Inför: Inter - Barcelona
Ett Inter som aldrig lyckas i Champions League. Ett Barcelona som var ostoppbara förra säsongen och nu siktar mot att göra det omöjliga, försvara sin titel. Giganters kamp. Men den största av dem alla. Han hamnar i skymundan.
Avgörande betydelse
Detta är matchen som alla pratar om. Detta är en av alla stora matcher som årets Champions League kommer att bjuda på. Detta är matchen då Barcelona åker till Italien för att avgöra gruppen, redan i första omgången. Matchen som spelas på Stadio Guiseppe Meazza har stor betydelse för hur gruppen kommer att se ut när alla matcher är spelade. Ingen räknar med att de två andra lagen i gruppen, Dynamo Kiev och Rubin Kazan ska kunna röra jättarna. Så vinner Barcelona i Italien finns det egentligen bara en match kvar av värde. Returen på Camp Nou. Barcelona är ett målgladare lag än Inter och bör mäkta med fler mål mot de sämre lagen i gruppen och på hemmaplan tror jag inte att Barcelona förlorar mot Inter. Därför är tre poäng i Milano det samma som serieseger.
Matchen i matchen
Den stora snackisen inför matchen är givetvis matchen i matchen, den mellan Samuel Eto'o och Zlatan Ibrahimovic. Dessa två kommer väl förmodligen inte att mötas speciellt många gånger på banan men diverse kontroverser med respektive klubbars fans har bidragit till att trissa upp stämningen rejält. Zlatan har fått mycket kritik för att inte vara "de stora matchernas man" och ser man på hans resultat över åren så har det gått knackigt i Champions League. Även om matchen i Milano är ett ypperligt tillfälle att ändra på synen om svenskens roll i de stora matcherna talar hans egen tradition emot honom. Samuel Eto'o däremot vet hur man gör mål på europeiskt motstånd och har all anledning att visa att Barcelona gjorde fel som sålde honom och bytte till sig den gänglige svensken.
Messi hamnar i skugga
Lionel Messi hamnar lite i skymundan inför matchen. Det snackas mycket om Zlatan och Eto'o, och det med rätta. Inters backar kommer att göra allt för att stoppa Zlatan och den som sätter en tackling på "Ibra" så att han hamnar i backen kommer med största säkerhet att tilldelas ovationer. Det är en märklig situation för Messi. Det var länge sedan som han inte stod i händelsernas mitt men det kan gagna både honom och Barcelona. Ges den lille argentinaren lite mer utrymme än vanligt kan han skapa fotbollshistoria. Det har han gjort tidigare och då på så små ytor att knappt någon annan än honom i världen kan manövrera dem.
Förväntningar
Att sia om vad vi får för match är svårt, på gränsen till omöjligt. Inter är ett lag som sällan lyckas speciellt bra i Champions League. Barcelona har visserligen vunnit alla sina matcher och dessutom spelat hem två titlar under säsongsupptakten men man har mött högst mediokert motstånd. Barcelonas spel har dessutom inte varit så lysande som vi vant oss vid och Blaugrana har varit väldigt beroende av Lionel Messi för att hitta fart i sitt anfallsspel. Inter är ett italienskt lag och de är inte kända för sin våldsamma offensiv. José Mourinho lär dessutom vara fullt medveten om att hans lag individuellt inte är lika skickliga som sina motståndare. Matchen har alla förutsättningar för att bli en riktig klassiker - därför är det stor risk att matchen likt ett nålstick i en ballong, sticker hål på mångas förväntningar. Ett försvarande Inter och ett Barcelona tillsammans med en nervös Zlatan Ibrahimovic som har svårt att hitta rytm i sitt spel är i mina ögon en 0 - 0 match.
Barcelona
Med bara Gabriel Milito och Bojan på skadelistan har Barcelona ett mycket starkt lag. Andrés Iniesta har precis kommit tillbaks från skada och lär matchas varsamt. En trolig startelva för Barcelona börjar med Valdés i mål. I backlinjen spelar med största säkerhet Alves, Puyol och Pique. Vänsterbackplatsen tror jag tas av Abidal på grund av pressen det hade inneburit för Maxwell att komma tillbaka till sin gamla hemmapublik. Återstår att se om ”Pep” tror att pressen gynnar eller missgynnar spelaren. Mittfältet ser ut att bli förutom Yaya, Xavi och Keita. Keita har fått stort förtroende under säsongsinledningen och har dessutom gjort mål. Xavi och Yaya känns självklara. Iniesta har för lite matchtempo i kroppen för att få starta. Anfallet känns som den självklaraste delen av laget. Thierry Henry, Zlatan Ibrahimovic och Lionel Messi. Allt annat är en stor överraskning och blir det något annat och det går hem kommer jag i matchrapporten att skriva om fingertoppskänsla hos Joseph Guardiola.
Vi återkommer med startelvan när den blir bekräftad.
Ovanstående startelva är den gällande. På bänken:
Pinto, Marquez, Maxwell, Sergio.B, Pedro och Jeffren.
Inter
Inter började säsongen lite trevande med bara 1 – 1 mot Bari men tog sig sedan i kragen och tvålade dit lokalkonkurrenterna AC Milan rejält. 0 – 4 slutade den matchen och man följde upp segern med en hemmavinst mot Parma med 2 – 0. Samuel Eto’o har inte gjort sina fans besvikna utan har levererat två gånger i ligaupptakten. Det är bara i derbymatchen som han inte har gjort mål. Inter startar med följande spelare:
Julio César, Maicon, Samuel, Lucio, Chivu, Muntari, Zanetti, Motta, Milito, Sneijder, Eto'o.
På bänken:
Toldo, Cordoba, Stankovic, Vieira, Cambiasso, Santon, Balotelli.
När: 20:45
TV: Matchen visas på Viasat fotboll. Sändningen börjar 20.00
Vart: Stadio Guiseppe Meazza (85.700)
Domare: Wolfgang Stark
