Äntligen Leo!
Ordningen är återställd. Lionel Messi spelar fotboll och har roligt igen. Efter två frustrerande matcher för Argentina mot Bolivia och Colombia, lossnade det till slut när det verkligen gällde mot Costa Rica. Äntligen fick vi se Messi prestera på sin normala nivå igen – och äntligen uppträdde Argentina som ett lag...
Ett tungt ansvar även för världens bäste
Argentinas landslagströja är inte bara en av de vackraste. Den är definitivt en av de tyngsta att bära. Argentina är en fotbollsnation med en vacker fotbollshistoria, men det var 25 år sedan nu som Maradona förde sitt lag till nationens senaste VM-guld i fotboll och fansen mer eller mindre kräver en turneringsseger i Copa América på hemmaplan.
Han som ska leda Argentina till det efterlängtade guldet är en 24-åring som har lagt hela fotbollsvärlden under sina fötter. Men under de inledande gruppspelsmatcherna kunde vi alla se att det är ett oerhört tungt ansvar att bära även för världens bäste. Det var hjärtekrossande att se hur mycket Messi ville under de första matcherna, men hur förvånansvärt lite han fick ut av det. Argentinas insatser mot Bolivia och Colombia var provocerande svaga och att bära ett så stort ansvar i ett lag som inte fungerar är snudd på omöjligt, även om man heter Lionel Messi.
Spelglädjen var tillbaka – hur långt kan det räcka?
Mot Colombia såg Messi ut som ett barn som på julafton tvingades konstatera att paketet inte innehöll den där bilbanan han hade önskat sig utan att det var helt tomt. Mot Costa Rica såg han istället ut som en liten pojke som blivit inlåst i en godisaffär. Plötsligt var leendet tillbaka och så även det lätta, naturliga steget. Messi drev upp tempot och hittade ständigt igenom Costa Ricas försvar med sina genomskärare. Förklaringen är ganska enkel, eller hur?
Till skillnad mot de inledande matcherna var Messi inte ensam längre. På planen fanns nu spelare som visade sig med löpningar – och som samtidigt löpte helt rätt. Higuain är en mästare på just detta och att sticka i rätt lägen. Agüero och Messi skulle förmodligen hitta varandra med såväl ögonbindel som öronproppar. Att Agüero och Higuain har bänkats fram tills matchen mot Costa Rica är ett mysterium som kostade Argentina gruppsegern.
Costa Rica är självklart ingen bra värdemätare för hur bra det här argentinska landslaget egentligen är. Men jämfört med det Argentina vi såg i tidigare matcher som bestod av individualister, såg vi nu istället ett lag som underordnade sig Messis kvalitéer och huvudpersonen själv såg ut att trivas – liksom hans lagkamrater. När Agüero hade gjort sitt andra mål i matchen pekade han tydligt mot mannen bakom verket. Det var en gest som fick mig att rysa. Även Di Maria tackade Messi för framspelningen och det blev tydligt att de argentinska spelarna var medvetna om vilken press Messi spelat under och därför ville visa sin uppskattning. Vackert att se!
Trots en imponerande insats mot Costa Rica är frågan om Argentinas defensiv verkligen räcker hela vägen till guldet? Mot bättre motstånd kommer det bli rejält svettigt, men Argentina uppträder åtminstone som ett lag igen vilket såklart är en förutsättning. Frågetecken som sagt för defensiven, men vilket lag vill möta ett Argentina med självförtroende? Och vilken försvarare vill möta Lionel Messi, nu när leendet är tillbaka?
