En viktig match för Barca
Efter den smärtsamma förlusten mot Hércules i lördags får Barcelona en snabb chans till revansch ikväll när Panathinaikos gästar Camp Nou...
För stort tålamod
Spelet Barcelona visade upp i matchen mot Hércules var stundtals provocerande dåligt. Att se Barca så fantasi- och energi-löst var psykiskt knäckande med tanke på vilken fotboll det här laget kan prestera i sina bästa stunder. När Per Morberg-kopian Nelson Valdez gav bortalaget ledningen visade Barca, precis som man bör göra, upp ett stort tålamod. Stress löser sällan någonting i fotboll, men problemet var att tålamodet blev allt för stort och känslan att ”det här löser sig ändå” infann sig tidigt och förändrades inte ens när nykomlingarna utökade ledningen. Att vi aldrig fick se någon direkt anstormning från Barca förvånade mig nästan mer än slutresultatet och kan, som jag ser det, inte bero på något annat än ren underskattning.
En viktig match för Barca
Ikväll ställs Barcelona mot Panathinaikos och precis som mot Hércules vore allt annat än tre poäng en rejäl missräkning. I Champions League är det alltid viktigt att vinna sina hemmamatcher för att slippa spela med kniven mot strupen i svåra bortamatcher med andra typer av väder- och plan-förhållanden. Förra säsongens chockförlust hemma på Camp Nou mot Rubin Kazan försatte Barcelona i en onödigt svår sits, som laget till sist redde ut, men som vi helst vill slippa uppleva igen.
Förutom tre poäng handlar matchen mot Panathinaikos en hel del om vilka känslor Barcelona-spelarna kommer ha med sig till Vicentce Calderón på söndag. Oavsett hur det går ikväll kommer Barcelona mer eller mindre känna sig tvungna att vinna mot Atlético för att inte halka efter Real Madrid i ligan. Vid en övertygande seger mot Panathinaikos lär det bli betydligt enklare att skaka av sig Hércules-matchen och samtidigt lätta en aning på pressen.
Inställningen blir avgörande
För att undvika ny underskattning både hoppas och tror jag att Guardiola väljer att starta med det bästa laget. Jag vill se ett Barca, som på ett beslutsamt sätt, tar tag i matchen från start och med en intensiv press inte ger Panathinaikos möjlighet till några omställningar. För Barcelonas del är det inte en fråga om kvalitet utan om inställning.
Förlusten mot Hércules var ett mycket onödigt poängtapp i jakten på ligaguldet, men avgjorde såklart inte ligan. Vad Barcelona-spelarna däremot förlorade var sin heder och ikväll har de chansen att vinna tillbaka den. Med tanke på det borde inställningen till matchen inte vara något större problem.
Förutom inställningen är det oerhört viktigt att Barca spelar med ett högt bolltempo. Det kan låta som en självklarhet, men Panathinaikos kommer försvara sig lågt och om Barca likt i matchen mot Hércules inte tvingar sina motståndare att förflytta sig i såväl sidled som djupled kan det bli ännu en jobbig afton för Barca om laget inte skulle få utdelning i första halvlek.
Den preliminära startelvan (enligt Sport):
Valdés, Alves, Piqué, Puyol, Abidal , Xavi, Busquets, Keita , Messi, Villa, Iniesta.
