CdR: Villarreal – Barcelona 0-0
Jämn tillställning med rättvist resultat ger Barça ett litet övertag inför returen på Camp Nou.
Till mångas förvåning fick inte nye Pinto chansen i Rijkaards ovissa startuppställning. Istället blev det för ovanlighetens skull, när det gäller Copa del Rey, Valdés i målet och det visar hur högt Rijkaard rankar Copa del Rey den här säsongen. I backlinjen vilades Puyol till fördel för Thuram som fick Milito bredvid sig. Márquez fick till uppgift att städa bakom Xavi (lagkapten) och Deco på mittfältet. På topp spelade inte Messi utan istället fick vi se Giovani, Henry och Iniesta.
Till tonerna av The Beatles Yellow Submarine sparkade man igång den här mycket svårtippade uppgörelsen. Starten tydde på att det kunde bli en bra match och efter fem minuter var Henry mycket nära att bredsida in bollen efter en rörig situation. I inledning är det fördel Barcelona som ser taggade ut men ganska snart sjunker tempot och båda lagen verkar lite konfunderade över hur de ska gå till väga. För Barcelona är oavgjort ett bra resultat i och med den stundande returen på Camp Nou medan Villarreal är i större behov av en seger samtidigt som man har respekt för motståndarlaget.
Målchanserna under matchen är lätträknade. I den första halvleken så hettade det till som bäst då Nihat drog till på halvvolley från straffområdeslinjen men Valdés räddade snyggt. 0-0 är pausresultatet och det är ett rättvist sådant. Inget av lagen vågar riskera någonting när de går till angrepp och därför är chanserna få.
I den andra halvleken fick så Messi komma in istället för Giovani dos Santos och även om det kanske inte ska tillskrivas argentinaren så startade Barcelona lovande. Tempot skruvades upp något, Leo gjorde några av sina obligatoriska dribblingsräder men chanserna uteblev. Först efter en timmes spel kom nästa farlighet då Iniesta provade på halvvolley strax utanför straffområdet men Diego Lopez kunde stöta till hörna.
Spelet öppnades upp något den sista kvarten och bland annat hade inhopparna Senna och Bojan varsitt bra skott som hade kunnat ge sina respektive lag ett viktigt ledningsmål. Messi provade till och med att få in bollen med hjälp av handen men fick bara en välförtjänt varning. På tilläggstid orsakade Deco ett bra frisparksläge som Nihat tog hand om, lyckligtvis kunde Valdés göra en viktig räddning på ett lurigt avslut.
Barcelona stod för en kontrollerad och välorganiserad insatts och belönades med ett resultat som kan leda till semifinal i cupen. Visst hade man kunnat vinna med lite mer skärpa i avsluten och anfallen men 0-0 är ett bra och rättvist resultat.
Villarreal: Diego López; Ángel, Godin, Cygan, Capdevila; Cazorla, Josico (Senna 56’), Bruno, Pires (Matías Fernández 66’); Nihat y Rossi (Tomasson 75’).
Barcelona: Valdés; Zambrotta, Thuram, Milito, Sylvinho; Márquez, Xavi (Gudjohnsen 81') Deco; Henry (Bojan 68'), Iniesta, Giovani (Messi 46').
