Barcelona - Valencia
Inför Osasuna - Barcelona
Nu glömmer vi Champions League för ett tag och fokuserar på ligan.
Läget i Kataloniens huvudstad har väl sällan varit bättre. Stor serieledning (som kan bli större i och med att Valencia och Real kryssade), avancemang i Champions League och på det en ganska lätt lottning i samma turnering. Om man nu får vara så kaxig och kalla Benfica för en lätt match. Bättre än Milan, Lyon och Juve känns det i alla fall som. Dem får vi ta hand om senare!
Men nu fokus på La Liga nu alltså. Barcelona beger sig till Pamplona för att ta sig an en av säsongens stora överraskningar - Osasuna. Som ni minns öppnade det tippade bottenlaget strålande och ledde länge ligan tillsammans med Blaugrana. Man har inte helt oväntat dalat lite på slutet men går ändå mot en mycket fin säsong och ligger just nu på en fjärde plats. Det röda Pamplonalaget är det tredje bästa hemmalaget i serien efter Barcelona och Celta Vigo så det är inga säkra tre poäng som väntar Barça på El Reyno de Navarra. Tidigare hette arenan El Sadar men efter årsskiftet bytte man namn på hemmaborgen av sponsorskäl. Innan namnbytet hade man hemmafacit: 9-0-0(!) men efter det har flytet försvunnit, man har faktiskt inte någon ligaseger på El Reyno de Navarra ännu. Förhoppningsvis kan den negativa hemmatrenden hålla i sig för ”Tjurarna” ett litet tag till. Ja formen överlag är faktisk inte speciellt god då man har två raka förluster mot galicierna Celta och Deportivo.
På Barcelonas skadelista har Xavi och Gabri som bekant fått sällskap av lårskadade Messi som han ådrog sig mot Chelsea i veckan. Messi blir borta i ungefär en månad och hans plats i truppen tar Ezquerro hand om, Maxi lämnas återigen utanför. Xavi börjar sakta med säkert närma sig slutet av sin rehabilitering. Han har varit borta i tre månader och redan om en månad kan det bli tal om spel igen för katalanen.
Mycket tyder på att Rijkaard kommer köra med mer eller mindre starkast möjliga startelva vilket innebär att det inte blir allt för många förändringar mot laget som slog ut Chelsea. Valdés som vanligt i mål. Oleguer som högerback och om vänsterbacksrotationen fortsätter bör det vara Sylvinhos tur. Puyol och formstarke Márquez i mitten. Såvida Rijkaard inte väljer att vila några av sina viktigaste pusselbitar bör Edmílson och Deco vara givna på mittfältet. Troligen får Motta fortsätta där men både Iniesta och van Bommel kan komma att ta den populära brassens plats. I Messis frånvaro kommer Larsson eller Giuly få spela, troligast är att svensken får starta ännu en ligamatch men bli ändå inte förvånad om fransmannen får chansen ute till höger. Eto’o, som fyllde 25 i fredags, tar som vanligt en plats i anfallet även om jag tycker att det kanske vore dags att ge skytteligaledaren lite vila. Han har inte riktigt kommit upp i höstsäsongens fina form den senaste tiden och mycket beror nog på den tuffa matchningen med både Barcelona och Kamerun (Afrikanska mästerskapen). Ronaldinho hittar vi som vanligt till vänster, i alla fall när matchen startar. Sen vet man inte riktigt var man har trollkarlen från Brasilien.
Statistiskt sett talar det inte helt oväntat till bortalagets favör. De fyra senaste mötena har slutat med seger för Barcelona. Senast Osasuna vann var i början av 2002. Förra mötet var dock ingen dans på rosor för Barcelona, trots klara siffror som 3-0. Ettan kom inte förrän i den andra halvleken och Osasunas försvar var ingen lätt uppgift för Barcelonas anfallare.
Vad ska man då se upp för i Osasuna? Ingen speciell utan allt och alla egentligen. Osasuna är ett lag (ni vet det vi får höra att Real aldrig är varje vecka i TV4+) och det är just det som tagit dem till en Champions League-plats. Rafas landsman på tränarbänken, Javier Aguirre, har verkligen fått spelarna att spela för varandra och göra det riktigt bra. En spelare man dock måste nämna är Savo Milosevic som flera gånger imponerat stort på mig som tung, teknisk och hyfsat målfarlig targetspelare. Sju mål har serben gjort i år.
”Deras taktiska disciplin och attityd är deras främsta styrk och de har visat vilken farlig motståndare de kan vara.”
- Rijkaard
Jag tror att vi kan vänta oss en ganska jämn matchinledning men efter hand kommer Barcelona som vanligt ta tag i dirigentpinnen och förhoppningsvis kan man omvandla det till lite mål. 2-0 blir mitt tips, Eto’o och Larsson gör målen. En vinst för Barcelona skulle innebära att avståndet till Valencia och Real Madrid ökar till tolv poäng och då känns det som att ligatrofén kommer stanna i Katalonien ännu ett år.
Truppen
Valdés, Jorquera, Iniesta, Van Bommel, Ezquerro, Gio, Puyol, Oleguer, Motta, Deco, Márquez, Larsson, Sylvinho, Belletti, Eto'o, Ronaldinho, Edmílson och Giuly.
Avspark
21.00, El Reyno de Navarra (TV4+ direktsänder)
