Inför Marseille - Real Madrid
Return of the Jedi
Efter att komfortabelt spelat hem 10 poäng på fyra matcher återstår bara för Madrid att runda av gruppspelet på ett snyggt sätt. Åttondelsfinalen är redan säkrad. Imorgon väntar Olympique Marseille borta på Stade Vélodrome.
För tio år sedan vann Olympique Champions League. Barthez, Angloma, Desailly, Dechamps m.fl såg till att Milan slogs tillbaka med 1-0 på Olympiastadion i München. Frankrike hyllade sina mästare och lagets karismatiske president Bernard Tapie geniförklarades. Hela världen låg för deras fötter. Året därpå åkte Tapie i finkan. Fälld för att mutat motspelare och att inte riktigt kunnat dra gränser mellan lagets affärer och sina egna. Olympique tvångsdegraderades och spelarna försvann till andra klubbar.
Laget som är Frankrikes i särklass populäraste återhämtade sig så småningom. Idag är OM ett ungt och offensivt fotbollsbygge som än en gång väcker respekt i fotbollseuropa. Didier Drogba toppar skytteligan i årets Champions League. Laget har gjort sju mål på fyra matcher men bara lyckats vinna en, ligger trea i gruppen på tre poäng. Ett offensivt lag, kanske inte alltid med full täckning bakåt.
För Madrid är matchen betydelselös poängmässigt. Men trots ligaledning och avancemang i såväl den europeiska cupen som den inhemska så känns det som om Madrid har en del kvar att bevisa rent spelmässigt. Försvaret faller ihop och Pavón-delen av Zidanes och Pavones-fiosofin har inte riktigt övertygat. Senast mot Albacete gjorde både Pavón och Raúl Bravo bra insatser men Borja och Portillo var riktigt dåliga. Queiroz vill rotera, vila de stora spelarna och pröva de orutinerade. De kommande fem veckorna spelar Real sju matcher. Två av dem helt livsviktiga (Atlético och Barca). Det är naturligtvis klokt att försöka bredda truppen. Förhoppningsvis får Minambres speltid imorgon, nyligen återhämtad från skada. Pavón saknas i truppen. Ersätts i truppen av canteranon Mejía. Figo är tveksam till spel medan Roberto Carlos uppges vara helt återhämtad.
För Marseille är matchen naturligtvis viktigare. Fyra poäng bakom grupptvåan Porto, måste vinna resterande matcher för att ha chans att nå åttondelsfinal. Saknar skadade Merlot som brukar assistera Drogba i anfallet.
Men viktigast är nog matchen ändå för Zinedine Zidane. Madrids mittfältare föddes i Marseille och har varit OM-supporter hela sitt liv. Han är stadens officielle ambassadör och engagerad i en rad olika integrerings- välgörenhetsprojekt i stadens förorter. Att få återvända till hemstaden och Stade Vélodrome och att spela mot Marseille i en viktig Champions League-match är en av karriärens höjdpunkter, förklarade Zizou när lottningen blev klar. I en radiointervju för en tid sedan lär han dessutom ha sagt att om Real är klara för åttondelsfinal när laget möter Marseille i Marseille så kommer åtminstone inte jag gå för fullt för att vinna matchen. Ett kontroversiellt uttalande. Porto är nog missnöjda. Oavsett om Zidane spelar för fullt eller inte, (förhoppningsvis får han vila en halvlek), så bör Madrid köra över Marseille. På Bernabeu slutade matchen 4-2 till Real. Imorgon vinner gästerna med 3-1.
Reals trupp:
Casillas, César, Miñambres, Salgado, Mejía, Raúl Bravo, Helguera, Roberto Carlos, Rubén, Figo, Núñez, Cambiasso, Guti, Beckham, Zidane, Borja, Solari, Raúl, Ronaldo y Portillo
Tabellen:
Real Madrid 4 10
Porto 4 7
Marseille 4 3
Partizan 4 2
