Can Barça v.50
Åttondelsfinalen i Champions League ska lottas och redaktionen synar potentiella motståndare. Detta och mycket mer i veckans Can Barça.
Efter mycket om och men säkrades gruppsegern efter övertygande 2-1 mot Dynamo Kiev. Nästa vecka ska åttondelsfinalerna lottas. Vilket lag är er dröm- respektive mardrömsmotståndare av de sju lag Barcelona kan ställas mot?
Armin: Bayern München är det lag jag absolut inte vill ställas mot. Även om jag tycker att vi är ett bättre lag så vill jag helst inte ha tyskarna. Troligen så kommer vi iår inte heller att döda dem på hemmaplan efter en halvlek som förra året, och deras trupp har blivit starkare. Att slå Juve på bortaplan i Turin med hela 1-4 är inte vilket lag som helst som återvänder med det resultatet i bagaget. Milan är också en jobbig motståndare, truppen är i och för sig inte högpresterande i nuläget, men åttondelsfinalerna spelas i februari så laget har tid på sig att komma i form. Utöver dessa två lag ser jag två lag som jag gärna vill ha och det är CSKA Moskva och Olympiakos. De andra lagen, Lyon, Stuttgart, Porto är rätt kluriga, speciellt Porto som är ett bra lag.
David: Bayern München och Lyon känns spontant som motståndare man gärna vill undvika. Jag tror att Milan skulle passa Barca ganska bra. Dessutom skulle det bli en händelserik och rolig match, det är jag övertygad om. Men självklart är ett mindre lag historiskt sett som exempelvis Stuttgart eller Olympiakos bättre ur ett rent fördelaktigt perspektiv för Barcas del. Jag säger Stuttgart som drömlottning, de har inte övertygad på något sätt. Bayern München vill jag helst slippa, de såg ruskigt starka ut mot Juventus senast.
Henrik: Drömmotståndarna är såklart Stuttgart och Olympiakos som inte imponerat såhär långt. Deras orutin i de här sammanhanget gör att de får anses som rena drömlottningar båda två. Egentligen gäller detsamma Moskva men efter dubbelmöten med Rubin vill jag inte ha någon mer resa till Ryssland. Milan och Bayern är de två tuffaste lagen Barca kan ställas mot. Dels beroende på deras enorma rutin i dessa sammanhang men kanske mestadels beroende på att det är två lag som är på uppåtgång. Varning för båda två!
Anton: Olympiakos eller Stuttgart är givetvis en tidig julklapp för Blaugrana. De två är minst bra av de kvarvarande lagen, dessutom vore det ju guld för kvällspressen att få hårdbevaka kompisfajten Zlatan vs Mellberg. Det är också hyggligt avstånd från den katalanska huvudstaden och därmed en behagligare bortaresa än att t ex återigen få bege sig utmed den östra breddgraden för att få möta exempelvis CSKA Moskva. Bayern München är den tuffaste lotten - de har sakta men säkert klättrat i Bundesliga och segern över Juve var en styrkedemonstration. Van Gaal kan Barça väl, även om laget är ett helt annat i dag än under hans tid som manager på Europas största fotbollsarena.
Mattias: Drömlottningen är utan tvekan Olympiakos. Grekerna kom tvåa i en väldigt svag grupp strax före Standard och AZ. Nu har jag visserligen inte sett allt för mycket av de randiga polkagrisarna, men då Olof Mellberg anses vara en försvarsklippa tror jag mig ha fog för att säga att detta är en drömmotståndare. Detta utan att förringa Olof Mellberg som är en duktig försvarare. Hade för övrigt varit kul att se polarna Zlatan och Mellberg tampas mot varandra. Mardrömmen är ett dubbelmöte mot ett heltaggat Bayern München. Laget ser äckligt spännande ut offensivt med Robben och Ribery på kanterna. Klart beskedligare bakåt visserligen. Med tanke på Barças utklassning senast och den återfunna kvaliteten i laget ser jag Bayern som en reell utmanare till att vinna titeln och att då möta detta lag redan i en åttondel vore inte att föredra.
Borta i Ukraina linkade Messi av banan på övertid och oron kom genast över en. Utsedd till världens bästa fotbollsspelare är givetvis La Pulga en viktig ingrediens i laget spel. Hur pass viktig är egentligen Messi för Barça?
Armin: När han är i form är han förstås förutom Xavi och Andrés en av de viktigaste. Men när Xavi och Andrés viker ner sig är det han som bär laget på sina axlar. Det är han som tar tag i stort sett allting och lyfter laget. Vi får hoppas att ankelskadan är lindrig och att han kan spela semifinalen i klubblags-VM nästa onsdag i Förenade Arabemiraterna.
David: I det stora hela är han givetvis omåttligt viktig men sett till enskilda matcher under en kort sikt så överlever laget utan honom. Jag skulle säga att han är som viktigast i de stora, avgörande matcherna. Givetvis är det en fördel att ha Messi på planen även mot exempelvis Mallorca men då är det inte lika betydande. I en sådan match känns det för stunden som att Pedro eller Bojan kan axla den rollen någorlunda med stöd från Henry och Zlatan längst fram. Om vi däremot snackar utslagningsfasen av CL eller en toppmatch i ligan, då är han oerhört viktigt. Är han i absoluta toppform är han oftast den som avgör matcher som dessa.
Henrik: Jag skulle vilja säga att Barcelona tillhör den absoluta världstoppen även utan Messi men för att vinna mot de allra bästa lagen så är det argentinaren som utgör skillnaden. Men man ska ha klart för sig att hans betydelse är ännu större än så. Hur många gånger har vi inte sett denna fantastiska bolltrollare rädda laget när spelet inte fungerat i svåra lägen inte minst på bortaplan. Messis betydelse för Barcelona kan aldrig underskattas då han bidrar med så mycket fart och målfarlighet samtidigt som han drar på sig 2-3 försvarare så fort han rör vid bollen.
Anton: Oavsett form så är Messi alltid en mycket viktig spelare för laget. Bara hans blotta närvaro på planen ger Barcelona ett (än mer) mentalt övertag på motståndaren, som måste anpassa sig extremt efter den totalt oförutsägbare argentinaren. Visst ska vi kunna vinna derbyt även utan världens bäste, men faktum kvarstår att han är en mycket, mycket viktig del av Barcelona. Kloke Glenn Strömbergs favvo Pedrito har varit årets överraskning och bör få chansen mot Espanyol.
Mattias: Har man världens bästa spelare i sitt lag vore det idioti att inte medge spelarens viktighet i laget. När han är i form finns det ingen spelare i världen som kan stoppa honom och då kan han avgöra vilken match som helst på egen hand. När Messi inte har varit i form under hösten har Barcelona ändå fortsatt vinna matcher och det tar väl en gång för alla död på myten att Barcelona inte kan vinna utan mannen med trumpinnarna?
Två mindre fadäser från Victor Valdés i matcherna mot Deportivo och Dynamo Kiev gör att han återigen är ifrågasatt. Vi som vant oss med Valdés vet att han är en målvakt som blandar och ger. Hur ser ni på hans utveckling de senaste åren och är han ohotad i startelvan?
Armin: Víctor Valdés är en bra målvakt. Att stå i Futbol Club Barcelona är ingen lätt uppgift, speciellt iår när vi haft dåligt försvarsspel där han har räddat oss gång på gång. Han brukar stå för en och annan tabbe i vissa matcher. Jag vet int evad det beror på, men att han har gjort det i två matcher i rad får mig att bli smått bekymrad. Hoppas att han reser sig upp och visar kritikerna.
David: Han har blivit stabilare med åren trots att tavlor som gårdagens fortfarande förekommer. Han har en ganska svår roll som målvakt i Barca, en roll som oftast hamnar i matchavgörande moment trots få aktiva sekvenser under en match. I dagsläget är han ohotad i startelvan, han är en egen produkt och sköter allt som oftast sitt jobb väl. En annan anledning till att han är ohotad är att det inte finns några världsmålvakter på marknaden för stunden, Buffon, Cech, Reina, Casillas, Julio Cesár är allihopa helt avskrivna.
Henrik: Valdés har tagit stora steg framåt de senaste åren anser jag. Förutom att han har vidareutvecklat spelet med fötterna har han en betydligt större pondus idag än tidigare och trots två tidsmässigt nära målvaktsmissar så är det inte alls lika mycket längre. Jag minns när han bjöd David Villa på två mål under samma säsong för ett par år sedan. Då vad han svajig. Idag är han en alldeles perfekt målvakt för Barca som tillför så otroligt mycket och har gjort så många avgörande räddningar på frilägen att jag knappt minns dem. Jag skulle aldrig byta ut Valdés även om jag fick välja vilken målvakt jag ville i hela världen. Aldrig!
Anton: Det är självklart trist att få återuppleva detta sedan han var fantastisk förra säsongen och fullt rättvist vann Zamoratrofén som ligans bäste keeper. Glöm inte heller bort hans viktiga parad på Ronaldos avslut i senaste klassikern för bara några veckor sedan. Samtidigt har han hunnit bli 27 år gammal och ju äldre han blir måste man ifrågasätta liknande tabbar mer och mer då målvakter ska vara som bäst runt 30 plus-strecket. Men självklart är och förblir han nummer ett i Barcelona, så länge klubbledningen inte väljer att ändra på det genom att köpa och sälja, vilket känns ganska osannolikt. Klubben har satsat på Valdés sedan 2002/03 och som ovan nämnt så ska han ju vara ännu bättre om några säsonger. Det har blåst mycket kraftigare vindar förr - Valdés kommer att förbli lagets förstemålis i flera år framåt.
Mattias: Ingen ska väl egentligen vara ohotad i startelvan. Utifrån hur det såg ut före Valdés entré i målburen är jag dock beredd att böja mig. Visst, en tavla här och där får vi se ibland och det gör en minst sagt jävligt irriterad. Tacksamt nog har tavlorna blivit färre mer åren och Valdés därigenom allt bättre. Med tanke på att han är från canteran och de tidigare målvaktsproblemen har jag svårt för att se någon annan filur vakta målburen i FC Barcelona.
Barça Atlètic går som tåget i Segunda B och placerar sig just nu på en imponerande andraplats. Luis Enriques uttalade ambition är avancemang till Segundan för att där tampas mot än bättre motstånd. Något som kanske inte är alldeles optimalt för talangernas utveckling. Hur bör klubben agera med sitt b-lag?
Armin: Så länge de fortsätter utvecklas och får emellertida A-lagsmeriter d.v.s. träningar och matcher som inte har någon betydelse så är jag nöjd. Barça Atlétic får gärna värva lite om de ska spela i Segunda för där är de andra mittenlagen klart bättre än vårat B-lag. Talangerna kommer ju trots allt därifrån och vi får ge dem utrymmet de behöver för att utvecklas.
David: En svår fråga. Laget kan ju inte direkt sikta på att undvika uppflyttning och spela sämre medvetet för att missa chansen till Segundan. Låt oss säga att man avancerar till Segundan, det innebär ju i så fall att man är tillräckligt duktiga för att spela i den divisionen, inte sant? Sen om det bara är för stunden och laget därefter får kriga varje säsong eller till och med åka ur direkt så får det väl vara så. Man måste ta chansen och våga när den dyker upp. Sedan om Segundan visar sig vara på en för hög nivå för talangerna är väl en sak man får utvärdera då. Det kan vara positivt för ungdomarna också i och med att steget upp till Primeran inte är lika stort från Segundan. Å andra sidan kan steget från Juvenil A bli större upp till Atlètic i och med det. En svår fråga som sagt.
Henrik: Det går ju inte att klaga på Barcelonas ungdomsakademi med tanke på dessa talanger som kommit fram det senaste. Med tanke på det bör man nog inte ändra alltför mycket. Om talangerna får spela på en högre nivå de inte klarar av är det såklart negativt för deras utveckling, så kanske att man ändå ska prioritera att de får spela och kunna hävda sig. Det tuffare motståndet väntar i A-laget.
Anton: En mycket svår fråga, givetvis. Steget mellan A- och B-lag blir ju på så sätt mindre då tempot är högre i andradivisionen. Samtidigt ska spelarna lära sig att föra matcher och det är enklare mot lite sämre motstånd. För de yngsta lirarna är det dessutom svårare att gå in i Segundan och därmed kanske färre får chansen att visa framfötterna än om laget spelat i Segunda B. Risken då är att vi står med ett renodlat B-lag med spelare som är lite för gamla (typ 22) för att vara talanger - och lite för dåliga för att tampas om platser i A-laget på sikt. Svår fråga att fatta beslut i.
Mattias: Om man tittar på de storklubbars b-lag som spelat i Segundan de senaste åren har det varit idel dåliga resultat som slutat med nedflyttning. Det senaste skräckexemplet är Sevillas motsvarighet till Atlètic. Och hur kul är detta i längden kan man fråga sig? Inte speciellt antar jag och detta bör i sin tur påverka talangernas utveckling. För det är trots allt talangutveckling som man bör syssla med. Segunda B tycks vara ett perfekt steg mellan junior och a-lag. I min mening ska Luis Enrique primärt satsa på att leverera spelare till Pep Guardiola och resultaten ska vara sekundära. Givetvis måste man också prestera och en balans mellan dessa ting måste finnas. Det är säkerligen svårt, men absolut inte ouppnåeligt.
