Racing - FC Barcelona 1-1
Barca fick oavgjort i en stundtals underhållande fotbollsmatch.
Jämfört med senaste ligamatchen väljer tränare van Gaal att göra en ändring. Småskadade Luis Enrique ersätts av Riquelme, som därmed gör sin första borta match i ligan. Riquelme spelar i en fri roll bakom Kluivert och Saviola.
Barcas försvar sätts på prov direkt. Santander anfaller direkt och försvaret ger ett minst sagt virrigt intryck. Det verkar som om trebackslinjen inte visste att matchen hade satt igång, för redan efter en dryg minut skapas den första heta målchansen, då Puyol kämpar om bollen med Reguiero. Vår högerback stöter olyckligt bollen vidare till en Santander spelare som via Cocu kan lägga in bollen på specielle målskytten Guerrero som nickar över en förvånad Bonano och i mål. 1-0 till hemmalaget innan man knappt hunnit sätta sig i tv-soffan. Ingen drömstart direkt.
De följande minuterna karaktäriseras även dem av ett oorganiserat försvarsspel, där framförallt de Boer och Navarro ser osäkra ut. Barca börjar efter hand ändå få grepp om händelserna och en bra genomskärare som hittar Kluivert tippas ut av målvakten och leder till en resultatlös hörna.
I den trettonde minuten fälls Riquelme ett par meter utanför straffområdet. Mendieta tar hand om frisparken, men den är alldeles för dålig och tar i försvaret. På läktaren hörs att publiken gläds. Det gör inte jag, för även om Barca, som vanligt, har mycket bollinnehav, men resulterar det inte i mycket. Racing forecheckar flitigt, vilket gör det svårt för framförallt Xavi att ägna sig åt det han är bra på: att distribuera.
Under de följande minuterna är Saviola på väg igenom efter passar av Cocu och Riquelme, men Santander försvaret ställer honom offside och försöken att spräcka nollan rinner ut i sanden. Det framgår allt tydligare att Santander lyckats med sin taktik att stressa Barca spelarna till misstag. Barca har 60% av bollinnehavet, men skapar inte mycket. Vi spelar statiskt och Santander läser vårt spel alldeles för bra. van Gaal tvingas till en taktisk ändring. Gabri går ner och agerar i princip höger back, medan Puyol är på offensiva upptåg. Detta då Mendieta inte kommit till sin rätt på högerkanten, utan flyttat alltmer in mot mitten för att avlasta Xavi.
Spelarkritik
Bonano bör inte lastas för målet, det bör istället försvaret. I övrigt gör vår nygamle förstemålvakt en godkänd insats i första halvlek.
Backlinjen, ser som sagt lite oorganiserad ut. Det finns inte någon riktig struktur. de Boer känns äldre för varje match och jag är lite orolig hur vårt försvar utan några egentliga reserver, möjligen Reiziger, ska kunna stå pall. Under första halvleken är det egentligen bara Puyol, som kommit upp i normal standard i backlinjen. Han kämpar som vanligt mycket, men han behöver onekligen hjälp.
Mittfältet ser blekt ut under första halvlek. Mendieta kommer inte fram, Xavi forecheckas effektivt och Gabri är Gabri, varken mer eller mindre. Bäst på mittfältet i första halvlek är Cocu i min mening.
I anfallet får Riquelme och Kluivert i mitt tycke godkänt, inte mer, medan Saviola, kommer bort långa stunder och verkar ha tappat lite av sin fina form.
Den andra halvleken inleds med ett byte. Gerard Lopez kommer in istället för Mendieta. Matchbilden ändras dock inte avsevärt. Racing fortsätter forechecka framgångsrikt. Det är först i den femtiotredje minuten Barcas bollövertag leder till något konkret. Riquelme tar ner ett inlägg och slår till direkt. Caballos i målet kan med besvär rädda. Returen tar Riquelme själv hand om och smeker stolpens högra yttersida. I och med denna dubbelchans börjar Barcas spel att stämma alltmer. En knapp minut senare får Riquelme ytterligare en chans, men Caballos, som återigen imponerar i målet, räddar även denna gång. Strax därefter får Kluivert chansen, då han slår till direkt, efter ett inlägg från Cocu. Kanske matchens bästa chans, men ställning är fortfarande 1-0 till Racing.
Barca har under de senaste minuterna spelat upp sig betänkligt och skapar målchans på målchans, men det vill inte ge utdelning. Matchbilden präglas nu av ett böljande anfallsspel, där lagen turas om att attackera. Munitis, Racings store stjärna, skapar på egen hand en målchans, men Puyol är mycket vaken och reder ut situationen.
I den sextioandra minuten byts Overmars in till förmån för Saviola, som varit ovanligt blek idag. Möjligen var han nervös, då tv-bilderna visade att förbundskaptenen Bielsa sitter på läktaren. Några minuter efter bytet har hemmalaget sin bästa målchans förutom målet efter en och en halv minut. Det är Reguiero, som kommer in i straffområdet och slår till direkt på en passning, som hade kunnat ställa Bonano, men bollen går några decimeter utanför vänstra stolproten. Denna chans för hemmalaget är startskottet för några frustrerande minuter ur ett Barca perspektiv. Racing stressar återigen oss och vi lyckas inte uträtta mycket.
Först då Rochemback byts in och Cocu går ut i den sjuttiofjärde minuten, tar vi återigen över initiativet. Några minuter efter inhoppet är brassen nämligen mycket nära att kvittera med en bra nick som Ceballos med nöd och näppe lyckas rädda efter ett inlägg av Riquelme. Två minuter senare får Rochemback chansen igen, då han på en frispark 35(!) meter från mål trycker till bollen som viner några decimeter utanför vänstra stolpen. Nu är Barca på gång och vi får i åttiotredje minuten äntligen utdelning då återigen ett bra inlägg från Riquelme, denna gång når Navarro, som med pannan kan kvittera till 1-1.
Overmars, slår minuten efter ett hårt inlägg som Kluivert klipper till direkt på och som så när ger oss segern idag. Det är nu spel mot ett mål och det är synd att vi inte får utdelning även i slutminuterna. På övertid försöker inhoppande Diego Alonso filma till sig en straff men domaren Pérez Lasa gör rätt och dömer ingen straff.
Spelarkritik
Bonano har även i andra halvlek det ganska lugnt, även om han under vissa tillfällen tvingas göra ingripanden. Han ser stabil ut och kommer nog att göra skäl för sitt nummer (1) under en längre tid.
Backlinjen spelar upp sig i andra halvlek. de Boer och Navarro ser piggare ut, men undra hur det hade sett ut utan vår idag bästa spelare Puyol? Inte bra, tror jag.
Mittfältet genomgår en uppryckning, när Rochemback kommer in, men det ser på det hela taget blekt ut. Gerard gör inget lyckat inhopp för Mendieta, Xavi lyckas inte uträtta mycket, medan Gabri inte heller övertygar.
Kluivert och framförallt Riquelme tycker jag gör bra insatser. Vi får ibland se lite av argentinarens kunnande och han är en förstärkning för oss. Utan tvekan. Saviola spelar bara en kvart i andra, men är om möjligt ännu blekare. Overmars däremot såg däremot mycket spelsugen ut och kommer att bli en tillgång i anfallsspelet.
Vi får idag oavgjort, 1-1, mot ett taggat Racing Santander. Även om vi under långa stunder dominerar spelet lyckas vi inte uträtta mycket. Vi spelar dock upp oss i andra halvlek och med hjälp av inhoppande Overmars och Rochemback lyckas vi till slut lirka upp hemmaförsvaret och få med oss en poäng hem, något Real Madrid och Deportivo inte lyckades med!
