Barcelona spelade lika mot Milan
Milan kom på besök när CL äntligen drog igång. Efter en chocköppning av bortalaget från Italien tog Barcelona över för att sedan bli paralyserade i den sista minuten av matchen.
Guardiola valde att, ännu en gång, formera en backlinje med två defensiva mittfältare som mittbackar. Busquets och Mascherano flankerades av evighetsmaskinen Alves och fransmannen Abidal. Fabregas fick starta matchen på bänken samtidigt som Keita, Iniesta och Xavi utgjorde en mittfältstrio. Precis som förra säsongens startelvor när det vankades stormatcher startade Pedro, Villa och Messí på topp. Puyol verkade inte ha varit helt redo för att gå in och starta en sådan tuff match efter en längre tids skada även om undertecknad trodde det.
Milan valde att bänka spelare som Ambrosini, Antonini och Aquilani. Istället spelade man med gamlingen Seedorf på mitten tillsammans med van Bommel, Nocerino och Boateng. På topp återfanns Pato och Cassano.
Första halvlek
Pato sprang sig direkt loss centralt i plan när både Busquets och Mascherano inte riktigt såg vakna ut. Brassen kom sedan fri med målvakten Valdés för att rulla in milanolagets första mål i matchen. Det tog endast 24 sekunder för Alexandre att hitta nätmaskorna.
Ett halvchockat Barcelona försökte sedan att ta tag i spelet och kom sedermera in i det sakta men säkert så länge den första halvleken led. Man hade svårt att skapa direkta chanser och rörligheten som Pep hela tiden efterfrågar fanns inte där på den nivå som den brukar. Villa hade någon halvchans och Messí mäkta med att störa Abbiati ett par gånger med låga men lite för lösa skott.
I den 19:e minuten får Barcelona och Messí en hyfsat frisparkschans en bit utanför offensivt straffområde. La Pulga tar sats och skruvar bollen väldigt fint över muren men träffar Abbiatis vänstra stolpe.10 minuter senare drog Prince Boateng på sig en skada och ersattes av Ambrosini som tog plats på mittfältet.
I den 36:e minuten skulle dock Messí visa sin klass. Med bollen klistrad på fötterna sprang han igenom milanoförsvaret i en sekvens där många trodde att chansen att göra mål var lika med noll. Den lille argentinaren lyckades passa bollen mellan försvarare och målvakt till en fristående Pedro som enkelt kunde lägga in kvitteringsmålet bakom en framrusande Abbiati.
Barcelona hade nu tagit tag i spelet helt och lät inte Milan låna bollen speciellt mycket. I den 39:e minuten drog tyvärr Andrés Iniesta på sig en skada. Publiken skanderade hans namn men det hjälpe inte för att få vampyren att fortsätta spela. Han byttes ut direkt mot Cesc. Iniesta tros bli borta i ungefär 4 veckor enligt katalanska radiokanaler.
Andra halvlek
Redan från början av den andra halvleken visade Barcelona hur dom ville fullfölja matchen. Man höll i bollen och spelade runt tills man hittade luckor att utnyttja. Det var spel mot ett mål. I minut 50 fixade Barcelona en frispark 25 meter från offensivt mål. Den här gången stegade David Villa fram och med ett distinkt skott skruvade han bollen över muren och in i mål bakom en helt chanslös Abbiati. 2-1 Barcelona och vändningen som alla cules väntat på var numera ett faktum.
Xavi testade sin bössa ett par gånger under matchen och skapade lite oro i milanförsvaret. Under stora delar av den andra halvleken fick fotbollsälskare världen över se prov på den höga pressen som alltid appliceras av Barcelona på motståndarna. Milan kom ingen vart i offensiven och Barcelona fortsatte att trycka på för ett ytterligare mål.
Barcelona har endast vunnit 3 av de 11 senaste matcherna på Camp Nou i CL-sammanhang där man har gått till pausvila med ett oavgjort resultat. Den här matchen skulle inte bli den fjärde av någonting. I den absolut sista tilläggsminuten försökte Abidal täcka ut bollen till inspark för Barcelona men blev knuffad av en milanspelare och orsakade därav en hörna för bortalaget. Puyol blev så pass arg över situationen att han drog på sig ett gult kort. Seedorf tog hand om hörnan och hittade Thiago Silvas panna i mitten av straffområdet som enkelt kunde styra in kvitteringsmålet. Busquets och Abidal lyckades inte markera brassen på ett sätt som åtminstone kunde störa honom i avslutet.
Efter målet valde domaren att låta spelet fortgå i en extra tilläggsminut där Barcelona försökte trycka framåt men den här gången gav det inget resultat.
Summering
Sett över hela matchen borde Barcelona kunnat addera åtminstone ett mål till med tanke på hur laget ägde spelet i andra halvlek. Milan skapade inte mycket men Pato oroade en hel del när han fick tag på bollen på offensiv planhalva.
Guardiola envisades ännu en gång med att spela med Busquets som mittback och Keita som defensiv mittfältare. Sanningen är att Busquets inte är en mittback och Keita är inte heller en defensiv mittfältare, han är en tvåvägsspelare. Den reslige katalanen visade att han inte har den snabbhet som krävs för att hela tiden gå upp och stöta på attackerande spelare från motståndarlaget. Det slutade många gånger med flera i publiken på Camp Nou satte hjärtat i halsgropen.
Att släppa in ett mål i den första minuten och släppa in ett i den sista är ingenting som höjer moralen i laget. Dem kommer att vara otroligt revanschsugna till mötet den 23: november på San Siro.
Gällande formen för Barcelona så ligger man i fas med hur det brukar vara. Man startar segt och i vissa anseenden oinspirerat för att rulla igång maskineriet ordentliget allt efter som säsongen fortgår. Man vill nå peaken mot vintermånaderna och sedan nå den igen under våren. Guardiola har dock ett och annat att prata med spelarna om imorgon.
Resultat: Barcelona 2 - 2 Milan
Gula kort: Alves, Puyol, Villa, Nesta, van Bommel
Målskyttar: Min1. Pato, Min36 Pedro, Min50 Villa, Min 93 Silva
Domare: Martin Atkinson (England)
