Spansk sommarsiesta till 31 Augusti
Världens bästa fotbollsliga - spanska La Primera Division - har tagit sommarsemester.
Men räkna med att det råder full aktivitet i klubbarna för att komma väl förberedda till säsongen 2002-2003 som inleds 31 augusti. Viasat Sport laddar också batterierna under sommaren för att komma tillbaka med direktsända matcher, målsammandrag, reportage och intervjuer när bollarna börjar rulla på de spanska arenorna igen.
Majoriteten av klubbarna drar igång sina träningsläger i mitten av juli. Transfermarknaden är som vanligt het under sommarmånaderna även om en viss försiktighet på grund av det ekonomiska läget kan märkas. Regerande mästarna Valencia har deklarerat att de i första hand är ute efter en målfarlig forward, men inte till vilket pris som helst. Real Madrid är på jakt efter en mittback, där Bayer Leverkusens brasilianare Lucio är ett namn som nämns flitigt. Barcelona har spenderat närmare två miljarder kronor på sjutton spelarvärvningar de tre senaste säsongerna. Det sportsliga resultatet är magert - inte en enda titel för katalanerna sedan de blev mästare säsongen 1998-99.
Zaragoza, Las Palmas och Tenerife får använda sommaren till att förbereda sig för spel i Segunda Division. De ersätts av gamla mästarklubben Atletico Madrid, som är tillbaka efter "två år i helvetet", Olof Mellbergs före detta klubb Racing Santander och överraskningen från Andalusien - Recreativo Huelva som bara har en säsong tidigare i den högsta ligan på meritlistan.
Tränarkarusellen snurrade friskt under den senaste säsongen. Ett antal herrar fick lämna sina arbeten och värst var Mallorca som bytte tränare tre gånger under pågående säsong. Läget har stabiliserat sig under försommaren och följande förändringar är klara:
Barcelona: Louis Van Gaal återvänder till den klubb han tog till två mästartitlar och en cupseger innan han avgick i juni 2000. Carles Rexach är kvar i Barcelona som teknisk direktör.
Celta Vigo: Efter fyra säsonger fyllda av beröm för stundtals spektakulär fotboll men utan titlar lämnar Victor Fernandez klubben. Han ersätts av Miguel Angel Lotina som höll Osasuna kvar i ligan i våras.
Espanyol: Paco Flores fick inte styrelsens förtroende att fortsätta bygga vidare på det unga Espanyol. Juande Ramos som lämnade det Betis han tog till UEFA-cupspel kommer till den katalanska klubben.
Mallorca: Stor turbulens under den senaste säsongen med tre tränarbyten. Nu skall Gregorio Manzano som räddade Rayo Vallecano kvar få fart på laget från semesterön i Medelhavet.
Osasuna: Klubben från "tjurrusningsstaden" Pamplona får en förbundskapten från VM-slutspelet på tränarbänken. Mexikos Javier Aguirre tar över efter Miguel Angel Lotina.
Real Betis: En stor utmaning för en av Spaniens skickligaste tränare Victor Fernandez som byter lynniga ryssar i Vigo mot ett spännande lag i Sevilla med superstjärnor som Denilson och Joaquin.
Real Sociedad: Den gamla mästarklubben från San Sebastian har "dansat på slak lina" ett par säsonger. Fransmannen Reynald Denouiex som gjorde Nantes till mästare för två år sedan skall försöka få ordning på ett lag med potential att kämpa på den övre halvan.
När det gäller europacupspel kan följande spanska klubbar pricka in UEFA:s speldatum i sina kalendrar:
UEFA Champions League: Real Madrid, Valencia och Deportivo la Coruña är klara för gruppspelsfas ett. Barcelona går in i kvalomgång tre.
UEFA-cupen: Celta Vigo, Real Betis och Alavés går samtliga in i den första omgången.
Ligasäsongen 2002-2003 spelas med endast helgomgångar, matcher lördagar och söndagar. Säsongen inleds lördag 31 augusti och avslutas söndag 22 juni 2003, spelprogrammet fastställs av det spanska fotbollsförbundet i slutet av juli.
För den som är kunnig i det spanska språket och vill hålla sig uppdaterad om vad som händer i de spanska klubbarna under sommaren rekommenderas följande länkar på nätet:
www.marca.com /Spaniens största dagliga sporttidning, Madridbaserad
www.as.com /ytterligare stor Madridbaserad dagligasporttidning
www.sport.es /Barcelonabaserad daglig sporttidning
www.elmundodeportivo.es /annan stor daglig sporttidning med fokus på Barcelona
www.donbalon.com /veckomagasin med mer fokus på reportage och spelarprofiler
www.goal.com/es /nyhetssite om spansk fotboll
Feliz Verano!
