Ipswich - Blackburn3 - 2
Deportivo - Barcelona 1-1
Delad poängskörd på Riazor efter straffar åt båda håll.
En tragisk olycka där Puyols far omkom präglade snacket inför matchen. Barçakaptenen som befann sig i La Coruña vid tillfället reste genast hem till anhöriga och lämnade av självklara skäl återbud till matchen. De dämpade Barçaspelarna visade sitt stöd till familjen Puyol genom att bära svarta sorgeband denna kväll.
Att Puyol, Xavi och Gudjohnsen saknades ledde till en del förändringar i startelvan. Thuram tog plats bredvid Márquez i mittförvaret, Iniesta ersatte Xavi och Saviola gick in i laget som lagets striker. Rijkaard valde i övrigt, kanske pga all frånvaro, att fortsätta satsa på Zambrotta och Gio som ytterbackspar.
Första halvlek
Deportivo driver upp en hård press på Barçaspelarna när matchen blåses igång. Hemmalaget jobbar ihop matchens första hörna efter cirka fem minuters spel. Den blir dock resultatlös och redan nu börjar deras press avta så Barcelona kan spela runt bollen lite lugnare.
Det är inget ordnat spel från något av lagen. Barça kommer inte loss alls, anfallen avbryts pga missförstånd och usla passningar gång på gång. Iniesta är den som visar bäst inställning hos bortalaget, mittfältaren stjäl 3-4 bollar från Deportivo på väldigt kort tid.
Som sagt, inget flyt i matchen hittills, men det är i alla fall två lag som visar att de vill framåt. Efter 19 spelade minuter tillkommer matchens första riktiga målchans. Verdú lägger fram en fin passning till Arizmendi, som misslyckas helt med avslutet.
Ronaldinho har varit osynlig såhär långt, men när han väl försöker hålls han fast. Arbeloa råkar ut för matchens första varning. Messi börjar bli varm i kläderna och hittar Saviola, som nästan kommer loss mot mål. Verdú utmanar lite senare Thuram framgångsrikt men ett löst skott blir ingen match för Valdés.
Med 10 minuter kvar till paus börjar det hända grejer. Ett fint anfall från Barça renderar nästan i ett friläge för Ronaldinho. Kort därpå blir brassen varnad efter en olycklig stämpling på Lopo. Barcelona fortsätter attackera. Deco står för passningen när Saviola avfyrar ett bra skott som täcks.
I den 39:e minuten dömer domaren straff för Barcelona. Iniesta och Deco står för förspelet där Saviola i skottläge väljer att spela ut till Messi på högerkanten. Saviola mejas dock ner av Juanma i situationen och domaren blåser. Somliga menar att det var billig, kanske pga att Messi inte hade världens läge på gång, men det går knappast att förneka att Saviola fälls regelvidrigt. Straffen tar Ronaldinho hand om och sätter den kallt till vänster om Aouate. 0-1!
Minuter efter Barças ledningsmål har Deportivo en farlig nick efter hörna. Målchanserna radas upp nu. Senare spelar Messi fram Deco som träffar utsidan av stolpen med ett lågt skott. Bortaledningen håller sig in i pausvilan.
Andra halvlek
Rodríguez ersätter Coloccini i Deportivo medan Rijkaard avvaktar med sina byten.
Halvleken inleds med ett skott utifrån av Cristian, Valdés behöver dock inte ingripa. Hemmalaget får sedan många bra frisparkslägen som slarvas bort. Flera av frisparkarna skänks i princip av domaren Cantalejo efter överdrivna scener, framförallt ifrån Riki. Thuram åker på en varning i en av alla dessa situationer.
En kvarts spel in i halvleken avlossar Sergio ett bra skott över vid en frispark. Sedan följer en fantastisk prestation av Iniesta som tar sig förbi inte mindre än tre motståndare och springer sig fri med Aouate. Målvakten lyckas avvärja läget, Saviola får tag på returen men Juanma kan rensa argentinarens skott på mållinjen. Strax efteråt vill hemmalaget ha Thuram utvisad för en företeelse på Riki. Canteranon från Madrid blir liggandes i ännu ett skådespel, Cantalejo håller som tur är i korten denna gång. En farlig frispark följer och orsakar en röra framför Barçamålet, till slut får Valdés händerna på bollen.
Som förvarnat byter Rijkaard ut Saviola mot Giuly en bit in i den andra halvleken. Ronaldinho går in i banan som centralforward, Messi går över till vänstersidan och Ludo intar högerkanten.
Estoyanoff lurar senare upp Gio på läktaren och prickar Riki med ett kanoninlägg som inte förvaltas. Rijkaard verkar orolig över Thurams varning och använder sitt andra byte till att byta ut fransmannen mot Oleguer.
Ett snyggt samspel mellan Verdú och Adrián leder till ett öppet läge för den förstnämnde i 72:a matchminuten. Verdús nedtagning blir lite misslyckat och med Edmílson i bakhasorna slänger han sig fram för att få till ett avslut som Valdés räddar till hörna. Pipan ljuder - straff! Señor Cantalejo verkar inte vilja att den första straffen ska vara matchavgörande och bestämmer sig för att dela ut en andra.
Estoyanoff stegar upp till straffpunkten. Han slår den precis som Ronaldinho men Valdés läser allt och räddar med vänsterhanden. Returen går ut till Rodríguez, men trots att Valdés är på skottet letar bollen sig in mål vid stolpen. 1-1! Valdés parader hjälper föga, målvakten ser helt uppgiven ut när hemmaspelarna firar.
Båda lagen är ute efter de tre poängen och det blir chanser åt båda håll. Arizmendi sumpar ett läge. Firma Ronaldinho-Messi ger Giuly ett bra skottläge som täcks av Deporspelare. Ännu ett riktigt bra inlägg från Estoyanoff nickas utanför av Cristian. Sedan följer några halvlägen, Cantalejo gör sitt bästa för att blanda sig i och delar ut kort till höger och vänster innan slutsignalen går. Matchen slutar 1-1.
Summering
Barcelona och Deportivo delar kamratligt på poängen denna kväll och det får väl anses som rättvist sett över hela matchen. Barça var som vanligt det bollförande laget, men båda lagen bjöd på anfallsglad fotboll och målchanserna var ganska jämnt fördelade under halvlekarna. Det är svårt att inte nämna Cantalejo som dömde ut två långt ifrån solklara straffar, gick på det mesta i filmningsväg och viftade med korten onödigt mycket. Att han inte använder fördelsregeln korrekt var också riktigt irriterande.
Sett till spelarinsatserna var Iniesta och Valdés i en kategori för sig själva. Barçamålvakten räddade allting han skulle och därtill. Andrés var grym både offensivt såväl som defensivt. Han löste pressade situationer på de mest finurliga sätt, vann många bollar på mitten, skapade ett friläge ur ingenting och var inblandad i förspelet till straffen.
Oavgjort på Riazor är godkänt eftersom arenan hör till ligans mest svårspelade platser. Barcelona är faktiskt det första laget som klarar sig därifrån med poäng denna säsong. Dessutom var omständigheterna kring matchen långt ifrån optimala och flera viktiga spelare saknades. De andra topplagen gläder sig säkert åt resultatet just nu, men vi får väl se hur många poäng de själva tar i La Coruña vid ett senare tillfälle.
Barça ligger som sämst på en delad andraplats efter denna ligaomgång, med högst en poäng bakom Sevilla. Det är rätt bra med tanke på laget har mycket mer att ge och nästan alla topplagen är avverkade under höstsäsongen.
Matchfakta
Deportivo - Barcelona 1-1
Riazor, La Coruña
0-1 - Ronaldinho (40’)
1-1 - Rodríguez (73’)
Varningar
Deportivo: Arbeloa, Verdú, Juanma, Estoyanoff.
Barcelona: Ronaldinho, Thuram, Oleguer, Saviola, Deco, Márquez.
Huvuddomare
Luis Medina Cantalejo
Publik
34 000 åskådare (fullsatt)
