Inför Barcelona - Atlético
Barças stora mål med säsongen är att kvalificera sig för nästa års Champions League. För tillfället uppfyller tabellplaceringen det kravet men kommer situationen vara densamma efter nästa match?
Två klassiska lag möts imorgon när Atlético Madrid besöker Camp Nou. Det är årets viktigaste match tycker Atléticos store stjärna och lagkapten Fernando Torres, en match som han själv riskerar att missa.
Tabelläget
Matchen handlar inte bara om prestige. Lagen ligger tätt inpå varandra i tabellen och matchen är sista chansen att stjäla poäng av sin just nu störste rival om Champions League-platserna. Barcelona ligger för närvarande på den eftertraktade 4:e platsen, 1 poäng bakom nosar Atlético Madrid tillsammans med Athletic Bilbao. Vinner Barça på söndag blir det ett gap på 4 poäng till Madrid-laget. Blir det istället förlust hamnar Barcelona 2 poäng efter och måste börja jaga igen.
Formen
För första gången har Barça tre raka segrar och 13 poäng av 15 möjliga på de fem senaste matcherna imponerar stort. Men mellan de nämnda matcherna har också två riktiga plattmatcher spelats mot bottengänget Zaragoza i cupen. Själva spelet får också kritik, Rijkaards konstanta ändringar gör att det aldrig känns tryggt. Fortsätter vår tränare i samma stil lär vi få fortsätta lita på att de individuella prestationerna räcker till, som t.ex. Ronaldinhos konstmål senast.
Motståndarna Atlético Madrid befinner sig i en liten formsvacka och har inte lyckats vinna någon av de tre senaste matcherna. I förra omgången åkte de på en förlust med hela 3-0 borta mot serietvåan Valencia.
Tidigare möten
Det blir ofta många mål när Barça och Atlético spelar match mot varandra. I höstas slutade dock mötet mycket överraskande 0-0. Barcelona fick avsluta med 9 man efter att både Cocu och Motta fått se rött från domaren. De rödvita hade en massa chanser att avgöra men segermålet uteblev.
2003/04 - Atlético-Barcelona 0-0
2002/03 - Atlético-Barcelona 3-0 (Torres, Emerson, Luis García)
2002/03 - Barcelona-Atlético 2-2 (Luís Enrique x2, Otero, Correa)
Skador
Förhandssnacket har mest handlat om Torres medverkan, kan han delta i den stora drabbningen? Det var för två veckor sen han åtdrog sig en knäskada i matchen mot Osasuna. Han tvingades då utgå redan i den 29:e matchminuten. Tonåringen har hittills stått för hela 40% av Atléticos totala målproduktion i ligan och det skulle naturligtvis vara mycket glädjande nyheter för dom ifall han kunde spela. Samtidigt säger Torres att han inte tänker ta några risker, han spelar bara om han är 100% frisk. Att lårskadade Calvo missar matchen på Camp Nou är redan klart.
Gerard fick en hård smäll på höger ben och haltade av onsdagens träningsmatch. Läkarna ska ta en till titt på honom men blir det inte grönt ljus då får han göra skadade Kluivert och Gabri sällskap på läktaren. Overmars är den ende som lyckats bli skadefri den här veckan och fått klartecken för spel.
Avstängningar
I samband med segern i Pamplona fällde Víctor Valdés Osasuna-spelaren Valdo i straffområdet. Det blev inte bara straff utan Valdés drog också på sig ett gult kort. Varningen är hans 5:e för säsongen och det betyder att han är avstängd mot Atlético. Ett desto mindre avbräck är Luis Enrique. Lucho blev inbytt mot Osasuna och det tog det inte lång tid innan han hamnade i bråk, resultatet blev rött kort.
I Atlético är en gammal trotjänare avstängd. Vår f.d. vänsterback och lagkapten Sergi Barjuan som spelade hela 9 år i Barça blev utvisad förra matchen mot Valencia efter 2 gula. Mycket tråkigt då vår vän helt säkert sett fram emot att spela på sin gamla hemmaplan. Utöver Sergi är också Santi och Aguilera avstängda i Atlético.
Startelvan
Eftersom Valdés avtjänar en avstängning så blir det antingen Rüstü eller Jorquera som vaktar målburen. Situationen är densamma som när Valdés var sjuk mot Bilbao. Då valde Rijkaard att behålla "utlänningarna" Ronaldinho, Marquez och Saviola på plan och Jorquera fick göra en heroisk debutmatch som många culés sent kommer att glömma. Allt talar för att han få visa upp sig igen. Att Rüstü på onsdagen fick stå i träningsmatchen mot Figueres tror jag har liten betydelse. Till skillnad från Rüstü så har Jorquera regelbundet spelat matcher med Barça B och Rijkaard såg nog chansen att ge ringrostige Rüstü lite speltid.
I försvaret lär inga radikala förändringar ske. Kan hända att Rijkaard byter formation och positioner lite hur som helst men vilka som har hans förtroende är inget tvivel om. Trots utmärkta insatser så förpassades både Oleguer och López ut ur startuppställningen senaste matchen då Puyol och Reiziger var tillbaka. Troligast är alltså att Reiziger, Puyol, Marquez och Bronckhorst finns i backlinjen när matchen börjar.
På mittfältet spelar sannolikt Cocu med spelfördelaren Xavi och bollvinnaren Davids. Xavi fanns förövrigt med i den spanska landslagstruppen när den spikades i veckan. Det är ett kvitto på att han höjt sig ett snäpp senaste tiden.
På ena kanten kommer någon av Luis García eller Quaresma starta. Jag tror det blir Luis García som spelar till höger. Han vilade i träningsmatchen tillsammans med de andra viktiga spelarna. Träningsrapporterna tyder också på att Rijkaard kommer att använda sig av Luis García. Ronaldinho är given förstås, på pappret kanske han sätts ute på vänsterkanten men i verkligheten befinner han sig mer centralt än på någon kant. Saviola spelar ensam toppforward.
TV4+ visar Barcelona-Atlético på söndag, matchstart kl. 19.00.
*Uppdatering*
Det snackades om två veckors frånvaro, men Cocu har återhämtat sig helt från sin skada och är spelklar. Har själv fortfarande inte läst några bekräftande uppgifter angående Torres, men det är bäst vi räknar med honom så det inte blir någon obehaglig överraskning.
Preliminära laguppställningar
Barcelona: Jorquera - Reiziger, Marquez, Puyol, Bronckhorst - Xavi, Cocu, Davids, Luis García, Ronaldinho - Saviola
Atlético: Aragoneses - Contra, Gaspar, Lequi, Romero - De los Santos, Novo, Nano, Ibagaza - Nikolaidis, Torres
Força Barça!
Källor:
www.sport.es
www.elmundodeportivo.es
