Inför Atlético - Barcelona
Halva säsongen är avklarad av världens bästa liga. Liksom i höstas är mötet mellan Atleti och Barca den första matchen som visas direkt i Viasat Sport när ligan startar om på nytt!
Nykomlingarna från Madrid har hittills skrapat ihop 25 poäng och ligger på åttonde plats i serien, två poäng mer än lördagskvällens motståndare Barcelona. Los Rojiblanco inledde säsongen mycket bra resultat mässigt fram till december, då laget var uppe på femte plats i tabellen. Sedan kom en rejäl svacka då man förlorade tre raka matcher mot på papperet sämre motståndare Alavés, Racing och Villarreal. Aragonés mannar vände den negativa trenden i den underhållande matchen mot Deportivo när man vann med 3-1! En seger som behövdes för spelarnas självförtroende inför derbyt mot storbror Real Madrid. Det första mötet lagen i mellan i tävlingssammanhang på närmare tre år innehöll det mesta och Atlético är väl mest nöjd med det oavgjorda resultatet. Första halvan av säsongen avslutades med mötet mot de obesegrade serieledarna från San Sebastian. Efter en mycket bra första halvlek av Atleti där man inte lyckades få in bollen, tog baskerna med sig alla tre poängen hem.
Återigen visade nykomlingarna att man spelar bättre när man möter kvalificerat motstånd. La Real är ju det enda laget som ligger före Atleti i serien som tagit hand om alla tre poängen i deras inbördes möten. Atléticos svaghet visar sig när motståndarna backar hemåt för att stanna upp vid sitt eget straffområde. Man passar runt bollen i det egna laget men lyckas inte komma fram till några vassa avslut. Denna brist på kreativitet har visat sig uppenbar i lagets två senaste möten på Vicente Calderón mot La Real och i tisdagens returmöte i cupen mot Huelva. Trots stort bollinnehav och tryck mot motståndar målet lyckas man inte få dit pricken över i; et! Däremot är laget bra när man anfaller i fart och motståndarna inte har hunnit samla upp sig, man är även ett av de bästa lagen i ligan på fasta situationer. Trots att laget har spelat underhållande fotboll på slutet så är det i slutändan resultatet som räknas.
Halva säsongen är avklarad och dags för en liten spelar analys. Den spelare som har betytt mest för laget är utan tvekan underbarnet El Niño Torres som med nio mål ligger med i toppen av skytteligan. Att han varit mindre lyckad i de senaste matcherna kan ha att göra med att motståndarna lärt sig att man måste ligga närmare honom och inte ge honom de ytor som han behöver så han kan utnyttja sin snabbhet! I skiktet under talangen på mycket bra skalan återfinner vi lånet från Milan José Mari och nyförvärven Luis Garcia och Cosmin Contra. En som nästan platsar i den kategorin är veteranen Stankovic som låg bakom flera av målen under lagets positiva trend under hösten, men han har tappat sin form igen. Bra insatser kan tilldelas målvakterna Burgos och Esteban samt mittbackarna Hibic, Coloccini och Garcia Calvo (undantaget derbyt mot Real, då han inte hade ett rätt!). I samma kategori hittar vi även pivote trion Emerson, Albertini och Movilla som tagit det defensiva ansvaret på mittfältet. De negativa insatserna/förväntningarna kan tilldelas Javi Moreno, Dani, Carreras och i viss mån Jorge. Noterbart är att två spelare i truppen ännu inte har spelat några matcher den här säsongen på grund av segdragna skador nämligen försvararna Armando och Gómez. Övriga ej nämnda spelare återfinns i kategorin godkänt.
Att man fortfarande befinner sig på åttonde plats i serien är mer ett resultat av lagen bakom inte heller har spelat tillräckligt bra. Det är bara fem poäng ner till nedflyttningsplats så det som såg bra ut november med betryggande avstånd ner till de sista tre platserna är nu skrämmande nära. Luis Aragonés sa innan säsongen att det primära målet för säsongen är att klara nytt kontrakt och för att klara det trodde han att krävs 42 poäng, så med det målet i bakhuvudet ligger laget lite bättre till än beräknat. Fansen kräver dock mer än bara nytt kontrakt och ser gärna att laget kvalificerar sig för spel ute i Europa nästa höst, men det ser i dagsläget lite tungt ut.
Motståndarna i lördagskvällens sända tv-match har haft en turbulent säsong, där Van Gaal fick lämna ifrån sig ansvaret för laget tidigare i veckan. Efterträdare är i skrivande stund ännu inte klar även om de spanska sporttidningarna spekulerar vilt. Förre Atlético tränaren Radomir Antic verkar vara det hetaste namnet för närvarande. Vem som sitter på katalanernas bänk på lördag återstår att se. Barcelona vann i alla fall en träningsmatch mot Benfica med 1-0 i onsdags efter mål av Mendieta. Ett stort avbräck för bortalaget är att inte Kluivert kan vara med på grund av avstängning, han har dragit på sig för många gula kort! Andra tveksamma är Saviola, Puyol och Riquleme på grund av skador, men bli inte förvånade om det trots allt är med på lördag!
Hemmalaget kommer till spel med i stort sett samma manskap som mot La Real, största frågetecknet är om Garcia Calvo hinner bli kurerad från sin förkylning. Om inte han kan spela går Coloccini in på hans plats. Luis funderar även på vem som ska platsen bakom Torres, den position i laget som man haft svårast att hitta rätt spelare till! Många har försökt men få har lyckats! Efter att truppen blivit offentlig, har oddsen sjunkit på att Correa tar hand om den centrala offensiva mittfältsrollen.
Avspark klockan 21.30 direkt i Viasat Sport på lördag!
Preliminär laguppställning!
Atlético
-----------Burgos----------
Contra, Hibic, Calvo/Colo, Sergi
-----Albertini, Emerson-----
José Mari, Correa, Luis Garcia
-----------Torres-----------
Avbytare: Esteban, Coloccini/García Calvo, Otero, Movilla, Aguilera, Dani och Javi Moreno.
Källor: Atleticozone.com, Mundo Deportivo
