Inför: Club Atlético de Madrid - Valencia CF
Båda lagen kämpar om en kvalplats till UEFA Champions League och detta är en nyckelmatch. Valencia ligger en poäng före Atléti, men de röd-vita har tänkt att ta den sista platsen.
Omgångens mest intressanta match spelas på Vicente Calderón med start klockan 21:00. TV-produktionen kommer i sedvanlig ordning att hållas av Canal Plus i Spanien, som tyvärr inte har något större rykte om sig utanför landets gränser. Valencia kommer på besök till den spanska huvudstaden och matchen gäller en kvalplats till UEFA Champions League nästa säsong.
För närvarande ligger Valencia på den fjärde och sista platsen till Europas finrum, men det kan ändras om Los Rojiblancos lyckas vinna när 36:e omgången av Primera División 2008-2009 summeras sent på söndagskvällen. Unai Emerys mannar har spelat in 59 poäng den här säsongen, det är en poäng bättre än Atlético och därmed skulle man säkerligen nöja sig med en poäng i Valencia-lägret, men så är inte fallet då man har en relativt svår avslutning. Senast de båda lagen möttes i ligan var i början av 2009 och då vann Valencia på Mestalla med 3-1, detta gjorde i sin tur att Atléti inledde en mycket negativ trend som även tog de längre ned i tabellen.
Valencia CF
Fjärdeplatsen ockuperas alltså av Valencia för tillfället och förra veckan spelade man ut den röd-vita klubbens ärkerival Real Madrid på Mestalla. Slutsiffrorna skrevs till 3-0 och insatsen var imponerande överlag, men det skulle komma att kosta en avstängning på David Silva som i och för sig ändå skadade sig och missar resten av säsongen. Förutom det så drog även Carlos Marchena på sig en varning mot samma motstånd och därmed kommer inte heller han att delta i mötet med Atléti under söndagen.
Valencia går in i matchen med en förlust på de nio senaste matcherna och det är väl ganska uppenbart att man är i bra form för tillfället. Man hade stora problem under Februari, men så fort klubben lyckades reda ut lönefrågan så började även spelarna att prestera på den nivå man vant sig vid.
De båda lagen kommer att gå in i den här matchen som om det vore en final då båda verkligen behöver den så hett eftertraktade fjärdeplatsen. Valencia är dock det lag som egentligen skulle skadas mest av att inte nå nästa års upplaga av UEFA Champions League då det ekonomiska läget är väldigt bekymmersamt.
Återstående spelschema
Atlético (B)
Villarreal (B)
Athletic (H)
Det återstår alltså två mycket viktiga matcher mot lika direkta rivaler, men även en ganska svår hemmamatch mot Athletic, trots att de kommer klara sig kvar i Primera División den här säsongen.
Avstägningar och skador
Sedan tidigare är det alltså klart att David Silva inte spelar något mer den här säsongen, 23-åringen från Las Palmas offrades i förra matchen mot Real Madrid där man alltså använde honom trots att han klart och tydligt signalerade att han ville byta, något som Emery till slut tvingades till. Silva hade ändå varit avstängd i den här matchen då han drog på sig en varning mot Real, detta efter att ha sparkat bort bollen i onödan.
Emery kommer inte att kunna räkna med Carlos Marchena, den rutinerade försvararen som även kan spela på mittfältet är avstängd. Under veckan har det även kommit rapporter om att yttermittfältaren Vicente återigen dragit på sig en skada, således är även han ett osäkert kort för Emery. Man räknar inte heller med Hugo Viana, men han har inte spelat särskilt mycket i år.
Däremot är både David Albelda och Edu tillbaka i träning.
På mitten kommer alltså Albelda in för att ersätta Marchena samtidigt som Silvas tidigare plats tas av Mata, detta gör i sin tur att Pablo går ut som vänsterytter. Tidigare under veckan har det talats om att Valencia kommer att starta med ett tremanna mittfält beståendes av Edu, Baraja och Albelda, så det återstår att se vilket Emery väljer.
Club Atlético de Madrid
Förra veckans magiska vändning på Vicente Calderón har gjort att Atléti-supportrarna återigen vågar hoppas på en fjärdeplats, speciellt med tanke på att man ställs mot sin direkta rival i kampen om UEFA Champions League.
Man kom alltså tillbaka från osannolika 0-2 med tio man och hela andra halvlek var en stor uppryckning från de röd-vitas sida. Diego Forlán reducerade till 1-2 från ingenstans med ännu ett fantastiskt distansskot samtidigt som Sergio Agüero kvitterade på ett hårt inspel av utskällde Mariano Pernía som orsakat straff i första halvlek. Segern fullbordades när el Uruguayo satte 3-2 efter att Simão frispelat honom på stopptid, detta var Forláns 27:e ligamål och nu ligger han bara ett mål bakom Samuel Eto'o i skytteligan.
Det viktigaste i sammanhanget är ändå att Atlético lyckades ta alla tre poäng, detta trots att man spelade med en man mindre under stora delar av matchen. Luis Pereas armbåge i ansiktet på Espanyol-spelaren Chica gjorde i sin tur att han är avstängd mot Valencia och detta har medfört stora problem i backlinjen, något som Abel Resino har fått jobba på hela veckan.
Återstående spelschema
Valencia (H)
Athletic (B)
Almería (H)
De röd-vita har alltså två hemmamatcher kvar och en vinst mot Valencia skulle göra att man har allt i egna händer. Sedan väntar dock en väldigt svår bortamatch mot Athletic och man avslutar årets säsong hemma mot Almería som redan är klara, detsamma gäller i och för sig baskierna.
Målvakter
01: Grégory Coupet
25: Leo Franco
Försvarare
04: Mariano Pernía
17: Tomáš Ujfaluši
22: Pablo Ibañez
28: Álvaro Domínguez
34: César Ortiz
Mittfältare
08: Raúl García
09: Luis García
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
16: Éver Banega
19: Miguel de las Cuevas
20: Simão
24: Ignacio Camacho
Anfallare
07: Diego Forlán
10: Sergio Agüero
14: Florent Sinama-Pongolle
Avstängningar och skador
Abel kommer alltså få klara sig utan den colombianske mittbacken Luis Perea i helgen, detsamma gäller lagets numera ordinarie förstaval till höger i backlinjen, holländaren Johnny Heitinga drog på sig en varning i ren frustration mot Espanyol och missar alltså årets viktigaste match hittills.
Antonio López är alltjämt skadad och missar även den här matchen, däremot är detta en utmärkt chans för César Ortiz att visa upp sig från sin bästa sida, Atléti B-spelaren har gjort en bra säsong under Abraham García och förväntas faktiskt starta i helgens match.
Abel kallade upp César Ortiz och Aitor Nuñez under veckan för att försöka hitta det bästa alternativet på högerkanten, det slutade med att César har blivit kallad till match samtidigt som Aitor får se mötet från Vicente Calderóns läktare. På fredagens träning testades även yttermittfältaren Miguel som ytterback och kanske är det han som tar den platsen, samtidigt har även spansk press nämnt unge Álvaro Domínguez som ersättare till Perea och att tjecken Tomáš Ujfaluši går ut som ytterback, men så verkar det alltså inte bli nu.
Det skall även sägas att Éver Banega kan spela den här matchen, detta gjrodes klart under veckan som gick, så kanske får Raúl García flytta på sig, men han spelar ändå med största sannolikhet.
Matchen
Start: 21:00
Plats: Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
Planen: 105 x 68 m
TV: Matchen kommer att direktsändas av TV4 SPORT, tyvärr är bildproduktionen från spanska Canal Plus. För mer information om streams, kika här och här.
Radio: Mötet kommer som vanligt att kunna följas på Radio Onda Madrid.
Källa: clubatleticodemadrid.com, Marca.com, AS.com
