Ett ofokuserat Barça slog rivalerna i derbyt
Utan Messi vann Barcelona hemma på Camp Nou mot stadsrivalen Espanyol med 1-0 efter att matchens enda målskytt Zlatan Ibrahimović slagit in segermålet på straff i den första halvleken. Barça var annars slarvigt i den andra halvleken och skärpa behövs om man ska ta sig igenom klubblags-VM nu på onsdag.
Första halvlek
Espanyol rivstartade matchen redan efter 11 sekunder då första skottet gick mot mål där Iván Alonso sköt högt över.
Men det var Futbol Club Barcelona som förde matchen i början med mycket bollinnehav. Espanyol avvaktade för det mesta och får se hemmalaget ha det klara övertaget.
Matchens första målchans kom efter 13 minuter. Pedro rusar med full fart mot Chica som ska rensa undan bollen och rensar på Pedro. Bollen dyker ner efter några meter i luften framför 22-åringen men han får inte till något bra avslut med vänsterfoten.
Espanyol hade sin första riktiga chans minuten senare då Joan Verdú skjuter ett skott i en båge och Valdés tippar bollen över ribban och ut till hörna.
Zlatan Ibrahimović var på ett ordentligt spelhumör under den första halvleken. Han lättade fram bollen i den 18:e minuten snyggt i djupled till Henry och fransmannen avslutade men Kameni var med på noterna och räddade bollen.
Det skapades inte så mycket halvleken igenom och Barça rullade runt som de brukar göra. Espanyol såg nöjda och tillbakadragna ut och verkade inte ens satsa på att gå framåt.
Espanyol tryckte ihop ytorna i mitten och hur mycket Barça än breddade så fanns inga ytor i mitten för hemmalaget att använda.
Men Espanyol hade inte mycket att komma med denna kväll och som alla andra lag hade begränsat med bollinnehav och fick en skyhög press på sig från Barça-spelarna. Laget hade i stort sett alla spelare på egen planhalva när hemmalaget attackerade.
Men så från ingenstans kom halvlekens höjdpunkt.
Maxwell matade ett inlägg från vänsterkanten i den 37:e matchminuten mot Xavi på andra sidan straffområdet som såg ut att bli nerriven av Baena men bildrepriserna som inte var tydliga men av det vi såg så såg straffen inte lika rättvis dömd.
Zlatan Ibrahimović gick fram och skulle ta straffen och prickskjöt den säkert rakt upp i det vänstra krysset. Zlatans 11 mål på 13 matcher som gick upp som delad etta i skytteligan. 1-0!
Halvleken bjöd inte på mer och Iturralde González blåste av Barcelona-derbyts första halvlek.
Halvtid
Espanyol gjorde ett dubbelbyte i halvtid. Baena gick ut och Javi Márquez bytte av honom samtidigt som Callejón kom in och Joan Verdú gick ut.
Två byten som indikerar att Espanyol ville trycka på och försöka skapa något gentemot den första halvlekens insats.
Andra halvlek
Espanyol började bra och försökte skapa ycket mot mål. Det skapades dock inte några farliga chanser, men de var betydligt smartare i passningsspelet och omställningarna tog de vara på när de väl fick dem.
Barça såg lite för avslappnade ut och ville inte gå lika mycket framåt ju mer tiden gick i andra halvlek. Pressen var inte lika hög som i första, de tog inte lika många löpningar som vanligt och det kanske behövdes en injektion på mittfältet som kunde dra igång anfallsspelet alltmer.
Seydou Keita ses få instruktioner av Tito Vilanova, Barças assisterande tränare i den 59:e minuten.
I den 60:e minuten fick Pedro tacka för sig då Keita hoppade in. Iniesta gick ut och tog Pedros plats och Keita tog hand om den offensiva mittfältsrollen.
Två minuter senare var Espanyol plötsligt nära att kvittera då Iván Alonso var nära att skjuta in bollen men Valdés räddade.
Barça fick inte igång sitt vanliga spel. Laget såg tämligen ofokuserat ut på plan, speciellt i passningsspelet där det märktes att Xavi var borta stundtals. Espanyol såg närmare ut en kvittering än Barça ett till ledningsmål.
Futbol Club Barcelona var som närmast att utöka ledningen i den 71:a minuten då Zlatan drog till bollen på volley som gick fyra-fem meter över ribban.
I den 74:e minuten kom Forlin, som redan hade ett gult kort i första halvlek, sent i en duell mot Puyol. Barça hade redan bollen men Xavi skickade ut den och alla förväntade sig ett gult kort till på Espanyol-spelaren men domaren Iturralde González tyckte inte likadant.
Minuten senare gjorde Espanyol sitt sista byte, Ben Sahar ersatte Coro i anfallet om ett sista hopp om en kvittering. Espanyol gick om på en 4-1-4-1 formation med Ben Sahar ensam på topp och Luis García tog ett steg ner.
Samma minut gjorde Barça sitt första byte då Zlatan Ibrahimović klev av och Bojan hoppade in till publikens stora jubel.
Barça försökte efter byte-uppehållet att skapa chanser och man kom närmare Espanyols straffområde än i början av andra halvlek men utan att skapa särskilt mycket.
I den 84:e minuten gjorde Barça sitt tredje byte. Sergio Busquets ersatte Yaya Touré.
Slutet av matchen fick den traditionella Barcelona-derby karaktären med lite småavbrott och diskussioner på plan. Puyol varnades för att ha för hög arm efter en nickduell med Callejón.
Farmåt slutminuterna började det bli lite darrigt hos båda lagen. Tre minuter lades till av den baskiske huvuddomaren.
Det hände inte mer i slutminuterna och Iturralde González blåste av och Futbol Club Barcelona vann med 1-0 efter att Zlatan Ibrahimović blivit segerskytt på straff redan i första halvlek.
Kanon: Att Zlatan fortsätter att briljera. Gjorde en mycket bra insats i första halvlek. Bortsett från målet som är en straffspark så briljerade svensken med skön artisteri och framför allt visade han prov på bra passningsspel. Espanyol-försvararna hade det svårt med den 195 cm långa anfallaren och självklart var det han som var bäst på plan.
Kalkon: Lagspelet i andra halvlek. Det påminde mig lite om säsongen 07/08 då vi såg i slarviga och dåliga ut i passningsspelet - det som vi brukar vara bra på. Försvaret fick lite mer att se upp med i andra halvlek men tack och lov att vi redde ut det. Ska vi spela såhär på onsdag är det lika bra att vi inte ens åker till den arabiska halvön. Notera att det var ett decimerat Espanyol på besök. Messi kunde ha vart skillnaden om han hade fått spela.
Matchfakta omgång 14 Liga BBVA Futbol Club Barcelona - RCD Espanyol
Målskytt: Zlatan Ibrahimović 38' straff
Varningar FCB: Ibrahimović, Puyol
Varningar ESP: Chica, Forlín
Domare: Iturralde González, Bilbao
Publik: 84.559 åskådare
Futbol Club Barcelona (4-3-3): Valdés; Dani Alves, Piqué, Puyol, Maxwell; Yaya Touré (Busquets 84'); Xavi - Iniesta; Pedro (Keita 60'), Ibrahimović (Bojan 75'), Henry.
RCD Espanyol (4-2-3-1): Kameni; Roncaglia, Pareja, Ruiz, Chica; Baena (Javi Márquez 46'), Forlín, Joan Verdú (Callejón 46'), Coro (Ben Sahar 75'), Iván Alonso; Luis García.
