Nu skummar vi igenom motståndarlagen
Gruppspelet i Champions League är avslutat. Nu återstår bara slutspelet. Tärningen ska strax kastas. Kim Halderot synar de potentiella motståndarlagen.
Onsdagen den sjätte december, klockan är 22:40. Säsongens gruppspel i Champions League är över. För barcelonistas har detta varit likt en lång mardröm, där man haft lust att bara bestämma sig för att vakna, att resa sig upp, dricka ett glas vatten och tala om för sig själv, att detta är inte på riktigt. Barcelona hängde på en skör tråd inför sista omgången, risken fanns att Barça skulle gå till historien som första mästarlag att inte ta sig vidare till slutspel säsongen efter.
Nio dagar kvar. En vecka och två dagar. Det är vad som återstår tills vi får reda på vilket motstånd de regerande mästarna ställs mot i åttondelsfinalen. Vad som gäller är följande:
1. Gruppettor möter grupptvåor
2. Två lag från samma grupp kan ej mötas
3. Två lag från samma land kan ej mötas
Då Barcelona slutade tvåa i gruppen efter Chelsea, och Valencia vann sin grupp, så ger detta oss följande potentiella motståndare.
Bayern München
Det sydtyska laget kan vid första anblicken se ut som en ganska lätt motståndare. Man har inte de riktiga världsstjärnorna, som finns i många andra lag. Aj aj aj, om du tänkte så. Vi talar här om ett kompakt och fysiskt starkt lag, som spelar oerhört disciplinerat (tänk tysk marschmusik). Man har två storväxta mittbackar i brasilianske Lucio och belgiske van Buyten. På mittfältet finns också en gammal bekanting, Mark van Bommel, som gjorde en skaplig säsong i Barcelona säsongen 05/06. Lägg därtill ett anfall med den gamle primera-pichichin Roy Makaay, så förstår vi att detta inte är något lätt motstånd.
Liverpool
Laget från Beatles hemstad, som de senaste säsongerna har varit för Spanien, vad Barcelona var för Holland under början av 2000-talet. Laget ligger för närvarande på femte plats i Premier League. Likafullt lyckades man vinna en av Champions Leagues svagaste grupper med lag som PSV, Bordeaux och Galatasaray. Starkt jobbat, Benitez! Man har haft en hel drös med materiel med anor från den spanska ligafotbollen, eller vad sägs om Valencias gamle tränare Rafa Benitez, ex-blaugranan Luís García, Mohammed Sissoko, la masía-uppfostrade Reina, Aurelio (dock skadad, någon förvånad?), Mark González, Xabi Alonso, Boudewijn Zenden. Att få Liverpool skulle faktiskt vara lite av en drömlottning. Jag är ledsen om jag sårar någon med detta uttalande, för Liverpool är faktiskt ett av mina favoritlag i England, men jag höjer bara min falska stämma denna gång.
Lyon
För en säsong sen var fransmännen sannolikt Europas mest underskattade lag. Det är man inte längre. Folk har insett, att Olympique Lyonnais är ett av Europas farligaste lag offensivt sett. Detta är ett lag som spelar ganska likt Barcelona. Man vill gärna hålla i bollen och föra spelet själva. Fem raka franska ligatitlar talar sitt tydliga språk. Detta är ett lag att passa sig för. Detta franska gäng får ses som mardrömslottningen.
Manchester United
Kan det bli ett kärt återseende för en gammal Barcelona-spelare i februari? Henrik Larsson har som bekant valt den engelska toppklubben under vårterminen. Även om vi har stora chanser att gå vidare vid ett dubbelmöte, så är en match på en engelsk jordåker, med regn och nollgradigt väder, samt 11 bensparkande röda djävlar på planen, ingen fröjd, vare sig för oss TV-tittare, eller för Ronaldinho, som riskerar karriären varje gång Neville kommer farandes i vätan. Gud, beskydda oss från detta gäng. Amen!
Arsenal
Laget från Frankri... förlåt, London. Har under ett par säsonger inte haft en enda engelsk spelare i truppen. Numera finns två, Hoyte & Walcott. Dessa får dock inte spela. Vi har här en tvättäkta fransk koloni. Alla som klagade på holländarna i Barcelona, bryt upp, och gör något annat, som att klaga på Arsène Wenger, som likt en elektromagnet lyckas sniffa upp varenda fransos och släpa dessa till nya arenan Emirates Stadium. Vi culés minns detta släkte främst från den 17 maj 2006, då vi möttes på Stade de France i Paris, Arsenals egentliga hemmaarena. Vi vann matchen. Laget har sannolikt en hämnd att utkräva på Barcelona. Den lär dom inte få.
Milan
Förra säsongen, och säsongen innan den, och säsongen innan den, och säson... Ja, då var detta ett mycket framgångsrikt lag. Man hade ett mittfält av världsklass, och ett anfall av Andrij Shevchenko. Numera återstår det tunga mittfältet, eller åtminstone tre fjärdedelar av det. Gattuso, Pirlo och Kaká bildar tillsammans ett fruktat mittfält, där fotbollsteknik blandas med teknik från massmördare. Det gör ont att möta överbefälhavaren Gennaro Gattuso. Pirlo och Kaká är två av världens bästa spelfördelare. Pipo Inzaghi är inte längre vad han varit, och Gilardino har inte riktigt blommat ut som det var tänkt. Om Oliveira är ett hot, ja det vet varken du eller jag. När vi kommer till backlinjen så är det något föråldrat. Eller vad sägs om Cafú (36 år), Simic (31), Costacurta (40), Nesta (30), Maldini (38), Kaladze (28), Jankulovski (29), Favalli (34) och slutligen Serginho (35). Snabba uträkningar visar att detta bildar en snittålder på 33,4 år. Inte purfärskt direkt...
Summa summarum
Detta är naturligtvis sex mycket bra lag, annars hade de inte varit här. För att vinna turneringen i år igen, så måste vi vara beredda på att besegra de bästa lagen. Mardrömslottningen heter nog ändå Olympique Lyonnais. Lättast? Det får du avgöra själv, men för mig ser jag ändå Liverpool som drömmotståndet.
