Riquelme på väg till West Ham
Den forne Villarrealikonen ser ut att återvända till Europa. Det handlar dock inte om Villarreal eller någon annan klubb i den spanska ligan, utan om England - och West Ham.
Juan Román Riquelme ligger varmt om hjärtat hos de flesta Villarrealsupportrar. Det argentinska bollgeniet tillbringade tre och en halv säsong i Villarreal, innan en schism med den dåvarande tränaren Manuel Pellegrini tvingade honom att lämna för spel i sin gamla klubb Boca Juniors.
Riquelme hyser likt en viss Maradona, starka känslor för Boca, som han tillhört sedan januari 2007, och trots eviga flyttrykten har den snart 32-årige mittfältaren inte valt att lämna klubben i sitt hjärta. Nu ser dock en flytt tillbaka till Europa ut att bli av för Riquelme, vars kontrakt med Boca går ut i sommar.
Intresset för honom är som hetast från England, där hårt skuldsatta West Ham redan har erbjudit Boca-stjärnan ett kontrakt. Riquelme själv sägs vara lockad av en flytt till London, i synnerhet till ett lite mindre lag där han har möjlighet att sätta ett stort avtryck och vara med och bygga något stort.
Intresse för Riquelme har funnits från engelskt håll även när han var som bäst. Sir Alex Ferguson var redan 2006 angelägen om att värva Riquelme, som vänligt tackade nej av familjeskäl. Ett beslut som så här i efterhand kanske var dumt, eftersom det gick som det gick i Villarreal efter det.
Riquelme är även intressant för en rad klubbar i bland annat Brasilien, men intresse finns egentligen från alla världens hörn och kanter. Inte helt otippat finns mångmiljonbud från Qatar med i bilden, men Riquelmes önskan att uppnå något stort med en lite mindre klubb, är något som talar för en flytt till West Ham.
Undertecknad, som har starka sympatier för såväl West Ham som Riquelme, skulle vara den första att jubla om denna övergång blev av. Helst av allt skulle jag förstås se Román återvända till Villarreal, men detta lär aldrig ske, så detta är väl egentligen det bästa som kan hända. Kan han måhända lyfta West Ham till samma höjder som Villarreal? Låt oss hoppas. Om denna övergång nu blir av, vill säga.
Tyvärr återfinns Riquelme inte i den argentinska VM-truppen, detta inte helt otippat på grund av en dispyt med förbundskapten Maradona, vilket fått Riquelme att säga tack och adjö till landslaget. Detta ledde till massiv kritik mot Maradona i hemlandet, till och med från Boca-fansen, som ju vanligtvis håller Maradona enormt högt. Riquelme stod dock högre i kurs i just det här fallet, vilket säger en del om hans storhet.
Även det argentinska förbundet krävde en försoning mellan de båda, men vi får tyvärr inte äran att njuta av Riquelmes bollkonster i detta VM. Lyckligtvis ser vi dock ut att kunna få se Riquelme i Europa igen nästa säsong. På Upton Park. Smaka på den ni.
Avslutar med en liten Riquelme-special så här i VM-tider. Titta och njut: http://www.youtube.com/watch?v=dzoRkTRP7Cc
