Inför Lyon-Barcelona
Februari brukar ha en förmåga att betyda olika saker beroende vem man frågar. Sportlov, mycket räkningar, isande kalla vindar, melodifestival - och Champions League.
Som barcelonista är det skitsamma om ölen får vänta, vantarna måste vara på eller om vi måste stå ut med Måns Zelmerlöw i ett år till, det är nu man vinner eller försvinner. Mästarna ska koras, de icke lämpade får fokusera på inhemska ligor. UEFA-cupen är inte längre en nödutgång.
Barcelona
Truppen
Sen tidigare saknas långtidsskadade Gabriel Milito, men under veckan som gått har även Iniesta haft det dåliga omdömet att skada sig. I helgens ligaderby mot Espanyol drog även franske Eric Abidal upp en skada i ljumsken. Lägg därtill Pedro & Jorquera, så har vi killarna som får stanna hemma i Katalonien istället för att resa några mil norrut till grannen i norr.
Den troliga startelvan lär därför bestå av Valdés i målet. Sannolikt får vi se en backlinje bestående av Alves till höger, Márquez & Puyol i mitten, medan Sylvinho får ta hand om vänsterpositionen i Abidals frånvaro. Hur mittfältet komponeras är inte helt lätt att förutse. Vad som däremot är lika säkert som att Valencia inte får VG i ekonomi, är att Xavi startar, sannolikt tillsammans med såväl helgens målskytt Yaya Touré som Búsquets. I anfallet blir det som vanligt Messi till höger, Eto’o centralt, och då Iniesta är borta på grund av skada så lär vi troligen återigen få återse Henry på den positionen.
Formen
Trots en förlust i helgen, så kan jag inte på något vis säga att formen sviker. Att allt rullar på som tåget, som det har gjort under hösten, ja det är helt enkelt inte normalt. Spanska ligan är den jämnaste, och den som i särklass håller högst klass rakt igenom. Sen om matcher avgörs för att lag är starkare, mer motiverade, eller på grund av att män i svart bestämmer sig för att ta huvudrollen, det är av mindre betydande karaktär. Poängen är i slutändan det enda som räknas. Vad gäller tisdagens motstånd, så är det den franska ligaledaren vi ställs mot. Lyon kommer senast från en 0-2-vinst på bortaplan mot mittenlaget Nancy. Mål av Cris & Benzema, den senare som ständigt ryktas vara på väg till... Real Madrid. Alla som är chockade över att de vita är inblandade i rykten om anfallare räcker upp en hand. Faktum är att fransmännen, med livsfarlige frisparksskytten Juninho, inte har förlorat en match sen den 10 december, då man föll på hemmaplan mot Bayern München i den sista gruppspelsomgången av Champions League.
Förväntningar inför matchen
Som vanligt när det gäller Barcelona så är det vackra spelet ett krav från supportrarnas - och min - sida. Att bli underhållen på Stade de Gerland är lika självklart som att bli det när man ser matchen på plats på Camp Nou. Lyon är tack och lov ett lag som inte tänker lägga sig med backlinjen i knät på målvakten Hugo Lloris, mittfältet vid straffpunkten och anfallarna sniffandes på straffområdeslinjen. Publiken kommer inte tillåta det. Jag ser fram emot en offensiv kamp. Det gäller för fransmännen att få Barcelonas spelare att börja spela runt i sidled istället för att peta in bollarna i djupet. Får man stopp på Xavi & Messi så är mycket vunnet. För Barcelonas del är det minst lika viktigt att sätta en hög press. Frisparkar strax utanför det egna straffområdet är ingenting vi vill se, särskilt inte med en viss Antônio Augusto Ribeiro Reis Junior, mer känd som Juninho, redo att slå mäktiga frisparkar i mål.
Önskeresultat: 0-3
Får jag lämna ett önskeresultat, så är det att vi får hålla nollan på bortaplan. Kan vi dessutom göra ett par, tre mål, så är mycket vunnet inför returen på Camp Nou. Viktigt är, som jag skrev tidigare, att vi inte tillåter motståndet att komma upp för nära vårt straffområde centralt i planen. Sätt stopp tidigt och gör det hårt om det så krävs. Lyon vill absolut inte släppa in något mål, men samtidigt kommer de inte backa hem, för de är fullt medvetna om att mål krävs för att gå vidare i dessa matcher.
