksom den nurvarande seniorspelaren Ignacio Camacho var för två år sedan.
En av klubbens utan tvekan mest intressanta spelare är dock hans förra lagkamrat från de lägre kategorierna, 16-årige Borja är Atléticos nästa stora anfallshopp efter att Fernando Torres lyckats ta sig till toppen genom klubbens ungdomssystem. Den lovande anfallaren har gjort över 250 mål under hans tid i canteran och så sent som förra säsongen skrev han in sig hela 50 gånger i målprotokollet, detta under hans första år i Cadete A som även passade på att vinna ligan den gången. I år har han tagit klivet över till Juvenil A där han gjorde 22 av lagets mål under säsongen, detta trots att moståndarna ofta är ett eller två år äldre. Borja har således varit lagets bästa spelare tillsammans med argentinaren Germán Pacheco och man lyckades även Juvenil A-titeln i distriktet för första gången på fyra år.
Förra året vann Spanien U17-EM efter att Keko mer eller mindre demolerat fransmännen i finalen, då fanns även Jorge Pulido med och han var en av turneringens bästa försvarsspelare. Året innan hade Atléti lyckats producera ytterligare tre spelare till det lag som vann samma turnering, den gången vaktade David de Gea målet, då var Ignacio Camacho lagkapten och Sergio Rodríguez spelade på en av ytterbackspositionerna, nu hoppas de båda spelarna på att bli en del av denna skara: "Vi hoppas naturligtvis att hela laget gör bra ifrån sig, målet är att bli mästare och om vi gör allting rätt, steg för steg, så kan vi lyckas." säger de båda spelarna till klubbens officiella hemsida.
Spanien kommer att ställas mot Italien i den inledande matchen, ett landslag som tog sig till huvudturneringen genom att slå ut Österrike, Georgien och Skottland i Elite Round tidigare under våren. Innan dess ställdes man mot en annan av deltagarna i årets upplaga av U17-EM, nämligen Nederländerna: "Den första matchen är alltid viktigast, en match som denna bestämmer förutsättningarna i de två nästkommande. En vinst skulle ge laget självförtroende och fina förutsättningar för att ta sig till en semifinal." berättar Borja i samma intervju.
Koke med bollen.
"Alla motståndare är komplicerade och många av de spelar öst-europeiskt. Italien och Frankrike är förvisso större namn än Schweiz, men de är minst lika farliga. Däremot måste jag påpeka att Italien antagligen blir den svåraste motståndaren, vid en vinst är man nästan försäkrad att få delta i U17-VM och detsamma gäller en semifinal." analyserar Koke samtidigt som Borja fortsätter..
"Vi har redan spelat mot Italien en gång under säsongen, den gången vann vi med 3-1 i finalen av en turnering som också hölls i Tyskland. Jag gjorde ett av lagets mål. Italienarna har ett bra försvar och två väldigt bra anfallare." berättar den unge anfallaren som antagligen syftar på Genoas underbarn Stephan El Shaarawi, som en av dessa två.
De båda ynglingarna har haft en lyckad säsong och Koke har faktiskt även varit en av Abraham Garcías mest använda spelare under säsongen, trots att han kom in i laget som 16-åring.
Borja i en träningsmatch mot Real Madrid Juvenil A innan U17-EM i Tyskland, ett möte som han avgjorde på straff.
Borja å sin sida blev lagets bästa målskytt under säsongen, men missade tyvärr Copa del Rey med Juvenil A under måndagen där laget förlorade med 1-0 mot Sevilla efter att andalusierna prickat in segermålet efter 118 minuters spel. Detta grämer säkerligen den unge anfallaren som säkerligen vill ta revansch med det spanska landslaget. Vägen dit har dock inte alltid varit så lätt: "När jag var 14 år gammal slet jag av ett ligament i knät, så därför kunde jag inte spela med U15-landslaget." sade Borja som alltså kommit tillbaka på bästa möjliga vis efter den svåra skadan. Nu jämförs han av många som ser ungdomsmatcherna med Fernando Torres och han skulle inte ha något emot att göra samma sak som just El Niño gjorde 2001 när Spanien återigen erövrade kronan som kontinentens bästa landslag på denna nivå: "Det skulle vara helt otroligt att vinna skytteligan, men i första hand är det titeln som gäller, resten får komma som det vill." avslutade han.
Borja har gjort fem av lagets mål unde kvalificeringen till huvudturneringen, Spaniens bästa målskytt så här långt.
Laget kommer att ledas av Ginés Meléndez som alltså tagit över efter den legendariske Juan Santistebán. Under veckan som gått har även Ginés fått uttala sig angående hans lag och så här säger han om lagets chanser: "Vi vet att det kommer bli väldigt svårt att repetera tidigare triumfer eftersom turneringen är den starkaste sedan 2001. I stort sett alla stora länder har kvalificerat sig för den avslutande fasen. Båda grupperna är väldigt starka och vårt huvudsakliga mål är att ta oss till U17-VM som skall hållas i Nigeria under hösten." sade han till UEFA:s officiella hemsida.
Förra året hade Spanien ett gäng mycket talangfulla spelare som antagligen kommer göra ett avtryck i framtiden, däribland fanns Thiago, Keko, och Manu, men vem skall man hålla ögonen på i den här turneringen?
"Vi har bra mittförsvarare och en bra central mittfältare i Jorge "Koke" Resurección samt två fantastiska anfallare i Borja González från Atlético de Madrid och Pablo Sarabia som kommer från Real Madrids ungdomskategorier. Det viktigaste är dock att hela laget spelar bra, vidare är det även viktigt att fortsätta utveckla de här spelarna så de kan ta hoppet till U19-landslaget. Detta är något som vi lägger stor vikt vid och det syns även på seniorlandslaget, majoriteten har tagit sig igenom de olika ungdomslandslagen innan de blev A-landslagsmän. Vårt mål är att producera bra spelare, inte bli mästare." sade han till UEFA.
i den andra gruppen spelar värdnationen Tyskland, Turkiet, England och Nederländerna, så det är sannerligen en väldigt stark turnering i år.
Spelschema
6 Maj
11:00 - Spanien - Italien (Dessau-Rosslau)
9 Maj
12:00 - Spanien - Frankrike (Grimma)
12 Maj
11:00 - Schweiz - Spanien (Sandersdorf)
Samtliga matcher kommer att direktsändas på Eurosport.
Aupa Koke y Borja!
Källa: UEFA.com, RFEF.es och clubatleticodemadrid.com
