Inför VM: Förväntningar på våra hjältar (sista delen)
Andrés Iniesta har vuxit ut till en av Barca-fansens absoluta favoriter. Ett innovativt, tekniskt mittfältsspel kombinerat med kämparglöd gör honom till en av de absolut bästa i världen på den positionen. Spanjoren fanns med redan VM 2006 för att se och lära och 2008 var han högst delaktig i Spaniens EM-guld. Skadeproblem under säsongen och inför VM samt skadekänningar mot Polen härom dagen oroar. Men det mesta talar nu för att Iniesta kan spela första matchen vilket vi alla såklart hoppas på, inte minst del Bosque...
Mer än bara ett mål
Barcelona hade inte mycket att säga till om på Stamford Bridge den kvällen. Chelsea hade lyckats manövrera ut världens bästa offensiv och var bara minuter ifrån en final i världens mest ärofyllda klubblagsturnering. Essien som hade gett Chelsea ledningen med en bomb missade en mottagning i straffomtådet och misslyckades med sin undanrensning. Bollen till Messi med en mur av Chelsea-spelare framför sig. Alla hade haft förståelse för om världens bäste hade velat försökt bjuda på ett magiskt nummer för att hjälpa sitt lag vidare. För några år sedan hade det förmodligen blivit så (och Barca hade förmodligen åkt ut), men Pep Guardiola har lärt Messi att laget går först och argentinaren släppte bollen i sidled till Iniesta.
Resten är som det heter fotbollshistoria och Iniestas mål är ett sådant mål man som Barca-supporter aldrig kommer att glömma. Iniesta var redan stor i Barcelona efter flera fina säsonger i rad. Målet på Stamford Bridge gjorde honom till ett helgon. Jag följde firandet av ligatiteln på plats på Camp Nou och ljudnivån när Iniesta skulle hålla tal var lika hög eller kanske till och med högre än när Messi greppade tag i mikrofonen. Iniesta hade gjort ett mål som ledde fram till klubbens mest framgångsrika säsong någonsin och trippeln kännetecknades av tre spelare som, trots att Barca vann som ett lag, var snäppet över alla andra denna magiska säsong: Messi, Xavi och Iniesta. En trio som fick fotbollsvärlden att häpna.
Viktig för Spanien
Iniesta är såklart ovärderlig för Barcelona, men skadorna har gjort att han inte befunnit sig på samma nivå som Xavi och Messi den här säsongen. Barcelona har fått lida för det då spelet blev mer lättläst och stereotypt under vissa perioder. Barcelona klarade att vinna ligan utan Iniesta, men inte Champions League. Frågan är nu om Spanien kan vinna VM-guld utan att Iniesta levererar? Svaret är troligtvis ja, med tanke på att Spanien har en hysterisk bredd på sin trupp. Men man ska nog inte underskatta katalanens betydelse för det här landslaget.
Spanien kommer såklart att få möta lågt spelande lag med tajta försvar i detta VM. Både Xavi och Fabregas är vana vid det och har vad som krävs för att lösa upp knutarna. Däremot är inte duon den typen av spelare som är kända för att ta sig förbi flera spelare och på så sätt öppna upp matchen. Denna konst behärskar Iniesta fullt ut och när inte Messi finns vid Xavis sida är Iniesta det perfekta komplementet. Insatsen mot Polen vittnar om att Iniesta trots skadefrånvaron är i fin form, något som jag tror del Bosque stortrivs med. De finns såklart andra spelare med fina individuella kvalitéer exempelvis David Silva. Men Iniesta kan vara spelaren som avgör om Spanien ska gå hela vägen till final eller försvinna i semifinalen. Som nämnt tidigare vet han ju sen tidigare hur man avgör en viktig semifinal.
Förväntningar
För bara några veckor sedan var mina förväntningar på Iniesta inte alls stora. Anledningen var att jag inte hade sett honom spela fotboll på länge och man visste ju inte om han skulle kunna spela överhuvudtaget. Sen såg man vad spanjoren uträttade på mindre än halvlek mot Polen och frågetecknet rätades omedelbart ut till ett stort utropstecken. Xavi såg ut att ha det ganska trevlig med Iniesta på planen och både Villa och Torres hittade nätet. Glädjande nog gjorde även Pedro mål och när den gångna säsongens stora överraskning känns ganska så långt ifrån VM-spel förstår man vilket fantastiskt lag Spanien har. Vore otroligt kul att få se Pedro i VM, men vi ska nog inte räkna med det. Om Iniesta får klartecken för spel är han såklart given i världens bästa landslag där han borde kunna agera både framspelare och målskytt.
Visca el Barca!
