Inför Barcelona-Alavés
Efter den sämsta säsongsstarten på elva år tar Blaugrana till helgen emot Alaves som också de haft en kämpig inledning.
Två vinster, två förluster och två oavgjorda matcher i ligan är Barcelonas facit inför mötet med Vitorialaget Alaves. Den som enbart ser till spelarmaterial räknar säkerligen ut det baskiska laget från start, men Barcelonas problem i backlinjen, där Frank De Boer står orubbligt orörlig och vänster ytterposition där ingen given spelare finns bakom de skadade Motta och Overmars ger anledning till mer än lite oro.
Matchen har även ett visst sentimentalt värde eftersom Abelardo kommer tillbaks till sin gamla hemmaplan, fast nu iförd bortalagets dress. Även motståndarmålvakten Dutruel kommer senast från FC Barcelona.
Van Gaal gjorde under fredagen ett utspel till pressen där han kritiserade sitt lag för att de utnyttjade flankerna för dåligt. Vidare ville han enbart bekräfta en spelare i startelvan, nämligen Puyol. Det skall emellertid sägas att dagens spelsystem ger Barcavingarna större defensivt ansvar än vad som varit brukligt och mer eller mindre hela anfallsorkestreringen hänger på Xavi i det inre mittfältet. Det är visst en trygghet att bli anförd av en sådan talanfull spelare och hans djupledspassningar kan inte kallas annat än gudabenådade. Problemet infinner sig när motståndarlaget lyckas markera ut honom, eftersom ingen annan tar på sig tillräckligt med kreativt ansavar.
Angående stertuppställningen förväntas Luis Enrique vara tillbaka efter sin lättare skada som höll honom utanför Champions League spel i veckan, vilket med största säkerhet placerar honom i tridenten tillsammans med Kluivert och Saviola. Riquelme lär med andra ord få starta på bänken även denna match, om inte tränaren låter honom spela vänster mittfältare, där vi på sistone sett Gabri tjänstgöra. Försvaret kommer inte att innebära några överaskningar eftersom Andersson åter är skadad. Däremot är målvaktsfrågan en öppen historia mellan Valdes och argentinaren Bonano. Den förre är klubbens framtid och en sann talang, men fortfarande för ojämn. Den senare tillhör en rad av mindre lyckade målvaktssatsningar som klubben gjort under de senare åren, men skötte sig hyfsat i veckan när han fick chansen.
Förmodade startuppställningar;
FC Barcelona: Valdes; Puyol, De Boer, Navarro; Mendieta, Xavi, Cocu, Gabri; Saviola, Kluivert och Luis Enrique
Dep. Alaves: Dutruel; Edu Alonso, Abelardo, Téllez, Llorens; Astudillo, Helguera; Ilie, Cruyff, Ibon Begoña; Iván Alonso
