Fernando Gago - Den olösta gåtan
Han skulle bli den nya Redondo och lovordades av stora profiler som Capello samt Maradona innan övergången till Madrid.
Vi befinner oss i december månad ett par år tillbaka i tiden. Datumet är den 21/12 – 2006. En tid som är känd för sin mäktiga kyla. En tid där de flesta är hemma och en tid då det är tänkt att samhället ska vara i harmoni. Dessutom är det en tid då transferfönstret strax öppnar för alla fotbollslag. Real Madrid under denna tid? De har just gjort klart med Fernando Gago för ungefär 20 miljoner Euros. En spelare som just burit Boca Junior på sina unga axlar och en spelare som hyllats av de flesta kritikerna.
Det du just läste ovanför var det som hände när Gago blev klar för Real Madrid under den kalla vinterdagen slutet av året 2006. Det var en helt annan tid än den vi har idag med en helt annan president och en helt annan tränare. Det var en helt annan fotbollskultur i Madrid, där mittfältet och laget skulle stå för en taktisk betongfotboll jämfört med dagens ”galaktiska” vision. Mycket har hänt men en spelare som faktiskt funnits kvar från den förra perioden är Gago.
När Gago köptes till Real Madrid snackades det om att den nya Redondo hade anlänt och att han skulle bära de vita färgerna med stolthet. Precis som hans landsman, Redondo hade gjort. I sin debut från start mot Deportivo på bortaplan, fick vi se en vilsen pojke. Gago slängdes in i den värsta tänkbara matchen av Capello. Alla förväntade sig underverk från tonåringen i en match, på en arena som Madrid inte hade tagit tre pinnar på under en mycket lång period. Under resten av den säsongen gjorde han inget större intryck förutom då han levererade Roberto Carlos med en matchavgörande assist som var en stor anledning till titeln 06/07.
Under sin andra säsong gick det mycket bättre för den gode Gago. Visst, han började som bänkspelare men efter vintern tog han för sig och gjorde sig förtjänt av en startplats. Det gick så pass bra att Mahamadou Diarra fick leta efter en bänkplats när han väl var tillbaka från det afrikanska mästerskapet. Efter säsongen 07/08 pratade vi alla om hur Gago satt sin prägel på laget och skulle komma att bli den centrala mittfältare som laget länge saknat. Vi såg alla fram emot hur Gago skulle lyfta laget igen efter sin kanonsäsong. Men ingen visste att hans formkurva egentligen skulle peka mot sämre breddgrader, precis som hela laget skulle göra 08/09.
För när säsongen 08/09 sammanfattades snackades det till och med om att Gago levde farligt under sommarens transferperiod. Gago hade visserligen ett bra samarbete med Lass under den korta perioden som de fick spela tillsammans. Men mot lag som Liverpool och Barcelona på Bernabéu klarade inte det centrala mittfältet att vinna kampen. Mycket av skulden las på Gago eftersom Lass ansågs (och anses) vara untouchable i Madrid. Vilket med andra ord innebär att Gago fått och fick ta rollen som slagpåse.
Under denna säsong har det inte blivit mycket speltid för argentinaren. Det har gått så pass långt att hans agent till och med sagt att Gago känt sig så ledsen att han vissa kvällar fällt tårar. Sant eller falskt? Nej, vi vet inte om det stämmer. Men det målar helt klart upp bilden för oss alla om att någonting har gått mycket snett. Faktum är att han just i detta ögonblick ryktas vara på väg till Manchester City. Gago kom till Madrid med en vision om att kunna erövra världen med den vita tröjan. Det enda han erövrar just nu är en bänkplats på Santiago Bernabéu och en hotad landslagsplats.
Frågan vi naturligtvis ställer oss är hur det kunde bli så här? Hur kunde Gago gå från att vara en av de hetaste spelarna i Sydamerika till bara en bänkplats i Madrid? Det är flera punkter som kan diskuteras. Jag har funnit tre teorier som kan vara värda att ta upp i detta sammanhang:
Är Real Madrid rätt klubb?
Den första punkten är om Real Madrid är den rätta klubben för Gago? Real Madrid är bland de största klubbarna i världen och den klubb som kanske sätter mest press på sina spelare. Man kommer inte till Real Madrid för att spela en någorlunda bra fotboll utan man kommer till Real Madrid för att glänsa och bli en toppspelare i den spanska ligan samt övriga världen. Den publik som finns på Santiago Bernabéu, sammanfattar detta mycket bra. Klubben har inte råd med misstag och om inte spelaren presterar direkt lär han få höra det i media, bland fansen och säkerligen inom föreningen.
Real Madrid kanske inte är den rätta klubben för en spelare som Gago. Klubben kräver perfektion direkt och har inte riktigt samma tålamod som kanske Arsenal eller ett lag som Villarreal, Pellegrinis förra gäng. Gago kan vara en spelare som anser att det är stort nog att representera Real Madrid och inget mer än det. Ett exempel på en sådan spelare var Baptista som aldrig kunde komma över hur stor klubben var jämfört med Sevilla. Det blir en annan press på spelaren. Det är viktigt att komma ihåg hur mycket mer status Gago hade när han signerades till Real Madrid jämfört med Marcelo samt Higuaín. Han var superlöftet, den nya Redondo och Argentinas nya underbarn enligt bl.a. Maradona. Det var menat att han skulle lyckas direkt och inte ha något mellanår. Mot Deportivo, i hans debut fick vi se en liten rädd pojke spela fotboll. Jag skulle därmed tro att han hade mer press på sina axlar än just Marcelo och Higuaín då de köptes.
Den turbulenta tiden
Den andra punkten har med kulturen som genomsyrat Real Madrids väggar under de senaste åren. Ända sedan Gagos debut har han fått spela för fyra tränare och två presidenter under loppet av tre år. Han har med andra ord varit i en klubb som inte varit i balans. När Real Madrid säsongen 08/09 gick igenom sin stora kris var Gago fel spelare att lita på, han hade inte den rutinen som t.ex. Raúl och Casillas som varit med om kriser förr. Det känns för mig som att Gago måste spela i en klubb där han kan arbeta i lugn och ro.
Under sin andra säsong var det just lugn och ro som han fick på grund av att hela laget spelade en underbar fotboll. Det var ingen som klagade, ingen som hade någon anledning att göra det. Men så fort det blev mörkt i Madrid förra säsongen och skandalerna trillade in fanns inte samma självförtroende hos Gago som under säsongen 07/08. Han är en spelare som behöver vara i en miljö som fungerar och det har inte Madrid gjort under ett bra tag. Sommarens förändring var just en reaktion på alla skandaler.
Talangen som kom för tidigt?
En tredje teori har med om Gago inte kom till Real Madrid allt för tidigt? Vi ska komma ihåg att en spelare som Rubén De La Red ansågs inte vara redo för A-laget för ett antal år sedan. Han lånades i sin tur ut till Getafe där han utvecklades och blev en av Spaniens bästa unga mittfältare och belönades även med en plats i EM.
Många anser att Fernando Gagos Real Madrid-saga gick allt för fort och att han borde ha lånats ut till något lag. Detta för att han skulle få känna på La Liga, kulturen och utvecklas som spelare. Problemet och skillnaden mellan Rubén De La Red samt Gago var att den sistnämnda kom till klubben med en dyr prislapp fast på hans huvud. Detta gjorde att Real Madrid säkerligen inte ville släppa en spelare som de nyligen spenderat så mycket pengar på. Jag var inne på det tidigare, men det tåls att upprepas; Higuaín och Marcelo hade inte samma rampljus på sig när de signerades till Real Madrid som Gago och detta har bland annat med summan som han köptes för.
Kan detta vara slutet?
Han har inte blivit den nya Redondo men han har alltid försökt att göra sitt bästa. Det bästa kanske vore att han lämnar klubben nu och går till Manchester City, för sitt eget bästa. För min del önskar jag att han åtminstone får stanna till sommaren då bredden i laget är ett viktigt vapen. Vad som återstår att ske är skrivet i stjärnorna; ingen vet. Men det mesta lutar mot att City-fansen och Mancini får se Gagos tröja i Manchester.
Om nu Gago kommer att lämna laget kommer Madrid-supportrarna minnas honom för den iskalla passning han la upp för Carlos, hans galna vår 2008 och hans Madrid-hjärta. För en sann Madridista är han, det är ingen som tvivlar på det. Dessa ord yttrades endast några månader innan han signerades till Real Madrid:
”Jag har alltid sagt att allt efter sedan Redondo gick dit så vore det en dröm att spela för dom. Det är min dröm att få spela för ett lag som Real, ett utav världens bästa lag."
