Förlust i Thessaloniki
Atlético åkte på en bortaförlust mot grekiska Aris efter att Diego Costa missat att ge laget minst en poäng vid ett antal tillfällen med svaga avslut. Spelmässigt var det ingenting att skryta med och grekerna var betydligt mer aggressiva. Kanske hade de röd-vitrandiga Barcelona i tankarna? Hur som helst, nu ligger man näst sist i sin grupp efter att Bayer Leverkusen slagit Rosenborg med 4-0 hemma i Tyskland.
Det skulle bli en väldigt svår bortamatch när man gästade Thessaloniki, det visste Quique och hans ledarstab, speciellt då grekerna inte hade förlorat hemma på 42 år i Europaspelet. Hemmaborgen Kleanthis Vikelides kallas ofta "Europas Bombonera" med tanke på supportrarnas fina tifon och engagemang, något som även Atlético-spelarna skulle få uppleva, precis som Aris lagkapten Koke lovade innan domare Mark Clattenburg från England blåste igång den första gruppspelsomgången av UEFA Europa League där de röd-vitrandiga står som regerande mästare.
Quique valde att ställa upp med De Gea i mål; på högerbacksplatsen fick Valera göra säsongsdebut samtidigt som Godín och Domínguez agerade mittbackar. Den största överraskningen var att Antonio López återigen fanns med i startelvan vilket i sin tur förpassade €13 miljonersförvärvet från Deportivo, Filipe Luís till bänken. Kanske ville 45-åringen utnyttja lagkaptenens fina form..särskilt lyckat var det dock inte, så här med facit i hand.
Raúl García spelade också från start efter en ganska fin säsongsinledning, bredvid sig hade han unge Camacho som liksom Valera gjorde tävlingsdebut från start 2010-2011.
Portugisen Simäo intog vänsterkanten, precis som vanligt, men Reyes förpassades till bänken med helgens ligamatch mot Barcelona i tankarna. På den kanten spelade istället nyförvärvet Fran Mérida, som undertecknad tycker gör sig bäst i en mediapunta position, en som intogs av Tiago. 31-åringen skulle agera Jurado i en 4-2-3-1-uppställning, men det visade sig snabbt vara ett feldrag.
Ensam på topp spelade Forlán.
Hetare greker
Det var Aris som började bäst; laget skapade sin första målchans efter tre minuters spel sedan Sifakis dragit en lång utspark mot Javito som i sin tur tog ned bollen och sköt ett skott tätt utanför De Geas ena stolpe..men efter det här skulle det dröja ganska länge innan något av lagen skapade nästa chans.
Spelet präglades av aggressiva greker som jagade Atlético-spelarna och låg rätt i positionerna samtidigt som man själva inte riktigt lyckades hitta den sista, avgörande passningen i offensiven. Raúl García slog en del felpassningar och Fran Mérida var en av många spelare som drog på sig en mängd frisparkar under de inledande 30 minuterna av matchen. Cúper, med en mängd år bakom sig i Primera División känner till den spanska fotbollen och valde framförallt att koncentrera sig på Atléticos högerkant där Valera vikarerade under kvällen. Mendrinos försökte ta sig loss från sin bevakare ett antal gånger, men det gick sällan vägen fullt ut med tanke på den svaga sista passningen.
Så, efter 18 minuters spel lyckades Aris återigen skapa en ordentlig målchans som tåls att nämnas. Den här gången tog sig Javito runt på högerkanten, men bollen nickades över målet inne i straffområdet. Atlético hade en hel del problem med energin som publiken och Aris-spelarna på Kleanthis Vikelides skapade.
Bortdömt hemmamål
När Atlético-spelarna märker hur jobbigt det börjar bli, tar man tag i bollen och börjar bolla runt. Efter en sekvens, där man antagligen slog ett 30-tal passningar, så testade Forlán med ett skott mot Sifakis mål, men bollen gick utanför högerstolpen. Tiago, Mérida och Forlán i aktion där för första gången. Minuten senare är dock anfallaren Carlos Ruíz framme och väldigt nära att ge Aris ledningen, men efter att ha löpt fint i djupled, så är hans avslut alldeles för tamt. Där skall Atléti-spelarna tacka gudarna för att det inte var 1-0 till hemmalaget. Carlos Ruíz skulle dock göra mål, den här gången tog han ned bollen vackert och drog till vid nästa tillslag, från cirka 25 meters avstånd gick bollen i mål bakom en chanslös De Gea, men vid nedtagningen hade han använt sig av armen och därmed blev målet helt riktigt, bortdömt. 0-0 stod sig.
39 minuter in i matchen får Fran Mérida en varning sedan han fällt Michel, matchens första.
Forlán försöker gör mål någon minut senare, men hans skott går återigen utanför målvakten Sifakis mål, den här gången tog den dock på en försvarare. Strax efter detta börjar en liten kavalkad av varningar; först får Raúl García en varning för en tackling på högerbacken Vangeli, sedan lyckas även Prittas skriva in sig på fel konto sedan han dragit ned Camacho på mittplan. Carlos Ruíz var i mångt och mycket en av huvudaktörerna i en väldigt svag första halvlek; hans sista chans skulle komma i 43:e matchminuten sedan han mött ett inlägg från höger, men bollen nickats över.
Quique såg att det inte gick med tre centrala mittfältare och Tiago i en onaturlig position, så han försökte ändra matchbilden.
Diego Costa byts in
Quique insåg snabbt att Atlético var ganska tandlöst framåt då man spelade med tre ungefär likadana typer på mittfältet. Därför byttes brasilianaren Diego Costa in mot Raúl García som sannerligen förtjänade en utskällning i halvtidsvilan. Det blir genast bättre fart på Atlético; tre minuter in i den nya halvleken springer sig Costa loss efter en fin passning av Fran Mérida på vänsterkanten, kommer in i en fin position, men lyckas inte ge Atlético ledningen då avslutet, som så ofta är alldeles för svagt. Bollen går utanför Sifakis högra stolpe och grekerna kan andas ut, lite snäv vinkel dock.
Aris replikerade snabbt; Carlos Ruíz med en nick på en hörna från Valeras högerkant, men De Gea räddade bollen från att gå i mål.
Roma-lånet Ricardo Faty kämpade väl på mitten för grekerna och var även nära att ge de ledningen med ett skott som gick precis utanför De Geas vänstra stolpe. Den unge målvakten verkade dock ha situationen under kontroll då han kom till situationen snabbare än bollen landade i marken och fortsatte sin bana ut i reklamskyltarna. Aris fortsatte att anfalla mycket genom Mendrinos på vänsterkanten, vilket gjorde att Valera fick mycket att stå i.
Antonio López testade lyckan centralt i banan efter 58 minuters spel, men Sifakis kunde enkelt rädda bollen.
400 kg konfetti, så mycket hade Aris-fansen med sig in till matchen.
"Europas Bombonera" exploderar
Så, efter 59 minuters spel skulle Kleanthis Vikelides explodera; En långboll kommer från den egna backlinjen mot Atléticos, aktive Carlos Ruíz vinner en nickduell med Godín och bollen landar hos Javito samtidigt som Domínguez tvekar om han skall gå in och försöka rensa eller helt enkelt vänta in Javitos reaktion, han borde ha valt det förstnämnda alternativet då den Barcelona-produkten som anlände till Aris för fyra säsonger sedan drog till på en gång och likt Carlos Ruíz gjorde han 1-0 till hemmalaget, men den här gången skrevs målet in i matchprotokollet. Aris hade tagit ledningen och nu skulle det bli väldigt svårt att vända på steken.
Quique reagerade direkt; en osynlig Fran Mérida utgick och ersattes av Reyes minuten senare.
Atlético började marschen mot ett kvitteringsmål med en mycket dåligt slagen frispark som lästes sönder av Aris-muren, där Forlán och Simão försökte lura sina motståndare..lurade blev de bara själva.
63 minuter in i matchen skapar således Atlético plötsligt sin bästa chans; bollen slås in från vänster via en hörna, den hamnar i mitten av straffområdet och där står Diego Costa som bara har att sätta dit bollen från nära håll, men hans skott räddas på mållinjen av Vangeli. Mycket nära kvittering. Portugisiske landslagsmannen Tiago visade också upp sig i nästkommande minut, nu med ett av hans skott, men bollen ville inte in och gick utanför Sifakis ena stolpe.
Det var nästan som om Atléti spelade under pistolhot (notera bilden i bakgrunden..)
Valera, Diego Costa och De Gea
Valera spelar hem bollen till De Gea i vad som såg väldigt ofarligt ut, men snabbt förvandlas det hela till en 100 procentig chans för hemmalaget. De Geas passning når ingen annan än Carlos Ruíz som spelar iväg bollen till Koke, men ingen av spelarna lyckas göra mål, Koke skickar bollen i stolpen och Carlos Ruíz..ja, mycket tack vare det faktum att Valera gör en mycket fin blockering som leder till en målräddning. Ett mycket grovt misstag av De Gea som måste bli bättre med fötterna, det är en av hans svagheter faktiskt.
Javito, med betydligt fler år på nacken inom toppfotbollen än De Gea, testade målvakten på en gång för att se om han fallit mentalt, men 19-åringen gjorde en räddning och återfick självförtroendet.
Carlos Ruíz blir varnad efter 72 minuters spel, detsamma gäller även Simão efter att han protesterat mot ett domslut. Camacho ersattes av Mario efter 77 minuters spel.
Med cirka tiotalet minuter kvar av matchen skulle Atléti få en jättechans att Forlán fixat en hörna på vänsterkanten. Bollen slogs in och hamnade återigen framför Diego Costa, men brasilianaren kan helt enkelt inte avsluta utan Sifakis lyckas få undan bollen. Atlético-spelarna vinner snabbt tillbaka den i nästa situation, spelar upp den på Forlán som sökt sig ut på vänsterkanten där Aris-försvaret tappat bort honom, måttar ett inlägg in mot mitten där de röd-vitrandiga hade fyllt på, bollen når Diego Costa i mitten, men brasilianaren nickar precis över Sifakis högra del av målet från cirka två meters avstånd. Där brände Atlético sina chanser att komma ikapp och man kunde se hur Diego Costa skämdes efteråt.
Efter 82 minuters spel når ett inlägg från Valeras högerkant in till en ensamstående Koke, den förre Málaga-spelaren tar ned bollen och kastar sig mot densamma innan han får iväg ett skott mot De Gea som i sin tur revanscherar sig rejält för det misstag han gjorde tidigare med en fantastisk räddning från nära håll. Detta blev mer eller mindre matchens sista riktiga chans. Atlético-spelarna skapade en mängd hörnor på slutet, men de var alldeles för dåligt slagna och nickades ofta bort av första försvararen. Vangeli drog på sig en varning på stopptid innan Carlos Ruíz byttes ut av Cúper, in kom istället Kaznaferts. De röd-vitrandigas sista chans slogs bort av Simão sedan hela laget fyllt på för att kvittera, bollen nådde aldrig fram till någon annan än närmaste Aris försvarare på första stolpen. Mycket dåligt.
Aris besegrar Atlético med 1-0 och därmed ligger man strax bakom tyska Bayer Leverkusen med en gruppspelsomgång av Europa League.
MATCHFAKTA
Aris: Sifakis; Vangeli, Ronaldo Guiaro, Lazaridis, Michel; Faty, Prittas; Javito, Mendrinos; Koke och Ruiz (Kaznaferis, 90').
Atlético: De Gea; Valera, Godín, Domínguez, Antonio López; Camacho (Mario Suárez, 76’), Raúl García (Diego Costa, 46’), Fran Mérida (Reyes, 60’), Tiago, Simão; Forlán.
Domare: Mark Clattenburg (England)
Varningar: Prittas (44’), Carlos Ruiz (72’); Fran Mérida (38’), Raúl García (42’), Antonio López (46’)
Mål: 1-0 Javito (59’)
Mål: 1-0
Målchanser: 7-3
Varningar: 3-4
Utvisningar: -
Regelöverträdelser: 12-23
Hörnor: 6-5
Offsideavblåsningar: 1-0
Härnäst väntar Barcelona på Vicente Calderón.
