Inför EL: Villarreal – Wolfsburg
Ett pånyttfött Villarreal möter ett Wolfsburg som är extremt långt från förra säsongens guld-dagar i en av de namnkunnigare Europa League-sextondelarna.
Efter den sköna men sköra segern mot Athletic Bilbao med nye tränaren Juan Carlos Garrido råder en spirande optimism i Villarreal. Det fanns en ny glöd i laget i offensiven där många spelare fyllde på framåt, och framför allt Nilmar såg ut att stortrivas.
Wolfsburg å sin sida har inte vunnit en ligamatch på 10 omgångar, även om det bland annat var riktigt nära borta mot Hamburg, och Armin Veh som ersatte succémannen Magath fick gå i januari. I likhet med Villarreal så vände man sig till reservlagstränaren, och i Wolfsburgs fall hette den mannen Lorenz-Günther Köstner, en 59-årig tysk herre. Resultattrenden har dock inte vänts under nye tränare, utan man fortsätter att sjunka som en sten genom tabellen.
Däremot är klubbar som Liverpool och Milan levande bevis på att man inte alltid behöver vara bäst i ligaspelet för att kunna gå långt ute i Europa, och speciellt med tanke på att Villarreal inte heller gör någon imponerande säsong så får vi göra oss beredda på en väldigt svårtippad historia.
Nåväl, Juan Carlos Garrido har tagit ut följande Villarreal-trupp till den första sextondelsfinalen:
Porteros: Diego López y Oliva.
Defensas: Ángel, Javi Venta, Godin, Marcano, Capdevila y Musacchio.
Centrocampistas: Bruno, Senna, Ibagaza, Pires, Cani, Escudero y Matilla.
Delanteros: Nilmar, Llorente y Marco Ruben.
För det första tvingas vi konstatera att Cazorla, Gonzalo och Fuster alla tre tvingas missa matchen på grund av skador, och att Beppe Rossi fortfarande befinner sig i USA på grund av ”personliga problem.” Men sen är det värt att notera att trion Musacchio, Matilla och Marco Ruben återigen får plats i Villarreal-truppen. Garrido, gammal B-lagstränare som han är, sätter stor tilltro till de spelarna som han hade hand om i början av säsongen, och jag måste säga att det känns väldigt uppfriskande. Däremot är frågan om Matilla återigen får starta på innermittfältet?
Mitt svar blir nej. Han gjorde en solid insats mot Bilbao, men det känns bra att kunna slänga in en utvilad Bruno på mittplan. Men vi börjar bakifrån i startelvsdjungeln. I mål står Diego Lopez, och framför sig är Capdevila, Marcano och Godin säkra, medan högerbacksplatsen står mellan Ángel och Javi Venta. Jag gillar Venta bäst, så det får bli han som blir den sista pusselbiten där.
På mittfältet kan vi nog vänta oss fem man. Bruno och Senna som pivotes, och Pires, Cani och Ibagaza ligger nog närmast startplatser av de övriga. Jag vill dock inte helt utesluta 4-4-2 med Nilmar och så Llorente på topp istället för Ibagaza, men 4-5-1 känns troligare. Europaspel, äga mittfältet, inte chansa för mycket och så vidare.
Nilmar
Pires – Ibagaza – Cani
Senna – Bruno
Capdevila – Marcano – Godin – Javi Venta
Diego Lopez
Motståndarna Wolfsburg har rest med följande manskap ned till den spanska östkusten:
Lenz, Hitz, Schäfer, Simunek, Josué, Kahlenberg, Dzeko, Misimovic, Hasebe, Ziani, Madlung, Pekarik, Riether, Grafite, Dejagah, Gentner, Schindzielorz, Barzagli
Laget är så klart fullt av duktiga och namnkunniga spelare, men någon hel startelva vågar jag inte gissa mig till, utan redovisar istället hur laget ställde upp i senaste ligamatchen.
Dzeko - Grafite
Gentner – Josué – Misimović – Schindzielorz
Schäfer – Madlung – Simunek – Riether
Lenz
Den offensiva trion Dzeko-Grafite-Mismimovic är så klart det man fruktar mest, speciellt med tanke på hur lätt och ofta Bilbao kunde ta sig in i Villarreals straffområde senast. Garrido har ett jättejobb framför sig när det gäller att hantera Wolfsburgs offensiv som säkerligen vill tända till lite extra nu när det vankas Europa-spel.
Sammanfattningsvis måste jag säga att jag hoppas på ett bra Villarrealresultat, och det känns inte allt för avlägset. Däremot kommer Wolfsburg att bli en tuff nöt att knäcka, och för den neutrale åskådaren lär detta vara omgångens batalj.
Europa League: Villarreal – Wolfsburg
Matchstart: kl 19.00 torsdag 18 februari 2010
Spelplats: El Madrigal, Vila-real, Spanien
Domare: Kevin Blom från de kungliga Nederländerna
TV: Nope, ut och streama.
Källor: VillarrealCF.es , VfL-Wolfsburg.de , Uefa.com
