Inför Racing Santander-Real Madrid
Madrid reser till Santander men tänker mest på Bayern. Osäkert om startelvan på El Sardinero.
Real Madrid spelar imorgon mot Racing på El Sardinero. Men ingen i Madrid pratar om den här matchen, bara spelarna och Queiroz, de tjatar nästan, i ett försök att övertyga sig själva och omgivningen om att det är Santandermatchen de tänker främst på. Jag tror inte det men det kan vem som helst förstå. Det enormt viktiga Champions League-returmötet på Bernabéu nästa onsdag mot Bayern München känns som säsongens hittills största match: för motståndaren, för turneringen och för allt som har skrivits, pratats och spekulerats runt duellen.
Att berätta om morgondagens match och bara om den är också problematiskt för en partisk fotbollsskribent. Jag ser bara röda tröjor överallt. Och UEFApampar. Jag försöker ändå. Till det gröna Spanien!
Real Madrid reser i morgon till Atlantkustens vackraste stad för att möta klassiska Racing (våga uttala det som man gör i Spanien: RAZIN) från Santander. En match som de vita inte borde förlora, inte minst med tanke på att våra främsta rivaler, Valencia och Depor spelar mot varandra den här helgen. En bra chans att göra vår ligaledning ännu säkrare.
Men som vanligt så finns det frågetecken. Förutom risken att koncentrationsnivån inte blir hundraprocentig (Bayern) så kommer Real Madrid till den här matchen utan Salgado och Pavón (båda avstängda p.g.a. fem gula kort) och med Raúl fortfarande skadad efter matchen mot Celta. Dessutom är Portillo magsjuk och reser inte till Santander. Ronaldo, Guti och Mejía har haft feber under veckan men verkar vara återhämtade. Beckham är också tveksam efter att ha drabbats av halsfluss.
Queiroz har provat olika alternativ för att möblera om försvaret. Det mest logiska vore om Bravo och Helguera spelar i mitten och att den unge Mejía, som gjorde några bra matcher som ersättare till Pavón, startar i morgon som högerback. Han är i alla fall snabb, hård och helt oblyg.
När det gäller Raúls plats, så är Portillo lagkaptenens naturlige ersättare men han är magsjuk. Hade han varit frisk så hade det inte heller varit säkert att han hade spelat från start. I matchen mot Celta såg vi hur Queiroz placerade canteraspelaren Núñez som forward (?) när Raúl gick ut skadad från planen. Och Portillo satt på bänken och undrade säkert en del: "Är det kanske min frisyr det är något fel med?" Risken finns att Portillo när som helst börjar drabbas av "kvast- eller Munitissyndromet", en känsla av att man finns men inte ses av sin omgivning. Det hela brukar sluta med att man blir lånad till en annan (mindre, förstås)klubb.
Att spekulera över startelvan imorgon känns därför som just det, en ren spekulation, men vi vågar ändå. Iker Casillas, Europas formstarkaste målvakt just nu, står som vanligt mellan stolparna. Han räddade oss mot Celta och kommer att göra det i många år framöver (klubben vill förlänga målvaktens kontrakt till 2010). Försvaret kan troligen bestå av Mejía, Helguera, Bravo och Roberto Carlos (jag ska inte prata om det där, ni vet, UEFA-beslutet, jag lovar).
På mittfältet spelar Figo som högerytter och Zidane som vänsterytter, medan "los rubios", Beckham (eller Cambiasso eller Borja, om inte engelsmannen tillfrisknar i tid)och Guti formar pivoteparet. Ronaldo spelar på topp, medan Núñez eller Solari tar Raúls plats. Om Solari spelar så är det mycket möjligt att han tar vänsterkanten och att Zidane flyttas till en mer central position, som "mediapunta".
Apropå Ronaldo så ser man honom de här dagarna gladare (om det går) än någonsin efter att ha förlängt sitt kontrakt till 2008. Han firar det säkert imorgon med ett par mål.
Motståndaren då? Racing (12 i tabellen) är ett bra men ganska ojämnt lag. På Bernabéu i höstas gjorde de en mycket bra match men det räckte inte för att undvika Real Madrids seger. Lagets tränare, Lucas Alcaraz, är av den offensiva typen men också en duktig strateg. Viktiga spelare för Racing är anfallsparet Javi Guerrero (ännu en produkt från Real Madrids fabrik) och Bodipo.
Truppen som reser till Santander:
Casillas; César, Mejía, Helguera, Raúl Bravo, Roberto Carlos, Figo, Beckham, Guti, Solari, Zidane, Ronaldo, Jordi, Borja, Cambiasso, Juanfran, Núñez, Paredes och Jurado.
Statistik Racing-Real Madrid på El Sardinero:
35 möten
14 segrar för Racing
11 oavgjorda
10 Madridsegrar
Statistik fem senaste säsonger:
2002/03 2-0
2001/02 Racing spelar i Segunda División.
2000/01 0-0
1999/00 1-1
1998/99 1-3
Arena: El Sardinero
Avspark: Lördag, 19:30
Domare: Medina Cantalejo
