FC Barcelona - Sporting Gijón 1-0
Första hemmasegern i ligan för säsongen - men utan glimmer och med skiftande av spelsystem. Om David Villa glimrade det inte heller efter att han gjort avgörande 1-0 strax efter paus mot sin gamla klubb. Lagets första hemmamål på 139 minuter - den sämsta noteringen i ligan på 36 år.
En dag på jobbet utan någon vidare speed. Så skulle man kunna summera kvällens match på Camp Nou för hemmalaget.
Inget glimrande spel utan skadade Messi, men likväl tre viktiga poäng i kampen om ligatiteln.
Räcker det för dig? Sluta då läsa här.
För dig som vill(a) ha mer - fortsätt!
Här kommer en lite längre version:
Innan matchen kunde börja visade hela Camp Nou sitt stöd till Jordi Pitarques familj och klubb - Reus (staden ligger i provinsen Tarragona i Katalonien) i spanska tredjedivisionen, genom en tyst minut. Den 23-årige anfallaren drabbades av hjärtstillestånd - och fick sedan ytterligare två infarkter, under färden till sjukhuset och sedan på detsamma, innan han dödsförklarades i måndags.
Puyol åkte på smäll
Guardiola startade med en 4-4-2-uppställning där Busquets agerade pivote samtidigt som Iniesta hade "Messi-rollen" som offensiv spelfördelare strax framför Keita och Xavi.
Lagens två första målchanser kom efter åtta respektive tio minuter (Bilic utanför). Milito, som överlag visade ett stabilt intryck spelade fram Iniesta i liknande läge som när han avgjorde VM-finalen i somras. Målvakten Cuéllar, som faktiskt började maska redan efter 39 minuter och därför varnades, räddade dock till hörna.
Tjugo minuter senare spelade Maxwell fram David Villa som dock bommade sitt låga avslut.
Valenciaförvärvet skulle dock komma att spela huvudrollen - i den andra halvleken.
Två minuter innan pausvilan sköt han in sig än mer, den här gången dock i burgaveln.
Carles Puyol har verkligen inte haft tur med skador hittills under denna säsong.
Gijónanfallaren Bilic gick hårt åt vår lagkapten strax före paus. Puyi som ju även missade ligapremiären mot Racing på grund av skada, och dessutom inte heller kunde vara med mot Hércules. Han tvingades byta med Piqué i paus.
Bytte spelsystem
Det glödde knappast om laget i första halvlek - Sporting hade istället hyfsat bra koll - och istället beordrades 4-3-3 till den andra. Pedro ersatte Keita vilket bidrog till mera fart i anfallsspelet.
Bara fyra minuter efter sidbytet ringde det bakom Cuéllar.
David Villa sprang sig fri i djupled på Daniel Alves chip-pass och förvaltade läget säkert i och med ett diagonalt skott i målvaktens högra hörn fram till 1-0. Villa vägrade dock fira målet. I Sporting spenderade han, som vi berättade inför matchen, sina första år som proffs och där växte han som spelare i Segundan.
Målet var lagets första på 139 minuter på Camp Nou (0-2 mot Hércules inkluderat). Det är en rekorddålig siffra. Något sämre har faktiskt inte noterats på hela 36 år.
Ledningen var egentligen aldrig i fara och när Pedro gick ut mot hörnflaggan i den 80:e minuten var det lagets 17:e hörna för kvällen.
Laget visade att man även kan stänga matcher vid ledning - Sporting hade inte ett enda avslut på mål under 90 minuter.
I övrigt noterar vi att ...
... Gerard Piqué i och med sitt trekvarts-långa inhopp gjorde sin 100:e tävlingsmatch i Blaugrana.
... matchen var historisk - det var klubbens 2 500:e match i förstaligan. Bara två andra klubbar har nått upp till den siffran - Athletic Bilbao, som Barcelona möter på lördag, och Real Madrid.
Mera läsning: Pep och Dani Alves efter matchen.
Fakta/FC Barcelona-Sporting Gijón 1-0 (0-0)
1-0 (49) Villa.
Varningar, Barca: Milito, Piqué.
Sporting: Rivera, Cuéllar, Matabuena, Bilic, Botía.
Publik: 66 947 (Camp Nou, Barcelona).
Barcelona: Valdés - D.Alves, Puyol (46), Milito, Maxwell - Xavi, Busquets, Keita (46) - Iniesta - Bojan (69), Villa.
Ersättare: Piqué (46), Pedro (46), Mascherano (69). Adriano, Nolito, Thiago, Pinto (mv).
Sporting: Cuéllar - Sastre, Hernandez, Botía, José Angel, Matabuena (58), Rivera (86), Lora, Morán, Bilic (67), Barral.
Ersättare: Diego Castro (58), De las Cuevas (67), Sergio (86).
Domare: José Luis Paradas Romero.
