Espanyol - Real Betis0 - 3
Valencia - Barcelona 1-0
En jättebjudning av Valdés gav Valencia tre poäng.
Precis som i höstmötet mot 2004 års mästare gjorde Victor Valdés i målet bort sig rejält och mer eller mindre gav motståndarna ett mål. Den här gången lyckades inte Barcelonaspelarna fixa till sin målvakt misstag utan Valencia tog hem segern. Barcelona förde spelat under stora delar av matchen men Valencias ultradefensiva taktik gick hem. En förberedelse för Chelsea-matchen månne som ju inte heller räds att leka skyttegravskrig på hemmaplan.
Avsaknaden av storstjärnorna Messi, Ronanldinho, Deco och Xavi gjorde att Rijkaard åter fick kasta om lite i startelvan. Valdés var som vanligt kvar i mål. Fyrbackslinjen bestod av Oleguer, Márquez, Puyol och Gio. Edmílson var tillbaka efter avstängningen och tog pivoterollen med Iniesta och van Bommel på var sin sida. Eto’o gjorde också comeback och bildade anfall tillsammans med Giuly och Ezquerro. Ingen Larsson som många förväntat sig.
Matchen
Inledningen var tät, jämn och relativt händelsefattig. Barcelona tog efter hand över något i bollinnehav men hade stora problem med att göra något vettigt av det. Valencia verkade ha stor respekt och backade hem så fort Barcelona erövrade bollen. Första målchansen gick till Barça i den sjätte minuten då Ezquerro tog sig fram på sin kant och spelade tillbaka till Gio sånär lyfte bollen i mål med ett lurigt avslut men Cañizares räddar snyggt till en resultatlös hörna. Efter en kvarts spel gör Valencia ett mål som korrekt blåstes av för offside. En offsidestående David Villa får bollen och passar Aimar som överlistar Valdés men inget mål som sagt.
Den första halvleken fortsätter som den började med tuffa närkamper och ett Barcelona med mycket bollen men med få skott på mål. I slutet av halvleken kom Márquez högst upp på en hörna men nicken gick dessvärre mitt på Cañizares. Strax därefter var Giuly tvungen att utgå på grund av skada och “Henke” kom in. “Ludo” tillhörde en av de bättre spelarna i offensiv väg för Barcelona. Larsson hade inte varit på plan länge förrän Valdés gav motståndarna ett försprång genom ett totalt hjärnsläpp. Valdés hade än så länge imponerat med två fina räddningar men här gjorde han bort sig rejält. Han mer eller mindre ger Villa bollen då han misslyckades totalt med en passning till Puyol och den formstarke spanjoren lyfte enkelt bollen över Victor. Ännu en gång bjuder Valdés Villa på ett mål.
I den andra halvleken faller Valencia långt ner på egen planhalva och försvarade sig tappert. Filmningar och offsideavvikningar avlöser varandra från Valencias sida medan Barcelona inte gör någonting alls egentligen. Oleguer fick relativt tidigt gå av och in kom Belletti som gjorde ett piggt inhopp. Han lyckades bland annat frispela Larsson men en ypperlig passning men Cañizares gjorde en strålande fotparad.
Fortsatt stort bollinnehav för Barças del men inte mycket skapades. Villa låg ensam på kontring men oroade egentligen aldrig Valdés tack vare en heroisk insatts av Carles Puyol som var bäst på plan. Tiden rann ifrån bortalaget och halvchanser för Belletti och Edmílson lyckades aldrig ändra på slutresultatet.
Summering
Egentligen ingen match Barcelona behöver skämmas för, bortsett från Valdés. Man kommer till Mestalla utan fyra mycket viktiga kuggar i offensiven samtidigt som Eto’o säkert var sliten efter sina matcher i Egypten, han gjorde hur som helt en blek insatts men kämpade otroligt. Dessutom möter man en formstarkt Valencia som visserligen saknar en del spelare men inte i Barcelonas klass. Förlusten var helt enkelt inte någon jätteskräll och hade Valdés inte stulit uppmärksamheten i slutet av den första halvleken hade Barcelona kanske fått ett välförtjänt kryss, minst. Förutom Puyol så imponerade även Edmílson som vägrar sluta växa på Barcelonas mittfält. Stark bollvinnare, pådrivare, lugnt och säkert passningsspel samt god teknik. Årets genombrott i Barcelona! Sen kan man ifrågasätta varför Rijkaard, precis som mot Atléti, envisas med att sätta Gio på innermittfältet under den sista anstormningen? Hade det inte varit mer befogat att kasta in Maxi Frank? Om du nu kommer ihåg honom, han är INTE någon av klubbens läkare!
Valencia har nu förövrigt tangerat Barcelonas “säsongsrekord” med sex insläppt mål på fjorton matcher som Barcelona lyckades med mellan omgång åtta och tjugoetta. Stark av Los Ché att komma upp i Barcelonas hårt kritiserade försvars nivå. Men culés pratar sällan om försvarsrekord och ramstarka försvar, mål och offensivt spel är betydligt mer upphetsande i min mening. Under samma period gjorde Barcelona för övrigt 38 mål.
Den mest framgångrika Blaugrana-spelaren igår var förövrigt utlånade Damià i Racing. Han gjorde mål och slog sig in i Marcas veckolag!
Mål
1-0 Villa (44')
Varningar
Angulo, Albelda, Villa
Edmílson, van Bommel, Márquez, Belletti
Visca Barça!
