Real Madrid – Racing 4-1
Real revanscherade sig för förlusten i höstas genom en komfortabel 4-1 seger.
Eftersom de flesta av Real Madrids mittförsvarare ringt och sjukanmält sig innan matchen mot Santander fick 21-årige Rubén göra entré i backlinjen. Han bildade mittbackspar tillsammans med Pavón som sent lämnat klartecken till spel. I övrigt mönstrade Vicente del Bosque ordinarie manskap vilket ju innefattar riktigt bra fotbollsspelare. Dessa visade också sin kvalité genom att tidigt ta grepp om matchen. Raúl och Ronaldo som den senaste tiden fungerat allt bättre ihop höll många gånger på att rinna igenom under matchens inledning. Ronaldos konstanta löpningar i djupled kombinerat med Raúls passningsskicklighet gör att det osar katt så fort dessa rör sig i närheten av motståndarnas straffområde.
I matchens tolfte minut höll sig Raúl framme och satte dit pannan på ett inlägg. Nicken tvingade Lemmens i Santandermålet att släppa retur på vilken Ronaldo blev fasthållen då han skulle stöta in bollen. Domaren pekade på straffpunkten och Ronaldo med flera verkade belåtna med detta.
Som vanligt stegade Luis Figo fram till straffpunkten för att från elva meter försöka lura målvakten. Och eftersom straffen placerades i målvaktens högra hörn samtidigt som denne befann sig i sitt vänstra innebar detta 1-0 till Real samt Figos tionde mål i ligan denna säsong.
Trots att Real Madrid hade ett väldigt bra grepp om matchen under hela halvleken så var det inget bländande spel man visade upp. Men Santanders attacker var väldigt få och sporadiska så visst kändes det som om 1-0 ledningen var tämligen stabil. Cirka en kvart efter det första målet var det ytterst nära att Ronaldo fick göra sitt fjortonde mål i ligan denna säsong. På ett mycket tungt skott utav Roberto Carlos lämnade Lemmens en retur på vilken Ronaldo lobbnickade över denne – i ribban. Emellertid skulle Real Madrid få fler chanser att öka på sin ledning innan halvleken var över. Luis Figo slog en snabb frispark från kanten utanför Santanders straffområde. Så snabb att inte ens bildproducenten hängde med när Zidane sekunden senare nickade bollen i nättaket. På reprisbilderna ur andra kameravinklar såg vi dock hur Zidane slapp bevakning och väldigt ostört kunde sätta pannan till bollen.
Första halvlek slutade 2-0 och det kändes som om matchen var avgjord. I halvtid gjordes ett byte i hemmalaget. Ut gick lite överraskande Ronaldo och in kom Portillo. Kanske tyckte Del Bosque att brassen såg lite sliten ut och ville därför spara honom till den viktiga matchen mot Milan i veckan. Det kan också nämnas att Santander gjorde två byten i halvtid och eftersom Bodipo tvingats utgå redan i den första halvleken så hade bortalaget gjort alla sina tre byten redan i paus.
Den match som verkat avgjord fick åter liv då Rubén mycket olyckligt styrde in ett skott från Nafti. Bollens bana ändrades totalt och skottet var därmed helt otagbart för Casillas som var på väg åt ett annat håll. Efter målet etablerade gästerna ett visst tryck och med största sannolikhet kände de flesta med Realsympatier en viss nervositet under denna period av matchen.
I mitten av andra halvlek byttes så Guti in och denne fick ta en mittfältsroll vilket han klarade av mycket bra. Tio minuter senare fick Raúl öppen gata fram mot Santanders mål. Med i anfallet fanns också Portillo och trots att Raúl säkert hade kunnat sätta bollen själv så spelade han broderligt till Portillo så att denne kunde slå in bollen i mål. Vackert av Raúl och påpassligt av Portillo som nu har börjat att göra mål så fort han kommer in. Detta var verkligen spiken i kistan och efter detta var bara frågan hur många mål Real skulle hinna med att göra innan domaren blåste av matchen. Chanser skapades och med två minuter kvar av ordinarie speltid sköt Guti mycket snyggt in 4-1 i närheten av målvaktens högra kryss.
En mycket stabil seger som gör att man utökar avståndet ned till Valencia som överraskande förlorade hemma mot Atletio Madrid. Alla i Real gjorde en bra match mot Santander och under vissa perioder visade Zinedine Zidane mästarformer. Även Figo samt inhoppande Guti svarade för utmärkta insatser och nog måste även det oprövade mittbacksparet berömmas och trots att Rubén i vissa stunder spelade lite nonchalant och våghalsigt så får debuten anses som godkänd för hans del. Dock känns det som om han skulle fått problem mot ett mer etablerat motstånd så visst saknas Helguera.
På onsdag väntar en enormt viktig match hemma mot Milan i CL. Samma skärpa som igår bör även då råda.
