Liverpoolredaktionen om morgondagen
Redaktionen ställde några frågor till Liverpools dito, där Björn Grafström tog på sig ansvaret att svara på dessa.
1. Liverpool avslutade i helgen Burnleys Premier League-sejour för den här gången med klara 4-0 på Turf Moor. Hur såg matchbilden ut? Behövde laget förta sig inför den så viktiga matchen den kommande torsdagen?
Burnley visade prov på varför de åker ur Premier League. Trots detta så utnyttjade inte Liverpool den panik som Burnleyspelarna kände i inledningen, och sett över de första 45 minuterna av matchen var Burnley faktiskt det bättre laget. 4-0 till Liverpool var knappast ett rättvist resultat, men det är något som händer lag som åker ur, siffrorna rinner lätt iväg när motgångarna väl infinner sig utan att Liverpool behövde anstränga sig mer än nödvändigt.
2. Dirk Kuyt är ett stort frågetecken till matchen. Hur viktig är egentligen holländaren, framför allt med tanke på returen?
Huruvida Kuyt är en viktig spelare för Liverpool är en vattendelare bland supportrarna. I nuläget, med Fernando Torres och troligtvis också David N’Gog borta på grund av skada är Kuyt det enda etablerade namnet som kan spela anfallare. Alternativen i truppen är Ryan Babel, som i huvudsak gjort matcher som yttermittfältare och vars spelstil knappast är att föredra som ensam anfallare i ett lag som förväntas ligga på för att göra mål, eller den väldigt oprövade Daniel Pacheco, som förvisso är talangfull, men som egentligen inte har visat någonting på högsta nivå ännu.
Det betyder att i just den här matchen är Kuyt viktig. Samtidigt skall det sägas att Liverpools offensiva spel blev klart bättre EFTER Kuyt gått av mot Burnley, och det var också efter holländaren haltat av som Liverpool gjorde samtliga mål. Trots detta lär Liverpools chanser till avancemang öka om Kuyt kan medverka i matchen.
3. I övrigt - vilka är samtalsämnena på forumet för tillfället?
Ägarsituationen, arenafrågan, kommande nyförvärv, de engelska tidningarnas skriverier om vilka storlag/ekonomiskt oberoende lag som skall köpa Gerrard och/eller Torres – samt den delikata frågan om det är rätt att lägga sig mot Chelsea för att Uniteds chanser att vinna ligan skall minska (chansen till Champions Leaguekval är ju minimal så…).
4. Steven Gerrard har inte varit sig lik under säsongens gång, hur går era tankar angående kaptenens insatser i år?
Gerrard gör en av de svagare säsongerna sedan han slog igenom i slutet av 90-talet. Personligen tror jag att mycket bottnar i hur Liverpool började säsongen. I fjol utmanade Liverpool på allvar om Premier Leaguetiteln och Gerrard var lysande. När laget började den här säsongen ganska illa, och snabbt var en bra bit efter topplagen, tappade han sugen en smula. Skador, både på honom själv och på Torres samt större delen av backlinjen, har också fungerat som irritationsmoment.
Det går dock inte att komma ifrån, Gerrard vann titeln som årets spelare i Premier League i fjol. I år var det knappast någon som ansåg att han ens skulle nomineras. Fortfarande en skicklig spelare, men just i år har vi inte fått det där extra som vi mer eller mindre räknat med att få de senaste tio åren.
5. Hur kan Benítez tänkas lägga upp taktiken, samt hur kan en potentiell startelva se ut på torsdag?
Mycket beror givetvis vilka spelare som är till spanjorens förfogande. Räkna med att det blir ungefär samma lag som spelade i Madrid, eventuellt utan Kuyt då. Det stora, utöver anfallspositionen, är huruvida Gerrard spelar som släpande anfallare eller om han får ta ett steg ned i banan (som mot Burnley) och därmed ge plats för Alberto Aquilani. En sådan lösning förpassar troligtvis Lucas Leiva till avbytarbänken, men Benítez har en förkärlek att spela brassen så jag vet faktiskt inte hur det blir…
6. Sist men inte minst. Vem går till final i årets upplaga av UEFA Europa League?
Förhoppningsvis Liverpool. I slutet av den första matchen var känslan (den infann sig egentligen i början av den andra halvleken) att Liverpool, konstigt nog, var nöjda med resultatet och lugnt tänkte ”vi vänder detta på Anfield”. Anfieldeffekten skall inte underskattas, men även om Liverpool lyckas vända nio matcher av tio tack vare den så kommer så småningom den där tionde matchen.
Vi tackar Björn för hans ärliga och uttömmande svar, samt önskar honom och hans Liverpool FC lycka till i morgon, men inte för mycket...
