Atlético ute ur UEFA Europa League
"Atlético förlorade inte en plats i sextondelsfinalerna i och med dagens match, utan i den match som man tappade en 2-1-ledning hemma mot Aris." Anders Fredriksson avslutade kvällens drabbning med det citatet och det är bara att instämma. De regerande mästarna är ute ur turneringen och det helt rättvist.
Inför
David De Gea agerade på sedvanlig manér siste utpost och fick se en fyrbackslinje bestående av Juan Valera, Luis Perea, Álvaro Domínguez och Filipe framför sig. Quique Sánchez Flores valde ju som bekant att låta Tomáš Ujfaluši vila från kvällens match och inkluderade inte tjecken i matchtruppen. Mittfältet utgjordes av tre centrala mittfältare då Paulo Assunção, Mario och Raúl García fick förtroendet där de två förstnämnda tog plats centralt flankerade av Raúl García till höger och Simão till vänster. I anfallet återfanns Sergio Agüero och Diego Forlán.
Första halvlek
Det rapporterades på förhand om att det skulle snöa en hel del och samtidigt vara minusgrader. Det stämde onekligen och vädret gjorde det inte särskilt lätt, för att inte säga omöjligt, att spela fotboll. Värdarna inledde bäst men efterhand tog sig Atlético in i matchen och mot slutet skapade man ett par chanser då Simão visade sig från sin bästa sida genom att komma runt sin motståndare och frispela Diego Forlán som inte riktigt får till avslutet som går rakt på målvakten Giefer. En av få chanser i en händelselös inledande akt.
Andra halvlek
Om det var svårt att spela fotboll i den första halvlek så var det just omöjligt i den andra. Snövädret tog inga uppehåll utan höll på under hela pausen vilket gjorde att man kom ut till en miserabel plan där bollen stannade i princip hela tiden. Kvaliteten på spelet blev därefter och lagen fick knappt ihop till två passningar i rad.
Patrick Helmes, Leverkusens duktige anfallare, kom till att bryta dödläget med dryga tjugo minuter kvar av matchen. En långboll från Schwaab når Helmes efter att Domínguez förlorat en nickduell en bit utanför straffområdet, trots att Perea ligger i hasorna på tysken så lyckas han få till ett skott som David De Gea inte når. Detta tillsammans med att Aris leder med 1-0 gör att läget var om möjligt ännu svårare.
Fran Mérida ville dock annat och den unge spanjoren kvitterar tre minuter efter värdarnas ledningsmål sedan Assunção slagit en långboll som Sergio Agüero nästan kom loss på så när som på en liten touch från Vidas fot. Mérida kommer bakifrån och placerar enkelt in 1-1 till höger om Giefer. 1-1 och en viss strimma hopp alltså.
Dessvärre kom man inte längre än så trots att Mario fick ett drömläge att utöka målskörden med knappa kvarten kvar. Tyvärr tar han i för mycket vilket leder till att skottet går högt, högt över. Kun Agüero får också chansen att göra 2-1 men återigen är det Vida som är i vägen. Kort därefter blåser domaren av och Atlético är ute ur UEFA Europa League.
Matchfakta
Bayer Leverkusen: Giefer; Castro (Da Costa, 46’), Schwaab, Hyypia, Vida; Balitsch, Bender 8Vidal, 88’); Burak Kaplan, Renato Augusto (Kiessling, 46’), Jorgensen; y Helmes.
Atlético de Madrid: De Gea; Valera, Perea, Domínguez, Filipe Luis; Assunçao, Raúl García, Mario Suárez (Tiago, 84’), Simão (Fran Mérida, 71’), Kun y Forlán (Diego Costa, 66’).
Domare: Alexandru Dan Tudor (RUM). I Atlético varnade han Mario Suárez medan Bayer Leverkusen inte ådrog sig några kort.
Mål:
1-0 (68’). Helmes placerar in 1-0 bakom en chanslös De Gea.
1-1 (71’). Fran Mérida kvitterar sedan Sergio Agüero så när kommit loss. En touch från en försvarares fot lägger upp bollen perfekt för spanjoren som rullar in 1-1.
