Swindon - Oxford
Inför Atlético de Madrid - FC Barcelona
Vicente Calderón är värd för omgångens stora drabbning. En match som både är betydelsefull både för titelstriden och den hårda kampen om Champions League-platserna.
Toppstriden i La Liga tätnar alltmer. Real Madrid verkade onåbara ett tag, men efter ett kort besök uppe i "sjunde himlen" föll marängerna pladask ner på jorden igen. Nu krävs det bara en ligaomgång med maximal utdelning för att Barça ska bli serieledare.
På den viktiga fjärdeplatsen hittar vi vår nästa motståndare, Atlético de Madrid. Där har Los Rojiblancos bildat ett litet getingbo tillsammans med Villarreal, Sevilla, Espanyol och Racing. Alla lagen är förstås sugna på att knipa en av de två kvalplatserna till Champions League. En majoritet av besökarna här på Svenska Fans tror dock att Sevilla kommer ta sig förbi och vara ligga före Atléti när ligan summeras i maj.
Formen
Barcelona
Laget är obesegrade på alla fronter i år, vilket är rätt imponerande. Spelet har också fungerat riktigt bra på sistone med triumfen på Celtic Park som en slags vändpunkt. Därefter vann Barça lekande lätt över Levante med 5-1. I onsdags blev bara 1-1 i den första cupsemifinalen mot Valencia, men det var mycket tack vare en smått övernaturlig Timo Hildebrant i motståndarmålet. Skottstatistiken ska enligt uppgift ha skrivits till 27-1, och det skvallrar lite om hur det såg ut på Camp Nou den kvällen.
Atlético
De rödvitrandiga går igenom en tuffare period just nu. Två raka förluster i ligan mot Athletic Bilbao och Osasuna, dessutom har de ett färskt uttåg mot Bolton i Uefacupen i ryggen. Det är drygt en och en halv månad sedan de vann en ligamatch hemma på Vicente Calderón.
Skador/frånvaro
Barcelona
De mest kännbara skadorna är väck i Can Barça. Márquez har emellertid inte fått grönt ljus av läkarna än och blir det tyngsta skadeavbräcket imorgon. Jorquera, Oleguer och Ezquerro har ju som bekant ingenting i startelvan att göra.
Yaya Touré är i spelbart skick, men han stannar hemma ändå. I ett uttalande förklarade andretränaren Neeskens att de väljer att vila Yaya som en försiktighetsåtgärd, eftersom spelaren haft problem med ryggen tidigare i veckan. Bojan ska ha fått en smäll mot Valencia och är inte heller uttagen i matchtruppen.
Atlético
I motståndarlägret är målvakten Leo Franco, Seitaridis och Motta skadade. Pernía och Eller fick inte plats i deras matchtrupp. Ett tag såg det också ut som om Agüero skulle stoppas av en lårskada, men den ska ha läkt lagom till match.
Tidigare resultat på Vicente Calderón
2006-07 - Atlético - Barcelona 0-6
2005-06 - Atlético - Barcelona 2-1
2004-05 - Atlético - Barcelona 1-1
Förväntningar
Personligen tror jag inte att Barcelona öser på offensivt i början av matchen. Mer på säkert spel upp till straffområdet för att inte bjuda Simão, Maxi, Agüero och Forlán på billiga kontringar. Lyckas man sedan mala ner Atléti och göra första målet blir det nog mer tryck framåt för att få in tvåan. De rödvitas taktik bör vara att försöka överrumpla Barçaspelarna direkt när matchen drar igång. Hög press och satsning på snabba omställningar.
Man vet aldrig med Atlético, så matchen kan sluta hur som helst. Fördel av hemmaplan och spökande resultat från tidigare möten är det som talar för dem på förhand. Så det känns som om Barcelona har en god chans att lägga beslag på alla tre poängen. Hur mittfältet ska fungera utan Yaya Touré är det som oroar allra mest.
Startelvan
Valdés vaktar målet. Backlinjen från förra matchen mot Valencia lär inte ändras. Zambrotta, Puyol, Milito och Abidal känns alla givna.
Misstänker starkt att Rijkaard kommer starta med exakt samma mittfält och anfall som vann med 6-0 på Calderón förra säsongen. Dvs. Edmílson, Xavi och Deco som startmän på mittplan. Ett annat alternativ, som känns mindre bra, är att pressa in Iniesta där och köra utan renodlad pivote.
Har svårt att tro att det inte blir Ronaldinho, Eto'o och Messi på topp imorgon. Henry får i så fall börja på bänken.
Matchtrupp
Målvakter: Valdés, Pinto.
Försvarare: Puyol, Milito, Thuram, Abidal, Zambrotta, Sylvinho.
Mittfältare: Edmílson, Xavi, Deco, Iniesta, Gudjohnsen.
Anfallare: Ronaldinho, Messi, Henry, Eto’o, Giovani.
Huvuddomare
Fernández Borbalán
Matchen direktsänds på TV4 Sport med avspark lördag 20:00.
