Xavi: Vi borde ha vunnit när vi mötte dem i Milano
En intervju med Xavi om VM, Champions League mötet mot Inter och mycket mycket mer.
Känner du dig som en nyckelspelare i dagens Barcelona?
- Kanske mer förut, då var det viktigare spelare som gjorde skillnaden. I dag är det fostrade spelare som är nyckelspelarna. Messi, Puyol, Piqué, Valdes och jag. Pep har givit oss en ledarroll och det förtroende har fått oss att känna oss viktiga.
Så, varför är Barcelonas filosofi så viktig?
- Vi får inte förlora vår filosofi. En Barcelona-spelare identifieras efter sin tröja, men i själva verket efter hans spelstil. Supportrarna kommer inte att uppskatta en förändring i spelet. De vill ha underhållning och vinster.
Men ni lyckas inte att vinna mot Rubin eller mot Osasuna?
- Jag är säker på att om vi hade åtminstone gjort ett mål mot Rubin i Kazan så hade matchen sett annorlunda. Kolla här, jag måste säga en sak. Vi spelar bättre nu än vad vi gjorde under samma period förra säsongen då vi vann trippeln. Vi hade otur. Mot Rubin träffade vi stolpen två gånger hemma och en gång bort. Förra året gjorde vi mål på såna chanser.
Matchen mot Inter kommer att bli spännande
- Ja, det märker man på människor runt omkring dig. Dina vänner, din familj. Matchen är dagar ifrån och de pratar redan om matchen. Om Mourinho, om Eto'o, om Motta. Jag är en optimist och jag tror på Barca. Vi borde ha vunnit när vi mötte dem i Milano. De slutade med att de spelade på egen planhalva och vi kunde inte göra mål.
Kommer det bli ett speciellt välkomnande för Mourinho och Eto'o på Camp Nou?
- Inte på plan. Man är så fokuserad på matchen. Ibland så hälsar man bara på spelare som man känner igen efter matchen. Självklart, så koncentrerar fansen sig mer på det.
Några spelare som kommer till Barcelona har det inte lätt. De säger att man ska undvika att inte vara sysslolös.
- Jag vet att Mark van Bommel hade det svårt. Han sade att bollen här spelas för fort. Han var mer van vid att ta emot bollen och sen se vad han skulle göra med den.
Har det bara hänt van Bommel? Eller hur var det med Henry och nu med Zlatan?
- Nej, dem är bra spelare som snabbt har förstått vår filosofi även fall Henry hade svårt att anpassa sig i början. Här hamnar bollen på foten och vi rullar runt den snabbt. Tränaren talar mycket med Henry. Ibra däremot har lärt sig mycket fortfarande, för att han har varit i Ajax. Deras principer är väldigt lika våra. Zlatan är ett unikt fall.
Ditt och Guardiolas tänkande verkar vara perfekt
- Vi har en speciell relation. Vi brukade ju spela tillsammans. Vi ser på fotboll på samma sätt, vi talar med varandra väldigt ofta och vi litar på varandra. Han kallar mig alltid till bänken för att ge mig order. Jag är hans förlängning på plan.
Du var också på god fot med van Gaal?
- Han har ett speciellt temprament, men väldigt rättvis i sina val. Om du jobbade hårt, så belönade han dig med spel. Han upptäckte Puyol, Iniesta, Victor, Oleguer och mig. Han tror på de hemodlade.
Var det samma sak med Rijkaard?
- Han var för snäll för det här jobbet, men en väldigt duktig tränare. Han skulle göra allt för att förstå någon. Men han skulle behöva vara tuff mot vissa spelare. Jag är inte förvånad över att det går bra för honom i Turkiet. Fotbollsmässigt, taktiskt så är han en högutbildad person som har lärt mig mycket.
Du är nu en ledare, mer än vad du var förut
- Jag har alltid haft en speciell roll i laget, även fall jag måste erkänna att jag har misslyckats med att göra det i de senaste matcherna. (visat upp sin roll).
Inte ens ett barn kunde drömma om förra säsongen
- Det var fantastiskt och det har hjälpt mig att radera ut några tuffa minnen tidigare i min karriär.
Syftar du på din skada?
- Ja, det var väldigt jobbigt att se sitt lag nå finalen i Paris 2006 och det enda jag kunde göra, för att jag var skadad, var att heja på från bänken. I flera år har vi inte haft turen med oss i Champions League, men vi lyckades att nå finalen förra året. Och det är så i fotboll, du får alltid en returmatch. Om du fortsätter att jobba hårt så kommer det komma din väg. Förutom det så hade inte väntat mig; Ligan, Copa del Rey, Champions League och 2-6-vinsten över Real Madrid på Bernabeu. Alla dessa stunder raderar ut tidigare mardrömmar.
Är Messi så bra?
- Jag har sett honom utvecklas från att han var ett barn. Han är som en maskin. Extremt professionell med ett bra fotbollshuvud och omringad av bra människor. Han har alltid för att lyckas.
Det måste vara en njutning att att spela på högersidan med Messi och Alves
- Det är en stor njutning. Jag gillar det väldigt mycket. Leo är bäst och sanningen är den att han alltid vill ha boll. Han gillar ansvaret och viker inte ner sig. Och så är det också med Alves. När jag vänder mig om så är han redan framför dig och sen springer han hem för att försvara. Han är som en motorcykel. Det är en lyx att spela med Dani.
Andrés Iniesta?
- Jag ber honom alltid att hitta mig. Vi flyttar bollen tillsammans på mittfältet. Han är som ett fenomen. Hans teknik är överväldigande. Det är inte lätt att hitta en spelare med hans egenskaper. Han är också lyxig att spela med. Han är min idealiska mittfältare.
Är det samma sak med Cesc Fabregas i landslaget?
- Jag har sagt det förut. Genetiskt så är Cesc en Barcelonaspelare, som förstår vår filosofi från hans dagar i La Masia. Jag skrattar åt de som sänger att vi inte passar tillsammans i landslaget för att det är tvärtom. Vi kompletterar varandra med våra ögon stängda. Han är en unik spelare som han har bevisat i Arsenal och i landslaget.
Berätta mer om Ballon d'Or?
- Jag tycker att den måste gå till en Barcelona-spelare för det året som vi har haft. Vi förtjänar det. Priset skulle bli ett erkännande för hela laget. Messi borde vinna, siffrorna talar för honom och det hade inte varit mer än rätt.
Ingen spansk spelare sedan Luis Suarez har vunnit Ballon d'Or
- Nej, men detta året så är vi hedrade att Andrés Iniesta är nominerad och jag som tidigare hemodlade spelare och bland de nominerade hittar vi Touré och Henry och för att inte glömma Eto'o, nominerad för sina insatser i Barcelona. Och det kan bli Alvés eller Puyol och Pique.
Vad tänker du på när du hör och läser om alla komplimanger som Barcelona har fått?
- Jag känner kolossal stolthet när fans från andra klubbar gratulerar mig för mitt spel, men vi vill vara ödmjuka, för att vi är alltid hungriga efter segrar. Att se vuxna människor eller barn bära Barcelonas tröja i länderna som vi reser till gör mig glad.
Tycker du att Spanien är en kopia av Barcelona?
- Vi har Puyol, Piqué, Iniesta, jag och Cesc. Vi ser på fotboll på samma sätt. Vicente del Bosque har sitt sätt att se på fotboll och Luis Aragonés har sitt, men de vet också hur de ska använda våra styrkor. Silva, Mata och Villa hade passat in perfekt i Barcelonas sätt att spela.
Vad tror du på i VM?
- Allt, detta VM kommer lägligt för vår generation. Men vi måste ta det med ödmjukhet och hårt arbete. Folk måste bli påminda om Confederations Cup där vi blev utslagna. Jag gillar inte att bli kallade favoriter. Vi har mäster i Europa och vi spelar bra fotboll, men vi saknar fortfarande det där lilla extra som Argentina, Tyskland, Italien och Brasilien besitter. Det är den vinnande genen. Vi måste tävla mot top 4 i VM några gånger för att bli som dem. Men det betyder inte att vi inte kan gå långt och bli mästare.
Vem är din favorit? (att vinna turneringen)
- Jag ser ett VM med många överraskningar förutom de lagen som jag nämnde innan så hoppas jag på Elfenbenskusten.
Nu pratar vi om Champions Leauge. Vilka lag tycker du sticker ut?
- Först och främst så är det Chelsea. Jag gillar sättet som de spelar på. Ancelottis ankomst har gett deras försvar mer balans. De har också bra anfallare i Drogba och Anelka, med Lampard, Ballack, Essien och Deco på mittfältet.
Och så har vi de gamla rävarna, Manchester United, Inter, Juventus, jag gillar också hur Fiorentina och Bordeaux spelar. Jag märker också att Lyon har mer karaktär med Lisandro. Champions League är väldigt öppen, men ingen ska glömma oss. Barcelona är regerande mästare och vi kommer att vara där. Kom ihåg det.
Är det något lag som har svikit dig?
- Jag hade förväntat mig mer från Bayern. Jag förstår inte vad som har hänt med dem. De har en bra tränare i van Gaal och bra spelare så som Ribery.
Några överraskningar?
- Jag älskar hur Arsenal spelar. De spelar underbar fotboll som oss och har väldigt bra individualister. De saknade lite tur senast som hade när de nådde finalen 2006 och de saknar något i försvarsspelet annars är de fantastiska framåt.
