Valencia - Real Madrid 1-2
Madrid är klara för semifinal!
Madrid tog med sig 3-0 och en massa reserver till Valencia och Mestallastadion. Semifinalplatsen i Copa del Rey skulle säkras utan avstängde Beckham, skadade Roberto Carlos och med en nyligen återställd Zinedine Zidane vilandes på avbytarbänken. Eftersom Madrid är ett köpelag utan bredd så tvingades Queiroz sätta in helt okända Mejía på mittbacken bredvid Helguera. En orutinerad Raúl Bravo fick ersätta den oersättlige Roberto Carlos till vänster och unge Borja skulle ta hand om smutsgörat på mitten i Beckhams frånvaro. Äntligen skulle ett själlöst och hopköpt Real Madrid få ordentligt med stryk på fotbollsplanen.
En bortamatch mot Valencia är en av de svåraste matcherna i världen. Om gästerna dessutom har vunnit med 3-0 för bara ett par dagar sedan och till på köpet råkar heta Real Madrid så blir mötet av naturliga skäl än mer laddad. Det handlar om prestige, regionalitet och gamla Mijatovic-affärer. Dessutom lär 42000 fotbollsentusiaster på Mestalla vara en ganska skräckinjagande upplevelse både för ängsliga reservlagsspelare och Nou Camp-veteraner.
Och hemmalaget satte högsta fart från första början. Ska man göra fyra mål på Madrid gäller det att vara ute i tid. Helguera och Mejía öppnade säkert och kunde omgående styra undan ett par farliga målchanser. Borja och Guti brottades med Baraja och Aimar och överhuvudtaget kändes det som om Madrid kontrollerade situationerna, de hittade alltid enkla lösningar och sprang sig ständigt spelbara.
Raúl, till exempel, sprang sig spelbar i den 13:e minuten. Samtidigt slog Ronaldo en listig djupledsboll och Madridkaptenen kunde enkelt stöta in ledningsmålet i Palops högra hörn.
Nu ledde Madrid alltså med 1-0 och det skulle krävas fem Valencia-mål för avancemang. Löjligt nog gav Valencia inte upp. De fortsatte sitt vansinnigt aggressiva bolltempo. Madrid spelade säkert i försvaret och de få gånger bollen rullade förbi Mejía så fanns lyckligtvis Mista närmast målet och kunde styra bollen över eller utanför. På övertidsminut fick Valencia sin nionde hörna. Inte heller den resulterade. Ett hårt tryck mot Madrid men inga egentliga farligheter. Borja, Raúl Bravo, Mejía och César var prickfria i försvaret.
I andra halvlek ökar pressen på Madrid. Oliveira och Xisco kommer in för hemmalaget, Queiroz byter ut Figo, Ronaldo och Raúl. Det blev lite grinigt på plan. Navarro kapade Figo i knähöjd med dobbarna och Madridtränaren valde att vila galaxspelarna en smula. In kom Portillo, Juanfran och Zidane.
I den 73:e minuten gör Xisco 1-1 på en turlig ribbretur och under de följande fem minutrarna anstränger sig Valencia för att göra ytterligare något mål. Men sen tar det stopp. Med tio minuter kvar begriper äntligen hemmalaget att det är kört. Madrid kan spela runt bollen utan att Valencia lägger sig i. Dessutom har ju Zidane kommit in och det är svårt att ta bollen ifrån honom.
Madrid spelar inte alltid fotboll på det här sättet. Inte så uppoffrande och smart. En del säger att Madrid saknar den där "kollektiva laginsats-egenskapen" Igår definierade Real begreppet. Och det var inte Beckham och Zidane och Roberto Carlos som fixade segern. Det var glina från Canteran. Mejía och Borja och Raúl Bravo.
Till slut vann Madrid matchen. Zidane slog in en frispark via muren på övertid. Efteråt såg han närmast generad ut. Segern tillhörde ju inte honom i första hand. Den tillhörde los Pavones.
VALENCIA:
Palop, Rufete (Xisco, m.58), David Navarro, Ayala (Jorge López, m.50), Garrido, Angulo, Marchena, Baraja, Vicente, Aimar (Oliveira, m.46), Mista
REAL MADRID
César, Michel, Helguera, Mejía, Bravo, Figo (Juanfran, m.64), Borja, Guti, Solari, Raúl (Zidane, m.74), Ronaldo (Portillo, m.64).
MÅL:
0-1, m.13: Raúl.
1-1, m.73 Xisco.
1-2, m.90 Zidane.
