Inför Real Sociedad - Barcelona
Förra årets succélag, som i år har inlett lika illa bortalaget, mot ett Barcelona utan något större självförtroende
Många uttrycker en oro över det spel som Barcelona har presterat den här säsongen. Undertecknad är beredd att hålla med om mycket, men som den obotlige optimist jag är så kan jag inte låta bli att se med lite tillförsikt på den senaste veckans resultat. Lika säkert som att solen går upp imorgon, lika säkert är det att Mallorca inte spelade bra på Son Moix senast och därmed inte var någon riktig värdemätare. Samma visa med Murcia på Camp Nou för övrigt, kanske inte något groteskt monster man kan skryta om att ha besegrat, men faktum kvarstår ändå att vi trots allt har 6-1 på två matcher. Laget som på sju omgångar endast hade gjort fem mål, har de den senaste veckan lyckats klämma in hela sex bollar i motståndarnas nät. Hemligheten ligger mycket i att få det första målet. Vid en sådan händelse måste motståndarna trycka på framåt och då öppnas luckor i deras försvarsspel. Får motståndarna däremot göra det första målet så kan de ofta lugn och metodiskt slå sig till ro i eget straffområde utan att behöva riskera något då Barças offensiv har varit under all kritik de senaste säsongerna.
På söndag är det därför av högsta vikt att inte superduon Kovacevic och Nihat tillåts spela den fotboll de gjorde förra året. Händer detta så kommer det bli en mycket tuff match, inte minst för det blåröda försvaret. Tillbaka från avstängning är Gabri, som klarade sig med en avstängning på endast en match efter att han och domaren gått ihop efter en tuff tackling från canteraspelaren. Vi kan nog därför räkna med att Puyol behåller sin plats i mittlåset tillsammans med Cocu. Vänsterbackspositionen lär med all sannolikhet gå till van Bronckhorst, något underligt då denne ett flertal gånger per match går bort sig och enbart ser vilsen ut.
Mittfältet är inte heller det särskilt kul, Gerard dras med en skada vilket håller honom borta från spel i två veckor. Istället går en av målskyttarna från onsdagsmatchen, Xavi, in bredvid Motta i defensiven på mittfältet. Även Quaresma får fortsatt förtroende liksom kollegan på andra kanten, årets positiva tillskott Luís García, som har gjort stormatch efter stormatch. Ronaldinho känns lika gjuten på den centrala platsen bland de offensiva mittfältarna. På topp är det återigen en kamp om den ensamma forwardsplatsen, dock lär den gå till näste målskytt från matchen mot Murcia - Javier Saviola. Även tränare Frank Rijkaard verkar ha insett att Kluivert inte riktigt presterar det som krävs för att få fortsätta på topp. Landsmannen Marc Overmars har definitivt blivit placerad i frysboxen då han inte har varit uttagen i truppen de senaste veckorna. Dags för en försäljning i januari redan?
Motståndarna då? En uppställning med Sander Westerveld i mål, fyrbackslinjen med Potillón, Kvarme, Jauregí och Aranzabal har inte gjort något toppjobb än så länge. Elva insläppta mål är alldeles för mycket för att nå upp till förra årets resultat. På mittfältet ska det bli intressant att se hur Xabi Alonso klarar av att hantera den så ständigt irrationelle Ronaldinho. I övrigt kliver Karpin, Gabilondo och Aranburu in på dessa positioner. På topp som vanligt, Nihat och Kovacevic.
Matchstart: 2003-11-02 20:00
