Inför Barcelona - Benfica
Seger är det enda som gäller när kvartsfinalen i Champions League avgörs på Camp Nou
Redan veckan efter första mötet är det alltså dags för returen i Champions League mot Benfica. Det blev alldeles nyss klart att det blir Milan som väntar i en eventuell semifinal, detta efter att italienarna avgjort i slutminuterna mot Lyon.
Den första matchen slutade som bekant 0-0 efter en exemplarisk uppvisning i målsumpande. Benfica hade även de sina möjligheter, inte minst efter att Miccoli kom in i andra halvleken och rörde om. Det mesta tyder på att italienaren får chansen från start imorgon, och han blir absolut en spelare att se upp med. Benfica spelade för övrigt mot Belenenses i helgen och vann, utan att övertyga nämnvärt, med 2-1.
Vilka Barcelona mötte i helgen känner ni förstås till. Ärkerivalen Real Madrid gästade Camp Nou och lyckades efter mycket om och men att få med sig ett oavgjort resultat hem. Även här missades ett stort antal målchanser och det är en trend som gärna får brytas omgående. Eto’o har visat dalande form sedan han kom tillbaka från afrikanska mästerskapen, även om det har trillat in en och annan boll. Där får det gärna bli bättring. Även Ronaldinho kan mer än vad han har visat den senaste tiden, trots att han ligger bakom det mesta i anfallsväg (det är tillåtet att ställa höga krav på världens bäste).
Det fanns förhoppningar om en comeback av Messí imorgon, men så kommer det inte att bli. Leo behöver ytterliggare tid innan han är 100% fit. Istället får vi hoppas att Larsson kan visa att formen han hade för några matcher sedan inte bara var tillfällig.
I helgen blev vi av med ytterliggare en mittback. I löpduellen med Ronaldo som föranledde gästernas mål, sträckte sig Motta i backsidan av låret och missar således matchen imorgon. Brassen beräknas vara borta i två veckor. Dock är Edmilson tillbaka i truppen och vi får utgå ifrån att han är fullt återställd och därmed tar han platsen bredvid Puyol (som missade senaste mötet på grund av avstängning). Även Sylvinho är tillbaka i truppen, men det lutar åt att Gio start ändå.
Utöver dessa är Marquez och Xavi fortfarande skadade.
Det som gäller imorgon är alltså att seger innebär avancemang för Barcelona. Alla oavgjorda resultat med undantag för 0-0 innebär avancemang för Benfica. Ett 0-0 resultat skull innebära förlängning, och om inga mål görs där går matchen till straffar.
Det är fördel Barcelona, men på intet sätt en redan avgjord match. Skulle Benfica göra första målet skulle det innebära att Barcelona måste göra två för att gå vidare. Det är ett vanskligt läge, men om laget bara kan spela sitt eget spel litar jag på att man avancerar till semifinalen.
Kommentarer inför matchen
Rijkaard:
”Vi behöver inte utföra något mirakel för att gå vidare imorgon. Det är viktigt att vi accepterar att vi faktiskt går ut som favoriter imorgon.”
”Jag är inte orolig för att vi inte ska göra mål. Så länge vi arbetar hårt och skapar chanser så kommer målen att komma.”
Deco:
”Det är uppenbart att vi måste se upp med deras kontringar. De har snabba spelare på topp.”
”Vi måste behålla vårat lugn. De måste, precis som oss, göra mål för att gå vidare.”
Truppen mot Benfica:
Valdés, Jorquera, Puyol, Sylvinho, Oleguer, Van Bronckhorst, Belletti, Rodri, Edmílson, Iniesta, Deco, Van Bommel, Gabri, Ezquerro, Ronaldinho, Giuly, Maxi, Etoo, Larsson.
