Inför: Villarreal-Barcelona
Har Blaugrana lyckats bibehålla formen över landslagsuppehållet?
Barcelona har efter en dålig start på säsongen äntligen hittat formen och har på dem fyra senaste matcherna plockat tio poäng. Det säger kanske inte alltför mycket då lagen Barça mött varit Mallorca, Murcia, Real Sociedad och Real Betis. Vår kommande motståndare Villarreal är, om man ska tro på tabellen, en något tuffare uppgift. Villarreals är även dem hyfsat formstarka. Dem tre senaste matcherna har slutat med två segrar och en förlust, förlusten kom för övrigt mot formstarka Atlético Madrid.
Den stora frågan inför matchen är hur Barcelona ska klara sig utan Ronaldinho som startat sin debutsäsong på ett mycket starkt sätt men skadade sig tyvärr i segermatchen mot Real Betis för snart två veckor sedan. En muskelbristning håller honom borta från fotbollen mellan fyra till sex veckor.
Victor Valdés har defenitivt inte haft något trevligt landslagsuppehåll. Två insläppta mål för Spaniens U-21 lag i play-off matchen mot Sverige och i returen var han bänkad till förmån för Reina som tidigare spelat i Barcelona men idag tillhör Villarreal. Trots det så tror jag den unge målvaktstalangen får fortsätta vakta målet, även mot Villarreal. Inte heller backlinjen tror jag innehåller några överraskningar. Gabri, Puyol, Cocu och van Bronckhorst spelar med andra ord.
Men frågan är hur Rijkaard väljer att formera sitt mittfält. En eller två pivote? I träningsmatchen mot Porto valde mr. Frank att kör 4-1-4-1, det vill säga bara en pivote. Ronnies skada kanske också påverkar beslutet. Kanske krävs det två offensiva mittfältare för ersätta Ronaldinho? Om Rijkaard väljer 4-1-4-1 tror jag att det blir Márquez som tar pivoterollen. Han har spelat där dem två senaste matcherna och gjort det bra. Quaresma missar också matchen på lördag på grund av en skada. Luís Enrique eller Overmars tar troligen platsen på högerkanten, jag gissar på att det blir vår kaptenen Luís Enrique. Motta känns ganska självklar på det centrala mittfältet men vem av Xavi och Iniesta som spelar bredvid brassen är svårare att gissa. Jag tippar på Xavi, dels tack vare sin rutin men främst på grund av att Iniesta inte alls verkar ha Rijkaards förtroende. Gerard skulle säkert också vara aktuell för den platsen om han inte vore skadad. Trots att Kluivert gjorde mål senast mot Real Betis tror jag att Saviola får spela på topp. Men man ska aldrig vare för säker, kanske vill Rijkaard trösta sin landsman för att han fick sitta på bänken i Hollands målorgie mot Skottland i onsdags. Skadeproblem och ett eventuellt byte av spelsystem gör att den här preliminära laguppställningen är lite osäkrare än vanligt.
Målvakten Reina är inte den ända i Villarreal som har spelat för Barcelona. Förra säsongens stora besvikelse från Argentina, Juan Román Riquelme, har som bekant också spelat i Barça men är denna säsong utlånad till Villarreal. Vi får inte heller glömma brassen Sony Anderson som är tillbaka i Spanien efter några år i Lyon och hittils gjort fyra mål. Det ska bli intreesant att få se hur Riquelme har utvecklas i Villarreal och vad han kan göra mot ett lag som Barcelona. Förhoppningsvis är han inte allt för bra men det är ju ganska vanligt att föredettingar och utlånade spelare sänker sina förra arbetsgivare så vi får se upp med trion Reina, Anderson och framförallt Riquelme.
Av dem fem senaste matcherna mot "the Yellow Submarine" har tre slutat dem seger, ett kryss och senaste gången lagen möttes vann Villarreal på El Madrigal med 2-0.
Preliminära Laguppställningar
Villarreal: Reina; Pedro Martí, Ballesteros, Quique Alvarez, Arruabarena; Belleti, Josico, Coloccini, Riquelme; Guayre, Anderson.
Barcelona: Valdés; Gabri, Puyol, Cocu, van Bronckhorst; Luís Enrique, Xavi, Márquez, Motta, Luís García; Saviola.
Källor: Sport, Soccerage
