Inför Armenien - Spanien
Det krävs ett mirakel för att nå förstaplatsen i EM-kvalgrupp 6
Förutsättningar:
Om Spanien ska kunna börja packa väskorna för EM-slutspelet i Portugal nästa sommar, redan på lördag kväll. Ja, då krävs det ett mindre mirakel. I dagsläget ligger man en poäng efter ledande Grekland, som möter jumbon Nordirland hemma. Den lilla kolonin på Irland har inte mäktat med ett enda mål framåt så här långt i kvalet och ska försöka ta poäng i Aten. Ja ni inser kanske själva varför det ser mörkt ut. Men större skrällar har skett, vem minns inte det som hände i kvartsfinalen i OS-hockeyn. Ett nederlagstippat Vitryssland skrällde så det blev landssorg i lilla Svedala. Detta efter att bland annat Salo somnat i slutskedet av matchen. Förutsättningarna är rätt simpla, vinner Grekland i morgon är det kört. Då spelar det ingen roll hur det går för Sáez manskap. Då väntar ett nervöst kval i början av november mot en annan grupptvåa. Detta kval avgörs genom ett hemma- och bortamöte. Men slutar matchen i Aten oavgjord eller vinst för Nordirland, då öppnas dörren för spanjorerna. Men då krävs att Spanien vinner sin match mot Armenien, såvida inte Grekland förlorar då räcker det även med oavgjort i Jerevan. Då inträffar det rafflande att lagen hamnar på samma poäng och inbördes möte avgör till Spaniens fördel, glasklart eller hur?
Historia:
Hur har kvalkungarna Spanien hamnat i den här pinsamma situationen? Det spanska landslaget är ju känt som laget som alltid glider genom kvalen utan problem. Däremot brukar man stöta på patrull i slutspelet. Det hela började som vanligt även den här gången. Spanjorerna radade upp segrar och toppade kvalgruppen, som vi är vana att se. Men två ödesdigra matcher i början av juni förstörde de tidigare i stort sett klara bokningarna till festen i Portugal sommaren 2004. I båda matcherna lämnade spanjorerna planen utan att ha gjort mål, trots massivt spelövertag och mängder av chanser. Först var det matchen hemma mot Grekland, då man överraskande förlorade för första gången på 12 år i en kvalmatch. Det var i och för sig ingen katastrof att man förlorade mot grekerna. Man hade fortfarande avgörandet i egna händer. Även om självförtroendet fick sig en knäck så skulle man ju ta kommandot i kvalgruppen igen i borta mot Nordirland. Men, gör man inga mål vinner man inga matcher, det är klyscha som stämmer till 100 %. Det var precis vad som hände i Belfast, historien från hemmamatchen mot Grekland upprepade sig. Spanien tryckte på och dominerade och gjorde allt utom att få in bollen i mål. Helt plötsligt befann man sig en poäng bakom grekerna i tabellen och det läget ändrades inte efter förra omgången då båda topplagen vann sina matcher. Där är vi idag.
Laget:
Jämfört med senaste kvalmatchen hemma mot Ukraina, gör Sáez tre förändringar i laguppställningen. Det avslöjades i kväll då förbundskaptenen offentliggjorde laget. Spekulationerna före matchen handlade om vem av Torres eller Luque som skulle börja på topp? Svaret på den frågan blev ingen av dem. Ett annat frågetecken som rätades ut var vem som skulle kampera ihop med Baraja som pivotes, Albelda eller Alonso? Framtidslöftena Xabi Alonso och Fernando Torres får alltså finna sig i att börja matchen på avbytarbänken, tillsammans med bland annat Juanito som också var med från start i senaste kvalmatchen. Den i stort sett väntade laguppställningen får då följande uppställning. Iker Casillas vaktar åter målet för spanjorerna och han har sin lagkamrat framför sig i fyrbackslinjen. Helguera är nämligen tillbaka som mittback efter skada och bildar mittbackspar tillsammans med Marchena. De övriga i försvarslinjen är Salgado till höger och Puyol till vänster, som åter får agera på den ovana positionen i brist på andra alternativ. Som centrala mittfältare litar Sáez till den formstarka Valenciaduon Baraja och Albelda. Lagkaptenen Raúl som räddade laget senast mot Ukraina får den här gången börja ensam på topp i Sáez 4-2-3-1 uppställning. Som de tre offensiva mittfältarna får Etxeberria, Valerón och Vicente chansen från start. Rutin och form har gett en plats i startelvan denna gång.
Laguppställning:
Casillas; Salgado, Helguera, Marchena, Puyol; Albelda, Baraja, Etxeberria, Valerón, Vicente och Raúl.
Källa: marca.com
