Inför: Panathinaikos FC - Atlético de Madrid
Det är snart tre månader sedan Atlético säkrade fjärdeplatsen i Primera División och nu går man in i en ny säsong. Förra året ställdes man mot tyska Schalke 04 i kvalet till UEFA Champions League, nu möter man Panathinaikos och det första av två möten spelas på vackra Spiros Louis Stadium, även känd som Atens Olympiastadion då den användes under OS 2004.
Panathinaikos FC
De 19-falldiga grekiska mästarna, som leds av holländaren Henk ten Cate slutade på en tredjeplats i Super League förra säsongen. Vann gjorde återigen Olympiakos och tvåa slutade PAOK, men likt Eredivisie i Nederländerna så fick lagen som slogs om platserna till årets upplaga av UEFA Champions League spela play-off mot varandra för att utse en vinnare. Med en målskillnad på 12-3 och 18 inspelade poäng där PAOK, AEK och Larissa stod för motståndet, så tog man alltså den sista platsen.
Det har skett en hel del sedan de båda lagen möttes på Vicente Calderón för lite mindre än två säsonger sedan. Då tränades laget av portugisen José Peseiro och man ställde upp med följande lag:
Malarz; Vyntra, Sarriegi, Morris, Fyssas; Mate Junior, Tziolis, Mattos, Romero; Papadopolous och Salpingidis.
Det var en väldigt tuff match där Atlético hamnade i underläge sedan Salpingidis givit gästerna ledningen. Sedan fick de röd-vitrandiga kämpa sig tillbaka in i matchen och under slutfasen tryckte man på med ett gäng anfallsspelare. Aguirres vilda satsning framåt gav resultat sedan Luis García kvitterat grekernas ledning, på tilläggstid fixade Altético en frispark som kom att förvaltas på bästa sätt av portugisen Simão.
I den förra kvalomgången mötte Panathinaikos tjeckiska Slavia Prag i två bra mycket tuffare möten än man antagligen anade på förhand. Henk ten Cates mannar förlorade första matchen med 3-1, men Salpingidis mål skulle komma att bli väldigt viktigt i returmötet på Spiros Louis Stadium. Det övertaget var dock som bortblåst när Sarriegi gav grekerna ledningen med 1-0 strax innan första halvlek var slut i returen, sedan ökade Karagounis på efter 54 minuters spel och nu var det tjeckerna som var tvingade att jaga ett resultat. Slavia hade en strålande chans att göra ett bortamål mot slutet av matchen, men Kalouda missade en jättechans och istället straffade Salpingidis gästerna med att göra 3-0 och definitivt säkra avancemanget till play-off omgången.
Laguppställning - borta mot Slavia (4-4-2)
Galinović; Bjärsmyr, Kanté, Vyntra, Spiropoulos; Gabriel, Gilberto Silva, Simão, Karagounis; Cissé och Salpingidis.
Laguppställning - hemma mot Slavia (4-3-3)
Galinović; Moon, Sarriegi, Vyntra, Spiropoulos; Katsouranis, Gilberto Silva, Karagounis; Salpingidis, Cissé och Leto.
Övergångar in
Mattias Bjärsmyr (IFK Göteborg)
Robert Stambolziev (Bristol City)
Mateo Radovanović (Zagreb)
Cédric Kanté (Nice)
Djibril Cissé (Marseille)
Kostas Katsouranis (Benfica)
Sebastián Leto (Liverpool)
Jonathan Mensah (Free State Stars)
Övergångar ut
Andreas Ivanschitz (utlånad till Mainz)
Nasief Morris (utlånad till Racing)
David (utlånad till Flamengo)
Sotirios Leontiou (utlånad till Kavala)
Stefanos Siontis (utlånad till Kavala)
Arkadiusz Malarz (Larissa)
Mikael Nilsson (Brøndby)
Försäsongen
Young Boys vs Panathinaikos 1-2 (Salpingidis och Karagounis)
Basel vs Panathinaikos 2-0
Panathinaikos vs Greuther Fürth 2-1 (Kanté och Petropoulos)
Panathinaikos vs Hoffenheim 0-1
Slavia Prag vs Panathinaikos 3-1 (Salpingidis)
Panathinaikos vs Slavia Prag 3-0 (Sarriegi, Karagounis och Salpingidis)
Budapest Hónved vs Panathinaikos 2-2 (Gabriel och Leto)
Truppen
Under tisdag eftermiddag tränade hemmalaget på matcharenan och efteråt tog tränaren Henk Ten Cates ut följande 20-manna trupp till matchen mot Atlético de Madrid:
Målvakter: Galinovic, Karnezis och Tzorvas.
Försvarare: Moon, Bjärsmyr, Gabriel, Darlas, Vintra och Spiropoulus.
Mittfältare: Mattos, Ninis, Leto, Gilberto, Simão, Karagounis och Katsouranis
Anfallare: Rukavina, Cissé, Salpingidis och Hristodoulopoulos.
Atlético de Madrid
Den röd-vitrandiga huvudstadsklubben anlände till Aten under tisdagsmorgonen där man även kommer känna på gräsmattan innan matchen mot Panathinaikos. En mycket viktig match väntar på Spiros Louis, precis som för ett år sedan då man ställdes mot Schalke i Gelsenkirchen.
Det sista riktiga testet inför play-off matcherna mot Panathinaikos avverkades på Anfield i Liverpool där Atlético imponerade och vann med 2-1. Man visade prov på mycket fint passningsspel och dominerade stundtals matchen då engelsmännen hade problem att få tag i lagets trio, Forlán, Agüero och Simão. Mittfältet visade också upp ett imponerande spel och gav inte bort bollen särskilt ofta, samtidigt finns det alltjämt lite frågetecken i försvaret där Atléti gjorde en del individuella misstag under matchen.
Under tiden har Atlético även spelat ytterligare två träningsmatcher, men de är av mindre betydelse då det var mestadels canteranos som fick chansen att visa upp sig. Agüero gjorde en strålande match för sitt Argentina under landslagsuppehållet och återvände även helskinnad till Madrid, vilket Atlético-supportrarna är väldigt glada över. Kun noterades för ett mål och en framspelning i mötet med Ryssland förra veckan, en match där hans landsman Maxi hade det lite svårare. Heitinga gav bort ett mål i samband med sin landskamp mot England när han spelade fram en motståndare, men i övrigt såg det ganska bra ut förra veckan.
Truppen
Målvakter
01: Sergio Asenjo
13: Roberto
Försvarare
03: Antonio López
05: Johnny Heitinga
16: Juanito
17: Tomáš Ujfaluši
22: Pablo Ibáñez
31: Álvaro Domínguez
Mittfältare
08: Raúl García
09: José Manuel Jurado
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
19: José Antonio Reyes
20: Simão
23: Cléber Santana
Anfallare
10: Sergio Agüero
07: Diego Forlán
14: Florent Sinama Pongolle
Abel har lämnat colombianen Luis Perea utanför truppen, precis som mot Liverpool, samma gäller även Juan Valera och Leandro Cabrera. Intressant att Perea inte får följa med till Grekland, istället verkar den gamle stormålvakten lita till nyförvärvet Juanito och canteranon Álvaro mer. Camacho och Pernía är skadade, så de kommer inte att kunna spela i något av mötena.
Förutom dessa har även Keko, de Gea, Koke och Borja följt med till Aten, men de följer bara med ifall något skulle hända med de som är planerade att spela.
Startelvan känns ganska självklar:
Asenjo; Heitinga, Ujfaluši, Juanito, Antonio López; Paulo Assunção, Raúl García, Maxi, Simão; Forlán och Agüero.
Matchen
Start: 20:45
Plats: Spiros Louis Stadium, Aten
Kapacitet: 71,030 åskådare
Planen: 105 x 68 m
Domare: Felix Brych (GER)
TV: Matchen kommer att direktsändas i Viasat Fotboll och Viasat Sport HD med start klockan 20:40. För den som inte har kanalen så lär det finnas streams här och här, annars kan man köpa matchen via Viasat OnDemand för 79:-.
Radio: Mötet sänds även på Radio Onda Madrid.
Källa: clubatleticodemadrid.com
