Inför CL lottningen
Imorgon lottas åttondelsfinalerna i Champions League. Barcelona kan lottas mot fyra lag. Fyra riktigt bra lag dessutom. De två Londonklubbarna Arsenal och Chelsea är tillsammans med Zlatans Inter och Frankrikes stolthet Lyon klubbarna som Barcelona kan ställas mot.
Inter
José ”The Special One” Mourinho förfogar över Aftonbladets Zuperlag med Zlatan i zpetzen (Kul va?). Men Inter är så mycket mer än bara Zlatan Ibrahimovic. I ligan går laget som tåget och man leder ligan tämligen överlägset. I Champions League har spelet inte fungerat lika bra och man har tidigare visat sig svaga när det vankas spel mot andra europeiska toppklubbar.
Fast Inter är inte som Inter under Mancinis ledning. När The Special One förfogar över ett lag brukar saker och ting gå som denna speciella man önskar.
Vi undrade hur man i Inter ställer sig till ett eventuellt dubbelmöte mot Kataloniens stolthet. Bengt Augustsson på Interredaktionen sammanfattade det så här:
”Barcelona. Bara namnet skrämmer mig. Stadion. Staden. Absolut ingen motståndare som vi vill möta förrän i Rom senare på våren eller helst inte alls. Laget är bra balanserat och har en tyngd framåt med Messi, Eto'o och Inter dödaren Henry. Men det finns motmedel mot denna giftiga kur som är den Katalanska stoltheten personifierad. Laget är tack och lov två olika varianter hemma och borta. Hemma så flödar fotbollen och är absolut den värsta arena man kliva in på som motståndare. De har t.o.m anpassat storleken på planen efter sin spelfilosofi vilket nyttjar varje millimeter av Nou Camp. Borta är man försiktigare och känns bra mycket mer mänskligare. Dessutom har vi en bättre försvarstyngd än vad Barcelona har. Att de är bra mycket bättre med boll på mittfältet än oss med de spelarna de kan ställa upp med är inget konstigt. Men Inter har världens bästa defensiva mittfält tillsammans med Chelsea. Cambiasso, Muntari/Vieira, Il Capitano kan mycket väl plocka bollen av Iniesta, Hleb eller Xavi.
Målvaktfrågan är också intressant i detta möte. Cesar som numera är erkänd som en av världens allra allra bästa slår i mitt tycke en mer explosiv men sämre Valdez.
Sedan om man nu gillar brasilianska backar så finns det mer än ögongodis i form av Maicon och Alves. I ikoner såsom Puyol och Cordoba.
Den skandinaviska duellen kan vara att se skillnaden mellan Zlatans magiska konst med Henrik Larsson light - Eidor Gudjohnsen.
Ser man till insatserna i gruppspelet så är Barcelona helt klart värdiga motståndare medans Inter skämde ut sig och har en revansch att kräva. Dessutom vet Mourinho hur man slår Barcelona.
Men vilken match det kunde bli. Förra gången vi möttes så åkte beskedliga Recoba ut. Två storfavoriter. Två giganter. Men för allas skull så hoppas jag att vi väntar tills senare i vår.”
Lyon
På pappret det kanske svagaste laget. Men med frisparksguden Juninho och en superanfallare i Benzema är inte Lyon ett lag man kör över i första taget. Som vanligt så leder Lyon den franska ligan och det finns väl egentligen ingenting som talar emot att man tar ännu en ligatitel?
Även Andreas Westman på Lyonredaktionen fick svara på frågan hur han ställer sig inför ett möjligt möte mot Barcelona
”Att lottas mot Barcelona i Champions Leagues åttondelsfinal är för mig den absoluta nitlotten. Varför? Svaret är enkelt; Barcelona är Europas bästa fotbollslag för tillfället. Mycket kan visserligen hända framtill den 24-25 februari, men det Guardiolas mannar visat hittills har övertygat mig fullständigt om att jag inte vill se Lyon lottas mot katalanerna. Man har två av världens bästa mittfältare i Xavi och Iniesta, Europas förmodligen målfarligaste forward i Eto’o och världens bästa fotbollsspelare i Messi.
Jag brukar leva i tron om att Lyon kan slå vilket lag som helst en bra dag utan alla skadeproblem, men jag vettekatten om det räcker mot Barcelona. Men jag tror ändå att Barcelona skulle få det tufft mot Lyon, speciellt på Gerland där man är otroligt starka i CL-spel. Spelare som Benzema och Juninho kan ensam vinna den här typen av matcher och kommer orsaka stora problem för vilken backlinje som helst man ställs mot, även en av Barcelonas kaliber.”
Arsenal
Wengers unga lag går lite halvknackigt i ligan och har så gjort under en längre tid. Arsenal tillhör förvisso de fyra stora i England men man börjar tappa avståndet till de övriga tre alltmer. I ligan ligger man dessutom bakom Aston Villa.
Barcelonas senaste möte med Arsenal minns vi alla. Final i Champions League 2006. Resten är historia.
Inför lottningen säger Adebayor att ”Arsenal kan besegra alla lag.”
Barcelonafostrade Fábregas slipper gärna att ställas mot sin gamla klubb. ”För att vara ärlig så vill jag inte möta Barcelona. Men när man säger att du inte vill möta någon så får du göra precis detta. Så jag föredrar att inte säga någonting alls.”
På Arsenals forum, North Bank, råder det delade meningar. En del vill möta Barcelona direkt medan andra istället föredrar en beskedligare lottning i form av Panathinaikos
Chelsea
Sist men inte minst den andra klubben från London nämligen Chelsea. I Chelsea hittar vi de två gamla Barcelonaprofilerna Deco och Juliano ”Shooooot” Belletti. Laget går hyfsat bra i Premier League och ligger för närvarande en poäng bakom serieledande Liverpool.
Den till åren komna Deco ser fram emot att eventuellt få möta Barcelona. ”Om vi ställs mot Barcelona så skulle detta vara mycket speciellt för mig. Vi vet inte ännu om vi kommer få möta Barcelona. Men om vi vill gå långt i turneringen är det sannolikt att vi får möte de för eller senare.” Deco förklarar även att han är nöjd med situationen i Chelsea och att Barcelona betydde mycket för honom. Men att det numera är Chelsea och endast Chelsea som gäller för honom.
Chelseasupportern som går under smeknamnet Roman Empire – John Obi Mikel svarar så här på frågan om ett möte mot Barcelona.
”Möter vi er redan i åttondelen kommer det bli två riktigt bra matcher, det är jag säker på. Själv hoppas jag på att vi möts senare, helst i finalen. Matcherna mellan oss de senaste åren har gjort att Barcelona, iaf i mina ögon, är vår ärkerival utanför PL. Att några av mina polare är culés gör bara mötena bättre! Hoppas på två täta matcher, utan filmningar som förhoppningsvis slutar i blå seger.”
Det ska onekligen bli intressant att se vilka vi får möta i åttondelsfinalen. Imorgon får vi svaret. Lottningen går av stapeln klockan 12.00 och kan bevittnas live på Eurosport.
