Real Madrid möter klassiska Athletic på Bernabéu
Ny seger kan ge Madrid ligaledning. Helguera tillbaka till försvaret. Beckham spelklar.
Real Madrid tar emot Athletic de Bilbao på Bernabéu i en av de mest klassiska duellerna i Primera División. Ritualen upprepas sedan 1928 när lagen spelade mot varandra för första gången i ligan och mycket har hänt sedan dess. Ja, för att sammanfatta det hela: Real Madrid 29 - Athletic 8. Skillnaden i siffrorna blir dock knappast kännbar när det blir dags igen och elva spelare i vit möter elva spelare i rödvit. Så har det alltid varit med de här matcherna och så kommer också alltid att vara. Det är med andra ord vad man kallar för en klassiker. Och Bernabéupubliken vet om det: slutsålt sedan i måndags.
Med all respekt för Athletic och alla fina traditioner det känns som att Real Madrid är klar favorit att vinna den här matchen. Madrid har vunnit sex av de senaste sju matcherna och trots poängförlusten på La Romareda mot Zaragoza i tisdags har spelet i stort sett varit övertygande. Att ligaledningen står dessutom på spel gör om möjligt Real Madrid ännu mer sugen på poängerna.
Det som oroar mest (man får inte vara alltför positiv) är alla målchanser som vi missade mot Zaragoza och den dåliga formen som vår främste målgörare har visat i de senaste matcherna. Ronaldo är mannen alla talar om just nu i Madrid. Och den här gången handlar det inte om viktproblem eller dåligt planerade semester i Rio utan om det faktum att Ronie aldrig får lämna planen tillsammans med sina lagkamrater, utan några minuter tidigare. Det börjar bli alltså en vana att brassen byts ut av Queiroz. Sporttidningarna undrar om när brassens tålamod kommer att ta slut. Vi får se vad som händer i morgon. Queiroz säger i alla fall att Ronaldo kommer att göra mål mot Athletic. Det säger jag också.
Debatt nummer två: Helgueras position i laget (ni vet, mittback eller defensiv mittfältare) verkar den här gången luta åt försvaret eftersom Pavón fick två gula kort mot Zaragoza och därmed missar han lördagsmatchen. Man undrar om inte Helguera snart börja känna sig som Dr. Jekyll & Mr. Hyde efter alla dessa positionsbyten. Bredvid honom får vi se den spelare som utan tvekan är Madrids stora överraskning denna säsong: Raúl Bravo. Han gjorde en perfekt match mot Zaragoza och hyllades av pressen som lagets bäste spelare. På kanterna har vi som vanligt Salgado och Roberto Carlos. Mycket sägs och skrivs också om Salgados framtid (Madrid vs. Chelsea) och vi bara hoppas att galiciern inte väljer pengarna framför en plats i Real Madrids historia.
Mittfältet då? Beckham är spelklar efter två missade matcher mot Racing och Zaragoza. Det är osäkert att han spelar från start och då verkar det som att Guti och Cambiasso bildar pivoten. Guti var imponerande i den andra halvleken på La Romareda och låg bakom det bästa som Madrid visade i den där matchen. Cambiasso tar den defensiva rollen när Helguera återkommer till försvaret. Zidane och Figo är givna på mittfältet, liksom Raúl och Ronaldo på topp.
Athletic de Bilbao kommer till Madrid efter en positiv inledning av säsongen. Segern mot ärkerivalen Real Sociedad och sist mot Málaga på San Mamés visar att laget är som bäst när matcherna tar dramatiska former. Det är i sådana situationer då "lejonen" kan besegra de bästa lagen. Ändå händer detta mycket oftare i Bilbao än på bortaplan. Det verkar också som att Athletics försvar är bättre nu än förra säsongen. Gurpegui jobbar kopiöst på mittfältet och sedan får Madrid akta sig för trion Etxebarria, Isma Urzaiz och Tiko. Athletic kommer till ett blåsigt och regnigt Madrid. Det blir nästan som att spela hemma i Baskien då.
Real Madrid och Athletic har spelat 72 ligamatcher på Bernabéu. Madrid har vunnit 45 gånger, 15 matcher har avslutat oavgjorda och Athletic har besegrat de vita vid 12 tillfällen. Förra säsongen vann Real Madrid med 3-1 (Ronaldo (2) och RC) och säkrade därmed ligaguldet i säsongens sista match.
Senaste fem möten: 3-1 (2002-03), 2-0 (2001-02), 4-1 (2000-01), 3-1 (1999-00) och 0-1 (1998-99).
Arena: Santiago Bernabéu, Madrid.
Avspark: 21:30
Truppen Real Madrid:
Målvakter: Casillas och César.
Försvarare: Salgado, Rubén, Raúl Bravo, Helguera, Borja och Roberto Carlos.
Mittfältare: Figo, Núñez, Beckham, Guti, Cambiasso, Solari och Zidane.
Anfallare: Raúl, Portillo och Ronaldo.
Möjlig laguppställning:
Casillas, Salgado, Helguera, Bravo, Roberto Carlos, Guti, Cambiasso, Zidane, Figo, Raúl och Ronaldo.
Källor: www.realmadrid.com www.marca.es www.as.com och Marca Guía Liga 04.
