Litauen - Spanien 0-0
Oavgjort i ett sömnpiller till match.
4000 åskådare satt och huttrade i Vilnius för att se Litauen - Spanien. De hade kommit för att se sitt landslag spela och för att få en glimt av Spaniens stjärnor. De förväntade sig säkert också en kul kamp i stil med skönheten vs. odjuret, men istället fick de skåda en av tidernas tråkigaste sömnpiller till fotbollsmatch som handlade om hur ett lag började döda matchen redan från allra första början.
Det spåddes bli ändringar i startelvan inför matchen och ändringar blev det. Capdevila ersatte Del Horno, Baraja ersatte Torres, Luque ersatte Reyes och Victor ersatte Joaquín. Aragonés ställde upp med en 4-2-3-1 uppställning till skillnad från 4-4-2 uppställningen man hittills utövat. Anledningen var att man ville ha bättre defensivt arbete. Baraja och Albelda bildade det defensiva mittfältet, och framför de spelade Victor, Xavi och Luque i ett offensivt tremannamittfält. Raúl var ensam forward.
Det visade sig att spelarna huttrade mer än vad publiken gjorde och producerade nog en av de stelaste matcherna i sina respektive karriärer. Litauen började med att backa hem med alla elva och satsa på kontringar. Deras taktik gick ut på att döda matchen från början och det lyckades de bra med. Spanien hade då det mesta av bollinnehavet (vilket var ju förutsägbart) men å andra sidan kan man påstå att de blev "tvungna" att ha det. Litauerna visade varken lust eller avsikt att anfalla utan hade det tryggt på sin planhalva.
Den spanska kreativiteten kom av sig i kylan. Spelarna kanske tänkte på värmen, stränderna eller maten hemma, men fotboll verkade de inte ha i huvudet den dagen i alla fall. Under hela första halvlek hände det ingenting; 45 minuter av tomhet. Luque var den ende som oroade Litauen-försvaret men det bidde ingenting. Istället svarade Litauen med ett par kontringar då och då under halvleken, som faktiskt var farligare än Spaniens försök, men dessa bidde ingenting de heller. Faktum är att Cesnaukis hade matchens bästa möjlighet att näta på en kontring, då försvaret gjorde ett misstag, men Casillas räddade.
Första halvlek blåstes av. Publiken frös ännu mer. De väntade på matchen fortfarande, de väntade på en match som skulle inge värme. Skulle de få det under andra halvlek tro?
Andra delen av matchen började precis som den första slutade. Ingenting hade ändrats, inte uppställningen, inte vädret, inte spelarnas inställning; ingenting. Spanien fortsatte att äga bollen, men lyckades inte skapa någonting. Gränsen var Litauens straffområde, och sen tog det stopp. Luis bytte ut Victor och satte in Tamudo, i ett försök att satsa offensivt. Matchbilden förblev som den varit. Luis bytte ut Baraja och satte in Reyes, i ett försök att satsa ännu mer offensivt. Matchbilden förblev som den varit. Luis bytte ut Capdevila och satte in Torres, i ett desperat försök att satsa allt på offensiven. Notera att man då hade truppens alla fyra anfallare på plan; Raúl, Luque, Tamudo och Torres (för att inte räkna med Reyes) men man lyckades ändå inte skapa någonting.
Med ett riktigt sömnpiller till match, avslutade Spanien år 2004: s VM-kval. Man ligger nu trea i gruppen, två poäng efter Serbien och delad tvåa med Litauen som dock har bättre målskillnad. Man har hittills inte visat något remarkabelt spel, men inslagen har funnits där ändå. Första 20 minuterna mot Belgien var kanske ett smakprov på vad vi kommer att få se av ett framtida Spanien. Ett Spanien som håller på att byggas upp nu, stommen av laget består av unga spelare. Man måste ha tålamod, och ju mer tid ett lag får för att spela ihop sig, desto bättre kommer man att vara i slutändan. Och Spaniens tid kommer, var så säkra på det!
Nästa kvalmatch spelas nästa år, det vill säga 2005 (i janurai) mot amatörgänget San Marino, som åkte på stortorsk mot Serbien Montenegro med 0-5. Då blir det dags för anfallarna att "unleasha the dragon" och näta minst 20 gånger. Allt annat vore katastrof!
Matchfakta:
Litauen: Karcemarskas; Stankevicius, Dziaukstas, Skerla, Skarbalius; Gedgaudas (Mikolilinas m75), Barasa, Vencevicius, Edgaras Cesnaukis; Jankauskas; Danilevicius (Radzinevicius m81).
Spanien: Iker Casillas; Míchel Salgado, Puyol, Marchena, Capdevila (Torres m78); Albelda, Baraja (Reyes m65); Víctor (Tamudo m53), Xavi, Luque; Raúl.
Domare: Eric Poulat (Frankrike). Varningar: Cesnauskis (m45), Barasa (m64), Salgado (m78), Albelda (m87) och Xavi (m87)
Övrigt:
Kvalomgång 3 i grupp 7 i VM-kvalet. Spanien gästade Litauen i huvudstaden Vilnius, i stadion Zalguiris de Vilna. 4000 åskådare.
Källa: marca.com, as.com
