Krönika: Tankar inför lottningen
Om några timmar bestäms vårt öde fram till Moskva. Efter en halvtaskig ligakampanj, åtta poäng efter Real Madrid och två raka förluster så kan det bli Champions League som räddar säsongen. Förhoppningsvis får vi en Paris i repris.
Vi hamnade i en grupp med Lyon, Rangers och Stuttgart. De flesta visste nog att Barcelona och Lyon skulle gå vidare och att Barcelona skulle sluta 1:a och Lyon 2:a. Inga konstigheter det var precis det som hände. 4 vinster, 2 oavgjorda och 0 förluster. 14 inspelade poäng och 12-3 i målskillnad. Helt okej början. Men gruppspelet är som sagt bara förfesten. Det är nu pojkarna ska skiljas från männen. Det är nu turneringen går in i ett läge där minsta misstag kan bli dyrbart, där gamla fans visar kärlek, där nya fans börjar sin kärlek. Mina damer och herrar, är ni redo för kvartsfinalerna?
Åtta lag är vidare. Barcelona, Liverpool, Fenerbahçe, Man. United, Chelsea, Arsenal, Roma och Schalke. I en kvartsfinal så finns det inga dåliga lag säger de. Men jag hade kunnat få en femåring att peka ut de två svagaste lagen. Schalke och Fenerbahçe hoppas nog de flesta storlagen på. För några veckor sedan så ville jag helst möta Manchester United. Jag ville ta ner de röda djävlarna på jorden, men eftersom Yaya Touré är skadad och Lionel Messi (delar förövrigt skytteligan med C. Ronaldo) så hoppas jag på Schalke. United tror jag nog hade kört över oss. De är nog fortfarande bittra över sortin förra året mot Milan. För United som kanske har varit det bästa laget i Europa det senaste året så krävs det nog en Champions League-titel för att tysta de belackarna där ute. Därför säger jag nej till United och ber till Gud att vi dras mot Schalke eller Fenerbahçe. För ska vi vara ärliga så har de ingenting i en semifinal att göra.
Vad har Real Madrid, Inter, Porto, Sevilla och Milan? De alla vann sina grupper, men ingen av dem är vidare. Jag antar att de däckade redan vid förfesten. En sak som får mig att klia mig i huvudet flera gånger om är: "Är man bäst i Europa om man vinner Champions League?" Är man verkligen det? Det är 13 matcher i Champions League. De är 13 matcher man måste spela bra i. Inte ens det ibland. Liverpool när de vann 2005. Då hamnade de 5:a i Premier League. Men 1:a i Champions League. Om vi ska ta logiken i att man är bäst om man vinner en turnering, så var de bäst i Europa, men fyra lag var bättre i den inhemska ligan. Jag tror nog jag säger kanske. När United vann trippeln -99 då var de bäst i Europa, när Barcelona vann dubbeln var de också bäst i Europa. En ligatitel handlar om klass, en Champions League-titel handlar om form.
Om några timmar ska som sagt vårt öde bestämmas. Vilka vill jag möta? - Hmm... Schalke hade varit en våt dröm. Fenerbahçe hade varit en vanlig dröm. Och sen om jag måste välja ett lag till så väljer jag nog Arsenal. De verkar ha gått ner lite efter att Wenger chockade hela världen med sitt pojklag. De flesta sa att de inte skulle orka de tuffa julschemat i Premier League, de sa också att de inte skulle klara av Afrikanska mästerskapen. Pojkarna gjorde det. Men nu verkar de som att de börjar bli lite trötta och det är nu vi måste hugga. Vi har fler rutinerade spelare och vad än Wenger säger i omklädningsrummet, så är rutin något man behöver i framgång. Och vem vet, kanske Thierry Henry får en nytändning.
En mardröm hade varit Manchester United. Och den där jäkla C.Ronaldo. Jag tycker inte om honom, jag tycker han är avskyvärd, äcklig, ful - men spela fotboll det kan han. Nej, till United. Ett annat lag jag helst undviker är Liverpool. De spelar olikt oss. Jag säger inte att de parkerar spelarbussen, utan de är tuffhet, men finess. Och nu när Mascherano och Torres är i storform så undviker jag Liverpool också. Roma vill jag inte heller möta, men jag gråter inte om vi får Roma. Jag är inte särskilt insatt i Roma, men jag har sett lite av dem när de mötta Real Madrid. Taktiskt sett skickliga, individuellt sett skickliga, defensivt sett skickliga, offensivt sett skickliga de har nästan allt. Roma känns att de ska kunna hota i turneringen. Och en spelare jag unnar en tung titel är Totti, men inte i år, jag vill vinna Champions League i år. Nu glömde jag nästan Chelsea, men där är det fågel eller fisk. Jag har ingen direkt åsikt. Efter att Mourinho avgick pga att Chelsea inte spelade tillräckligt offensivt så spelar de med en offensiv som får självaste Cruyff att bli avundsjuk. Chelsea spelar inte offensivare fotboll och även ifall de slog Derby igår med 6-1 och Frank Lampard gjorde fyra mål så är jag inte rädd för Chelsea. Plus att det hade varit kul att slå Henk Ten Cate på näsan. Hatet finns fortfarande där och att skicka ut Chelsea från en kvartsfinal hade varit pricken över i:et.
Många skador och underpresterande stjärnor gör att jag hoppas på en lätt lottning imorgon. Jag tror inte vi klarar av att möta Manchester United eller Liverpool. Jag sparar därför Liverpool till semifinalen och Manchester United till finalen.
