Spanien - Ukraina 2-1
Raúl frälste de spanska fansen med sina två mål och hoppet om EM-slutspel lever vidare, *Uppdaterad*
Försnack
Efter den ödesdigra förlusten hemma mot värsta konkurrenten Grekland samt den mållösa matchen mot Nordirland, har det spanska landslaget hamnat på efterkälken i kampen om den åtråvärda förstaplatsen. Om Spanien skulle ha någon som helst chans att nå förstaplatsen i EM-kval grupp sex, så var en vinst mot Ukraina ett måste.
Stärkt av den imponerande 3-0 segern i lördags mot Portugal, valde Iñaki Sáez att matcha samma uppställning (4-2-3-1), som började matchen i lördagskväll. Det innebar att bland annat att Puyol åter fick finna sig att spela på en för honom ovan position som vänsterback. Den övriga delen av fyrbackslinjen bestod av Salgado, Juanito och Marchena. Spanien fortsätter att spela med dubbla "pivotes", där Xabi Alonso och Ruben Baraja kamperar ihop på det defensiva centrala mittfältet. Förtroendet som de kreativa mittfältarna tilldelades Etxeberria, Raúl och Vicente. Längst fram fick "El Niño" Torres chansen som ensam anfallare, i blott sin andra landskamp och sin första tävlingsmatch i den röda spanska landslagsdressen.
Första halvlek
Spanjorerna börjar matchen med att ha mycket bollinnehav, mot ett Ukraina som främst ser till att ligga rätt i sina positioner. De gulklädda Ukraina backar hemåt och täcker till luckorna och satsar på kontringar. De defensiva gästerna lyckas effektivt stoppa hemmalagets uddlösa anfallsförsök. Det är allt som oftast är den sista avgörande passningen som inte hittar fram till rätt adress hos värdarna. När man kommer till avslut är det skott utanför straffområdet, som inte vållar Shovkovskyy några som helst problem i Ukrainamålet. Spanjorerna får även några frisparkar strax utanför straffområdet, men avslutningarna lyckas inte träffa målet. Närmast att göra mål är faktiskt gästerna. Det är mittbacken Tymoschuk som lossar den stora kanonen från cirka 35 meter, Casillas lyckas bara blockera skottet och Shevchenko är ytterst nära att få in returen i nät.
Halvleken slutar mållös. Det spanska spelet går framförallt för sakta, när man väl lyckas erövra bollen, speciellt när man erövrar bollen på motståndarnas planhalva. Det blir för många passningar i sidled eller bakåt och för dålig hjälp till den spelare som har bollen. Några gånger lyckas man dock med passningar i djupet och skapar direkt en målchans, när det ukrainska försvaret inte har hunnit organisera sig. Ska någon nämnas i ett blekt Spanien ska det vara Xabi Alonso, som har den defensiva rollen bakom Baraja. Han spelar vårdat och hittar sina anfallskamrater med fina passningar.
Andra halvlek
Spanien börjar pressa Ukraina lite högre på deras egen planhalva och man får bollen gång på gång av givmilda försvarare som misslyckas med sina uppspel. När matchuret har tickat fram till minut 53, hittar bollen fram till Etxeberria innanför straffområdet. I en kontakt med en försvarare faller han väl enkelt och spanjorerna tilldöms en straff! Något märkligt får 19-årige Fernando Torres lägga straffen? Den unge anfallstalangen skjuter en synnerligen usel straffspark efter marken som Shovkovskyy lyckas styra ut till en resultatlös hörna. Det är inte första gången som Torres missar en straff, det hände även under fjolårets ligaspel för sitt Atlético Madrid.
Ukraina börjar även skapa lite målchanser och då framförallt genom deras storstjärna Shevchenko, som är ett ständigt orosmoment för det spanska försvaret. Efter en högerhörna når "Sheva" högst, bara för att se bollen ta i ribban. På den efterföljande returen nickar Fedorov tätt utanför, från nära håll.
Bara minuten efter denna målchans, bryter Alonso ett uppspel från gästerna. Hans nick hittar fram till Vicente som i sin tur passar in till Baraja, som avancerar fram emot målet och hittar en fri Raúl i strax utanför straffområdet. Den spanske lagkaptenen som hittills har varit tämligen anonym, för att inte säga osynlig i matchen. Vänder på en femöring och avslutar med ett distinkt skott med högern intill Shovkovskyy vänstra stolpe.
Strax efter ledningsmålet gör spanjorerna ett dubbelbyte och in kommer Valerón och Reyes. Raúl går upp på topp och eleganten från Deportivo tar över den fria rollen bakom lagkaptenen och Reyes huserar ute till vänster. Stärkta av sitt ledningsmål och Valeróns närvaro på planen börjar spanjorerna spela bra anfallsfotboll, när gästerna måste börja anfalla mera. Drygt tio minuter efter ledningsmålet får Spanien en högerhörna. Reyes slår en väl avvägd hörna som hittar huvudet på Raúl vid den bortre stolpen, när den ukrainske målvakten misslyckas med sin utboxning. Raúl gör inget misstag och antecknas för sitt 34;e mål i den spanska landslagsdressen!
En händelserik period av matchen följer, när spanjorerna får större ytor på den offensiva planhalvan när Ukraina jagar en reducering. Lagen byter chanser om vart annat och Valerón ligger bakom det mesta som skapas framåt. För Ukraina kretsar det mest kring AC Milan anfallaren, Shevchenko som ständigt skapar bekymmer för det spanskaförsvaret. Den kraftfulle anfallaren får bollen till vänster innanför straffområdet och de spanska backarna verkar ha honom under kontroll, men han lyckas komma till avslut och bollen går via Casillas vänsterstolpe in i nät. Resterande minuter fram slutsignalen spelar Spanien vårdat och håller bollen inom laget, men en nonchalant passning på egen planhalva ger Shevchenko en sista chans och Casillas lyckas styra skottet till hörna.
Betyg
Spelarkritik, det är svårt att inte nämna tvåmålsskytten Raúl, efter att ha varit i det närmaste osynlig i den första halvleken är det ändå han som stiger fram och avgör till för sitt lags fördel. Plus även till Casillas, Alonso och inhopparen Valerón, som var lysande när han väl kom in på planen.
Lättade spanjorer vinner matchen och har fortfarande chansen att vinna gruppen. Men då krävs att Nordirland tar poäng borta mot Grekland, vilket inte verkar trovärdigt. Man är en poäng bakom grekerna och hamnar lagen på samma poäng rankas Spanien före efter bättre inbördes resultat. Det mesta talat dock för att Spanien får försöka kvala sig till slutspelet i Portugal sommaren 2004!
Matchfakta från Marca.com
Spanien:
Iker Casillas; Michel Salgado, Juanito, Marchena, Puyol; Etxeberría, Xabi Alonso, Baraja (Xavi, 83), Vicente (Valerón, 64); Raúl och Fernando Torres (Reyes, 64).
Ukraina:
Shovkovskyy; Luzhny, Popov (Serebrennikov, 18), Fedorov, Tymoschuk, Vesmachnyy; Dimytrulin (Zubov, 64) , Gorshkov, Voronin (Husyev, 51); Vorobyey och Shevchenko.
Målen:
1-0. Raúl, 60
2-0. Raúl, 72
1-2. Shevchenko, 83
Domare: Terje Hauge (Norge). Delade ut gula kort till Fedorov och Tymoshchuk
Åskådare: 32.000 på estadio Martínez Valero i Elche
Källa: TVE
