Matchen i matchen: Messi - Ronaldo
De två som många anser är världens två bästa spelare när det kommer till att skapa målchanser möts för första gången ikväll och det kan vara en fingervisning om var Balon d’Or kommer att hamna när året ska summeras.
För ett år sedan gjorde Kaká och Cristiano Ronaldo upp i en omtalad kamp som brasilianaren utan tvivel tog hem. Det hela slutade med att Milan vann Champions League och Kaká hyllades som planetens främsta, trots en svag höst räckte det för utmärkelsen som världens bästa 2007.
Kamperna kandidaterna emellan är oftast mycket avgörande och ikväll är det 20-årige Messi som ställs mot två år äldre Ronaldo. Den sistnämnde har ett övertag och majoriteten ser honom som världens bästa, men skulle Messi överglänsa portugisen skulle nog opinionen svänga om. När Messi får höra talas om den, av media, uppmålade duellen mellan storstjärnorna väljer han genast att betona att lagets insats är viktigast.
”När Barcelona möter Manchester United i Champions League är det en intressant match mellan två stora klubbar och det är vad jag ser fram emot. Jag går aldrig ut på planen för att bevisa något mot någon annan spelare – endast för att hjälpa mitt lag.”
Båda två har varit framgångsrika i årets turnering. Ronaldo leder skytteligan på sju mål, Leo Messi är hack i häl med sex fullträffar. Imponerande facit med tanke på att Messis säsong störts av skador och sedan december har han haft två jobbiga ljumskskador som har hållit honom borta från flera matcher, bland annat dubbelmötet mot Schalke 04 i kvartfinalen.
Pressen på 20-åringens axlar är just nu inte stor, den är ENORM. Barcelonas form har inte varit så här svag sedan Rijkaards första halvår i klubben men fansen hoppas att en matchotränad Messi ska skaka liv i laget.
”Jag mår fint och vill verkligen spela 90 minuter.”
”Vi spelar för vår säsong i de här två matcherna, det är vad vi har kvar eftersom ligan nu känns svår.”
Ronaldos säsong har än så länge varit helt strålande. Inte bara det att han själv har radat upp storartade insatser och massor med mål, hans lag går riktigt starkt och är favoriter att ta hem både Premier League och Champions League. Ronaldo vill sätt sitt avtryck i fotbollshistorian och är på god väg.
”Jag vill att folk ska komma ihåg mig som en spelare som kämpade hårt för sin framgång. I varje match försöker jag att växa som människa och som person.”
Henrik Larsson, som spelat med båda, är imponerad men säger samtidigt att ingen är på samma nivå som Ronaldinho.
”Ronaldo var fantastisk förra säsongen och ännu bättre den här säsongen. Den är en njutning att se fotboll som han spelar. Nu är han en av de bästa i världen, om inte den bästa.”
”Messi är en otrolig talang. Oturligt nog har han varit skadad. Han är fortfarande ung och utvecklas, men han kommer att bli ännu bättre.”
Men de har fortfarande inte bit upp till Ronaldinhos glansdagar enligt Larsson. ”Det kommer att ta lång tid innan vi ser någon spelare på den nivån igen.”
Källor: www.uefa.com, www.fcbarcelona.cat, www.elmundodeportivo.es
