Halvtidssummering - Villarreal
Spanienredaktionen summerar säsongen som gått med utgångspunkt på skribenttipset från i höstas.
Kalle Nybacka, redaktör Villarreal
Villarreal tippades på plats tre av spanienskribenterna inför säsongen. Hur tycker du laget har motsvarat förväntningarna?
- Det är väl bara att ta en titt på tabellen, den talar för sig själv. Laget ligger i mittenskiktet för närvarande vilket är en rejäl missräkning. Man ska dock komma ihåg att laget inledde säsongen horribelt och att man faktiskt ryckt upp sig mot slutet av året. En tredjeplats känns som en utopi just nu, men en Europaplats känns som ett fullt realistiskt mål när säsongen ska summeras.
Vad kan göras bättre?
- Det kan bara bli bättre känns det som. I inledningen av säsongen var det målskyttet som var det stora problemet, på senare tid är det försvaret som agerat hönsgård. Villarreal är ett lag i stort behov av förstärkning, men tyvärr har man inte ekonomin till det. Kan man dock bygga vidare på det fina spel man visat upp i flera matcher under den senaste tiden så tror jag att den här säsongen ska kunna sluta ganska lyckat trots allt. Så här i efterhand var det ett klokt beslut att inte sparka Valverde, vilket nog övriga toppklubbar i ligan hade valt att göra.
Vem har varit bäst i Villarrealunder hösten?
- Det är ingen som stuckit ut så värst mycket, men Robert Pires har varit en riktigt positiv överraskning. Trots sina 36 år så fortsätter fransmannen att leverera och har varit en av de mer framträdande spelarna under hösten, vilket kanske säger en del om övriga, jag vet inte. Santi Cazorla har annars varit pigg i de matcher han spelat, men har tyvärr gått mycket skadad. Annars levererar Joan Capdevila på stadig basis.
Vem har presterat mest negativt?
- Sett till prislappen och förväntningarna så måste jag ju säga Nilmar, även om han börjar komma igång mer och mer för varje match som går. Annars vill jag ge en rejäl spark i baken på mittbackarna som varit i nivå med Atléticos dito. Varken Gonzalo, Godín eller nyförvärvet Marcano har varit särskilt stabila. Den osäkerhet de sprider där bak har smittat av sig på övriga laget.
Finns det någon speciell som du annars du vill lyfta fram?
- Jag vill passa på att nämnda de två "nyförvärven" Escudero och Fuster, två spelare som var utlånade ifjol och som ingen hade särskilt stora förväntningar på inför säsongen, särskilt Fuster som är 27 år och ägnat hela sin karriär i Villarreals B-lag. Escudero framförallt är en framtidsspelare av stora mått. Vi får bara hoppas att Valverde vågar ge honom chansen ännu mer än vad han har gjort hittills.
Andra synpunkter/kommentarer?
- Med tanke på hur mörkt det såg ut inledningsvis så känns det ändå ganska bra att vara Villarrrealista just nu. Laget ligger på en stabil mittenplats och har dessutom gått vidare i Europa League. Med en sån bedrövlig start som laget hade är det lätt att ge upp hoppet, något jag var på väg att göra inte bara en eller två gånger. Det positiva med tunga tider är att det bara kan bli bättre, något vi fått se prov på under senare tid. Och som jag sa tidigare, det var starkt av klubben att behålla Valverde, trots att man låg under nedflyttningsstrecket en bra bit in på säsongen. Tålamodet som finns i Villarreals styrelserum är beundransvärt.
Till sist - Hur slutar ligan för Villarreal?
- I skrivande stund är man sex poäng ifrån en Europa League-plats och åtta poäng ifrån en Champions League-plats, och då har man fortfarande mer än halva serien kvar att spela. Kan Villarreal fortsätta sin positiva trend så är en top-6-placering definitivt att vänta. Jag tippar på att man slutar femma.
Spanienredaktionen tackar Kalle Nybacka för hans medverkan och önskar Villarreal lycka till.
