Barcelona - Atalanta

Den sista omgången av Champions Leagues nya gruppspel ska spelas idag. 18 matcher spelas samtidigt klockan 21:00, och den vi såklart håller fokus på är Barcelona, som tar emot Bergamo-klubben Atalanta på Estadi Olímpic Lluís Companys.

Efter en trögare La Liga-period för katalanerna kunde man enkelt städa av Valencia under söndagskvällen. Ett Barcelona som roterade många spelare besegrade gästerna med hela 7-1. MVP blev såklart Fermín López, som visar att han alltid kan skapa och göra poäng. En otrolig insats som signerades med två mål samt två assist.

Man stannar kvar hemma i Katalonien när man under kvällen tar emot Atalanta. Barcelonas utmaning blir att kunna stoppa anfallen. Ett välorganiserat Atalanta är en otroligt svår motståndare att bryta ner. Problemen som fanns under Benfica-matchen, där yttrarna fick göra lite vad de ville, får inte ske i denna match, då man lär straffas betydligt hårdare. Offsidefällan är något som kännetecknar detta Barcelona 24/25. Den fungerade bra till en början, men nu börjar motståndarna spela sig runt systemet – något jag tror att Gasperini är smart nog att utnyttja.

Atalanta har varierat i sina insatser de senaste matcherna. Under helgen besegrade man Como, om än med nöd och näppe efter en jämn tillställning. Man hänger med i toppen av Serie A samtidigt som man befinner sig på en sjunde plats i CL. En vinst mot Barcelona innebär en säkrad plats i topp 8, något Gasperini knappast tackar nej till. Gasperini bygger mycket av sitt spel på ett välfungerande anfallsspel med man-man-markering defensivt. Liknande Barcelonas höga press kommer det att bli en utmaning för italienarna att hantera katalanernas intensiva spel.

CL-tabellen och möjliga scenarion
Barcelona
Vinst:
Matchen som då blir intressant att följa är PSV - Liverpool. Förlorar scouserna och Barcelona vinner, kliver man upp på första plats. Det innebär en extra prissumma och i regel ett enklare
motstånd i nästa omgång.

Oavgjort:
Matcherna Girona - Arsenal och Inter - Monaco blir då avgörande. Förstaplatsen är utesluten, och för att behålla andraplatsen får Arsenal inte vinna med fyra mål eller mer. För Inter gäller att de inte får vinna med nio mål eller mer.

Förlust:
Barcelona kan potentiellt sluta på sjätte plats om Arsenal, Inter, Atlético samt Milan vinner sina respektive matcher. Milan måste dessutom vinna med nio mål.

Atalanta
Vinst:
Atalanta garanterar en plats i topp 8. Italienarna har endast två poäng upp till en tredjeplats, vilket skulle resultera i ett enklare motstånd. Dock måste fyra topplag förlora sina matcher, vilket
känns osannolikt.

Oavgjort:
Vid ett kryss står man på 15 poäng och har bättre målskillnad än både Milan och Atlético Madrid, vilket potentiellt kan ge en femteplats. Det är dock osannolikt, eftersom sex andra lag kan gå om Atalanta på poäng. Ett oavgjort resultat leder med största sannolikhet till en slutspelsplats, men inte en direktplats till åttondelsfinalen.

Förlust:
Likt vid ett oavgjort resultat finns för många klubbar med liknande poäng. Atalanta har fortfarande en garanterad slutspelsplats, men en förlust kan innebära en sämre placering och därmed svårare motstånd i sextondelsfinalen.

Skador och förväntad startelva – Barcelona
Ter Stegen, Martínez, Christensen, Olmo och Bernal är skadade och kommer inte till spel.

Förväntad startelva: Szczesny, Koundé, Araújo, Cubarsí, Balde; Casadó, Pedri; Yamal, Gavi, Raphinha; Lewandowski

Skador och förväntad startelva – Atalanta
Kossounou, Lookman och Scamacca är skadade och kommer inte till spel.

Förväntad startelva: Carnesecchi, Djimsiti, Hien, Kolašinac; Bellanova, Éderson, De Roon, Ruggeri; Pašalic; Samardžic, De Ketelaere

Just nu spelar Barcelona en bättre fotboll. Det som talar för Atalanta är Barcelonas oroväckande försvarsspel, som Benfica kunde utnyttja. Kvalitet finns i båda trupperna, särskilt på anfallsfronten, som är imponerande. Men Barcelona drar det längsta strået och kommer sannolikt göra fler mål mot Bergamo-laget. Det lär bli en underhållande match i Barcelona ikväll, och den bör vara på main screen om man vill se två tekniskt skickliga lag mötas.