Barcelona i tufft genrep inför CL
Villarreal gästar Camp Nou. Ronaldinho saknas men Puyol finns med i truppen.
På pappret är det ett riktigt stormöte som väntar imorgon. Två av semifinalisterna i Champions League tar sig an varandra på Camp Nou och dessutom finns både ettan och tvåan i förra årets skytteligatabell med på planen (Eto’o och Forlan). Ändå är det inte utan anledning som fredagens match känns något betydelselös. Ligan är så gott som avgjord och runt hörnet väntar semifinal mötet med italienska giganterna Milan, en match som säkert kommer att finnas i bakhuvudet hos spelarna. De är dock proffs och jag förväntar mig att insatser liknande det vi har sett mot Malaga och Santander, bara har varit tillfälligheter. Imorgon vill jag se full fokus från spelarna.
Barcelona
Laget leder just nu ligan med 11p (före Real Madrid) och med sex omgångar (och 18p) kvar känns det hela avgjort. Det viktiga nu är att man får arbetsro. En förlust imorgon kan innebära att försprånget krymper till 8 poäng, vilket av spansk press genast skulle förstoras upp till att ligan nu helt plötsligt låg i farozonen (vilket en inte gör). Det sätter onödig press på spelarna inför Champions League. Av den anledningen är en vinst mycket välkommen imorgon även om det knappast handlar om någon sexpoängsmatch.
Barcelona är i ganska bra form. Sedan förlusten mot Osasuna har laget tre segrar och två oavgjorda matcher i ligan, ett godkänt resultat med tanke på de skadeproblem som drabbat laget. Messí saknas, vilket han kommer att göra även de kommande fyra veckorna, och även om Larsson har levererat mål så har spelet blivit lidande. Leo är välkommen tillbaka. Imorgon saknas dessutom Ronaldinho vars knä har strulat en del den senaste tiden. Goda nyheter är dock att Marquez är tillbaka efter skada, och således är inte mittbacksproblemen så överväldigande längre. Goda nyheter finns även gällande Puyol som är spelklar mot Villarreal. Spanska fotbollsförbundet har valt att skjuta upp avstängningen i väntan på en utredning.
Startelvan då. Valdés startar naturligtvis i mål. Edmilson är tillbaka i spel och går nog in som mittback bredvid Puyol. Oleguer tar därmed högerbacksplatsen och van Bronckhorst startar till vänster.
På mittfältet kan vi vänta oss samma trio som startat de senaste matcherna, dvs Iniesta som pivote mot Deco och van Bommel strax framför sig.
I Ronaldinho’s frånvaro får vi istället se Giuly från start. Fransmannen börjar ute till höger med Eto’o och Larsson som kollegor på topp.
Villarreal
Semifinalen i Champions League är det största som har hänt den gula ubåten. Ligaspelet har dock blivit lidande och idag återfinns laget på en inte lika smickrande åttonde plats. Europacupspel är inom räckhåll, men då måste man genast börja prestera bättre. På de senaste fem matcherna i ligan har man fyra oavgjorda och en förlust. Knappast ett övertygande facit. Man förlorade dessutom senaste mötet med Barcelona, 2-0 blev det till gästerna på El Madrigal och det blir även svårt att få med sig poäng från Camp Nou.
Truppen
Valdés, Jorquera, Iniesta, Van Bommel, Ezquerro, Gio, Larsson, Deco, Rodri, Maxi, Puyol, Gabri, Etóo, Edmílson, Belletti, Giuly, Sylvinho, Oleguer och Márquez.
Matchen spelas fredgen den 14:e April med start 20:30.
***Tvärtemot vad jag tidigare skrev är det nu klart att Forlan inte finns med i Villarreals trupp. Pellegrini väljer att vila flera nyckelspelare inför semifinalen i Champions League, däribland Riquelme, Sorin och nämnde Forlan.***
