Så slutar La Liga - 11
Athletic Club eller Athletic Bilbao som vi känner igen dom som går mot en spännande säsong med spel i Europa som högst uppsatta mål.
11. Athletic Club
Kommer från: Baskien, Nordvästra Spanien
Fjolårsplacering: 13:e-plats
Tröjfärg: rödvitrandig tröja, svarta shorts.
Arena: San Mamés (39.750)
Smeknamn: Los Leones
Dom baskiska lejonen är som alltid tuffa att möta hemma i "katedralen", förra året blev det en stabil mittenplacering samt en cupfinal mot Barcelona. Det blev förlust i den matchen och även i Supercopa efter två rätt klara förlustmatcher. Denna säsong är tanken att Caparrós mannar ska slå sig in på topp tio samt avancera i Euro League, i skrivande stund ska man möta Tromsö borta i en returmatch. Stöttespelarna i dagens Athletic heter Amorebieta, Pablo Orbaiz, Andoni Iraola och Fernando Llorente. Ett intressant nyförvärv noterar vi också, Real Sociedad-anfallaren Díaz de Cerio ansluter till klubben på fri transfer. Kan nyckelspelarna hålla sig hela och kan talangen Javi Martínez fortsätta att glänsa så kan detta bli en riktigt trevlig säsong för Bilbaos lejon!
Nyförvärv:
San José, försvarare - Liverpool (lån)
Xabi Castillo, försvarare - Real Sociedad
Óscar de Marcos, mittfältare - Alavés
Díaz de Cerio, anfallare - Real Sociedad
Zubiaurre, försvarare - Elche (lån)
Spelarförluster:
Garmendia - Numancia
Inigo Vélez - Numancia
Leafuente - Numancia
Tiko - Slutar
Javi Casas - Cartagena
Del Olmo - Hércules
Belenziaga - Numancia
Murillo - Salamnca
Försäsong:
Benfica - Athletic 2-1
Athletic - Anderlecht 2-2
San Roque - Athletic 0-1
Athletic - Young Boys 0-1 (UEFA)
Arenas - Athletic 0-3
Athletic - Sporting Gijón 0-1
Portugalete - Athletic 0-1
Young Boys - Athletic 1-2 (UEFA)
Sporting Gijón - Athletic 2-0
Athletic - Barcelona 1-2 (Supercopa)
Athletic - Tromso 3-2 (UEFA)
Barcelona - Athletic 3-0 (Supercopa)
Tromso - Athletic 27/8
Nyckelspelare: Fernando Llorente - Spansk landslagsman som brukar ösa in mål när han är på humör. Påminner en hel del om den forne Athletic-hjälten, Ismael Urzaiz.
Idealelva:
Iraizoz; Iraola, Ocio, Amorebieta, Castillo; Susaeta, Javi Martínez, Yeste, Orbaiz; De Marcos och Llorente
Coach: Joaquín Caparrós
Inleder mot: Espanyol hemma
Athleticred om säsongen: Athletic har en mycket spännande säsong framför sig. Mycket kretsar kring Europa. Lyckas laget ta sig till gruppspelet väntar många spännande matcher i Europa. Förutom ett bra tillskott till kassan innebär det säkerligen att fler av lagets nyckelspelare väljer att förlänga sina kontrakt med klubben. Truppen har inför säsongen förbättrats i samtliga lagdelar. Mest intressant är nog yttermittfältaren/anfallaren Óscar De Marcos som hämtades från krisklubben Alavés i Vittoria. Men vi har ytterligare två nya anfallare som kan visa sig farliga.
Det mesta har hittills kretsat kring det 16 åriga underbarnet Iker Muniain som redan i inledningen av säsongen visat sina kvaliteter. Nyförvärvet från San Sebastian, Iñigo Diaz De Cerio, med det sköna smeknamnet Iñigol, har ännu inte visat någonting i A-laget men jag tror att han kan komma att bli mycket viktig under säsongen.
I försvaret har det varit lite stökigt det senaste året och så även nu under uppehållet. Vi var allt annat än vattentäta den senaste säsongen men vi har tyvärr inte riktigt lyckats med de önskade försvarsvärvningarna. Vi har värvat ytterligare en i raden av vänsterbackar från Real Sociedad. Efter de två dyra och ganska misslyckade värvningarna av Zubiaurre och Balenziaga har nu Xabier Castillo anlänt till Bilbao. Kan det bli tredje gången gillt? Till slut lockade även klubben hem mittbacken Mikel San José från Liverpool och kan komma att bli en viktig kugge bakom de två gjutna startspelarna Amorebieta och Aitor Ocio. Truppen är dock ganska tunn och vi förlitar oss mycket på ett par spelare. Llorente, Susaeta, Javí Martinez, Iraola, Iraizoz och Amorebieta.
Vad kan man då förvänta sig av säsongen? Får nyckelspelarna vara hela och kan ett par av de nya överraska så har vi ett ganska slagkraftigt lag. Det är tredje säsongen för tränaren Caparrós som nu bör ha satt sin prägel på laget och spelarna bör vara trygga i spelsystemet. Athletic bör hamna på den övre halvan. Med lite flyt slåss vi om plats 4-8. Med lite oflyt slåss vi för överlevnad. Så jämn är den spanska ligan och små marginaler kommer även i år skilja succé från fiasko. Jag hoppas dock att vi kan övertyga i europaspelet även om kvalmatcherna så här långt varit allt annat än övertygande..
