Inför Real Betis-Real Madrid
Real Madrid på jakt efter tre poäng och det förlorade spelet. Beckham troligen på bänken mot Betis.
Real Madrid åker imorgon till Sevilla medan alla i huvudstaden bara pratar om toppduellen mot Valencia nästa vecka i Copa del Rey. Vi får för en stund glömma mardrömslottningen (för vem egentligen?) och koncentrera oss på ligamatchen i stället. I Sevilla väntar ett Real Betis som är en av ligans mest negativa överraskningar än så länge, med bara 22 poäng (20 bakom Real Madrid) och placerat på en medioker 14 plats när halva säsongen har gått. Eller är det här laget kanske överskattat? Trots den dåliga formen kan vi vara säkra på att Sevilla-laget kommer att bjuda på hårt motstånd på Ruíz de Lopera på söndag.
Real Madrid har inte övertygat spelmässigt de tre senaste matcherna. Först mot Eibar i Baskien (även om det var B-laget som spelade på Ipurua), sedan den mycket kritiserade segern mot Murcia på Bernabéu efter minsta möjliga ansträngning och senast returmötet -med alla våra stjärnor- i cupen mot ett reservbetonat Eibar som missade några solklara målchanser. Ändå två segrar och en oavgjord match i den värsta formsvackan sedan Sevillamatchen i höstas.
Inför matchen mot Real Betis och efter det sista träningspasset i Las Rozas idag har Carlos Queiroz ett enda bekymmer: David Beckhams fotknöl. Engelsmannen skadades mot Real Murcia och missade tisdagens match mot Eibar. Han kunde träna idag men kände smärta vid de tillfällen han sparkade på bollen. Det är därför mycket tveksamt att Beckham börjar från start på söndag. Han kan till och med missa cupmatchen mot Valencia nästa onsdag. Däremot glädjer vi oss över att Raúl är tillbaka efter en mindre skada på ryggen. Andremålvakten César är också återhämtad och kan vara med i truppen.
Det blir därför inte alltför riskabelt att spekulera över startelvan den här gången. Iker Casillas står mellan stolparna. Backlinjen blir också den vanliga med Michel Salgado, Bravo, Pavón och Roberto Carlos. Den sistnämnde verkar vara nära att förlänga sitt kontrakt med Madrid och mittbackarnas agenter håller på att förbättra sina representerades löner avsevärt. Pavón har rätt till att fördubbla sin lön efter att ha spelat 100 officiella matcher med Real Madrid. Bra gjort, Paquito!
På mittfältet kommer vi med stor sannolikhet att se Guti i stället för Beckham. Madrileñon fortsätter förresten att skaffa sig fiender på Bernabéu inte bara på grund av dåligt spel utan för ännu en kväll med onödiga gester och tveksamt uppförande. Helguera blir vår defensiva mittfältare medan Luis Figo och Zidane är givna på höger- respektive vänsterkanten. Raúl och Ronaldo får ännu en gång bevisa att de är ett av världens farligaste anfallspar. Raúl verkar i alla fall ha fått tillbaka förtroendet och mycket av det spelet som har gjort honom känd i fotbollsvärlden efter en ganska blek säsongstart (även om han aldrig slutade att göra mål). Ronaldo är Ronaldo. Visst blir man tokig och förbannad när brassen verkar ha sina tankar i Brasiliens kilometerlånga stränder och inte en droppe svett syns på pannan. Men han slår alltid till när han behövs som mest. Han gör mål mot Betis. Säkert.
Många Madridspelare har försäkrat att formsvackan är bara tillfällig och att det är bättre att den kommer nu än om en månad mot Bayern München. De verkar vara säkra på saken och jag hoppas att det blir så. Att det kollektiva spelet har blivit sämre efter en mycket ansträngande decembermånad med mycket viktiga matcher är rätt så logiskt. Det som däremot har man svårare att acceptera är den dåliga attityden som laget har visat i till exempel matchen mot Murcia. Att dra ner tempot till gränsen på likgiltigheten är något som madridistas har mycket svårt att acceptera, därmed de omfattande protesterna på Bernabéu mot Murcia och senast mot Eibar efter en förskräcklig första halvlek.
Det är därför dags igen att visa våra konkurrenter vår styrka och det gör man bäst genom att slå Betis på söndag. Jag tror på seger (1-3) och hoppas på att belysningen på Ruiz de Lopera håller i 90 minuter den här gången.
Avspark: söndag 18/01 kl. 21:00
Statistik Real Betis - Real Madrid:
Resultaten de fem senaste säsongerna:
2002-03 1-1 (Capi och Raúl gjorde målen)
2001-02 3-1
2000-01 Betis spelar i 2 división
1999-00 0-2
1998-99 3-2
Sammanlagt Real Betis - Real Madrid (matcher spelade i Sevilla)
40 matcher
16 segrar för Betis
11 oavgjorda
13 segrar för Real Madrid
59 mål för Real Betis och 64 för Real Madrid
Kuriosa: Betis största förlust på hemmaplan är faktiskt mot Real Madrid i säsongen 1960-61: 0-5
